Gli ictus, noti anche come incidenti cerebrovascolari, si verificano quando qualcosa nel corpo provoca un improvviso blocco del flusso di sangue al cervello. Questo blocco improvviso priva anche il cervello di ossigeno. Gli ictus sono rari nei gatti ma sono molto gravi e richiedono cure veterinarie immediate.
Sebbene le probabilità che il tuo gatto abbia un ictus siano basse, ti sarà utile conoscere i sintomi dell'ictus nei gatti e come rispondere nel caso in cui il tuo gatto ne abbia uno e abbia bisogno di aiuto.
Sì, i gatti possono avere ictus, ma è improbabile. Gli ictus nei gatti sono classificati in base a come si è verificato:
Ictus ischemico. Un coagulo di sangue si forma in uno dei vasi sanguigni del cervello (trombo) o viaggia da un'altra parte del corpo al vaso sanguigno nel cervello (embolo).
Emorragico
All’interno di queste due ampie classificazioni, molte condizioni di salute di base, comprese quelle elencate di seguito, possono causare l’ictus del gatto. Tuttavia, nella maggior parte dei casi di ictus, la causa è sconosciuta.
Qualsiasi razza di gatto può avere un ictus. Gli ictus di solito si verificano nei gatti adulti intorno ai 9 anni di età (1), ma possono verificarsi a qualsiasi età.
I sintomi dell’ictus del gatto compaiono improvvisamente e peggiorano entro le prime 24 ore dall’ictus. Diversi fattori determinano la gravità dei sintomi dell'ictus nei gatti, tra cui:
Ecco un elenco dei sintomi comuni dell'ictus nei gatti:
I sintomi dell’ictus legati agli occhi (dimensioni diverse della pupilla, movimento rapido della pupilla, cecità) si verificano perché i nervi che controllano il movimento oculare e la visione hanno origine nel cervello. Gli occhi verranno colpiti se si verifica un danno cerebrale dovuto a un ictus vicino a questi nervi.
Il cervello svolge un ruolo essenziale nel movimento e nella coordinazione dei muscoli. Un ictus influenzerà la capacità del tuo gatto di camminare e muoversi normalmente. Se il tuo gatto sta avendo un ictus, probabilmente noterai sintomi come inciampare, girare in tondo e spasmi muscolari.
Anche il cervello gioca un ruolo chiave nel comportamento di un gatto. Il danno cerebrale derivante da un ictus potrebbe causare bruschi cambiamenti nel comportamento. Ad esempio, un gatto che di solito è docile e rilassato può improvvisamente diventare aggressivo e comportarsi in modo insolito. Potresti anche notare comportamenti insoliti come la pressione della testa.
Tieni presente che molti di questi sintomi si verificano anche con altre condizioni neurologiche nei gatti, come la malattia vestibolare, che influisce sull'equilibrio e sulla coordinazione del gatto.
Se pensi che il tuo gatto abbia un ictus, agisci rapidamente. Porta immediatamente il tuo gatto dal veterinario per la diagnosi e il trattamento. Gli ictus possono causare danni cerebrali permanenti e potenzialmente fatali, quindi non esitare a portare il tuo gatto dal veterinario o andare direttamente al veterinario di emergenza.
Poiché i sintomi dell'ictus nei gatti assomigliano a quelli di altre condizioni neurologiche, il veterinario dovrà escludere queste altre malattie. Innanzitutto, il tuo veterinario eseguirà un esame fisico e farà domande sul tuo gatto. Fornisci al tuo veterinario quanti più dettagli possibili, come quelli elencati di seguito:
Il tuo veterinario eseguirà quindi test diagnostici per confermare che il tuo gatto sta avendo un ictus. Questo lavoro diagnostico include lavoro di laboratorio di base, come analisi del sangue e analisi delle urine. Questo lavoro di laboratorio può aiutare a identificare malattie di base, come malattie renali o diabete, che potrebbero contribuire a un ictus.
Anche l’analisi del liquido cerebrospinale, ovvero il fluido presente nel cervello e nel midollo spinale, può aiutare a diagnosticare l’ictus. Un esame del sangue chiamato test del D-dimero può aiutare a identificare i coaguli di sangue anomali che potrebbero aver causato l'ictus.
Test diagnostici avanzati, come la TC (tomografia computerizzata) e la risonanza magnetica (MRI), possono rilevare anomalie cerebrali. Probabilmente il tuo veterinario dovrà indirizzarti ad un'altra struttura per l'imaging avanzato.
Quanto prima inizia il trattamento (idealmente entro le prime 24 ore dall’ictus), maggiori sono le possibilità di sopravvivenza e recupero. Il trattamento è di supporto e richiede il ricovero in ospedale. Ecco un elenco di trattamenti per i gatti che hanno avuto un ictus:
Con un trattamento precoce, la maggior parte dei gatti colpiti da ictus si riprenderà e riacquisterà la maggior parte delle proprie capacità motorie. Inoltre, i gatti con sintomi relativamente lievi e una buona salute generale tendono a riprendersi bene dopo un ictus.
Tuttavia, il successo del trattamento non è garantito, soprattutto se la causa sottostante non può essere identificata e trattata. Un trattamento ritardato può anche rendere meno probabile un buon recupero a causa del rischio di danni cerebrali significativi e possibilmente permanenti. In questi casi, i gatti che sopravvivono avranno probabilmente deficit motori permanenti.
Il tuo veterinario sarà in grado di determinare la prognosi del tuo gatto dopo aver esaminato e diagnosticato il tuo gatto e osservando come risponde al trattamento. Se il tuo veterinario è riuscito a individuare la causa alla base dell'ictus del tuo gatto, il tuo gatto potrebbe aver bisogno di una terapia permanente per gestire quella condizione e prevenire un altro ictus.
La qualità della vita è ragionevolmente buona per i gatti che si riprendono bene da un ictus, ma la vita potrebbe essere più difficile per i gatti i cui sintomi erano gravi e che hanno perso permanentemente alcune delle loro capacità motorie.
