L'obesità sta diventando sempre più comune tra i nostri amici felini per numerose ragioni. Infatti, l’Association for Pet Obesity Prevention ha scoperto che quasi il 60% dei gatti erano classificati come sovrappeso o obesi nel 2018 [1].
Il sovrappeso non solo può avere effetti negativi su vari organi, ma può anche ridurre la durata della vita di un gatto. Qualsiasi gatto può essere affetto da questa condizione, ma uno studio recente ha scoperto che i gatti maschi hanno maggiori probabilità di essere in sovrappeso rispetto alle femmine [2].
I proprietari di animali domestici possono garantire che i loro gatti mantengano un peso ideale per tutta la vita attraverso la vigilanza e cure veterinarie regolari.
Scopri come capire se il tuo gatto è in sovrappeso e cosa fare se ha bisogno di perdere qualche chilo.
Diversi fattori di rischio possono aumentare la probabilità che un gatto diventi sovrappeso. Questi includono una dieta povera, inattività o problemi di salute di base. L'alimentazione gratuita e l'alimentazione con una dieta secca possono causare obesità nei gatti a causa di un maggiore apporto di calorie nel tempo. Anche la mancanza di esercizio fisico e lo stile di vita sedentario possono contribuire poiché vengono consumate meno calorie.
I gatti in sovrappeso corrono un rischio maggiore di contrarre molte condizioni di salute, che possono includere:
Esistono diversi modi in cui i genitori di animali domestici possono capire se il loro gatto è in sovrappeso. Parliamo di alcuni dei segnali più comuni a cui prestare attenzione e del motivo per cui potrebbero essere problematici per il tuo gatto.
Se noti che il tuo gatto ha rallentato o non è più interessato a giocare, la colpa potrebbe essere l’aumento di peso. L’obesità può causare nel tempo problemi articolari e muscolari, che possono limitare la mobilità del gatto e persino causare dolore. Questa inattività può purtroppo portare ad un ulteriore aumento di peso.
I gatti in sovrappeso hanno spesso la pancia che tocca il pavimento, il che può portare a una zona calva a causa dell'attrito. A volte questi gatti possono avere altri problemi alla pelle, come il barbiere o la perdita del pelo, come risposta allo stress dovuto al sovrappeso. I problemi della pelle e del pelo possono essere estremamente fastidiosi per i gatti.
I gatti in sovrappeso hanno maggiori probabilità di sviluppare disturbi del tratto urinario, come infezioni o ostruzioni. Se noti che il tuo gatto si sforza di urinare, si pulisce eccessivamente la zona genitale o perde sangue durante la minzione, dovresti fissare un appuntamento con il veterinario. I problemi del tratto urinario sono molto fastidiosi e possono essere molto seri per i gatti se non vengono affrontati tempestivamente.
I gatti in sovrappeso potrebbero avere più difficoltà a saltare sui mobili o su altri oggetti della casa. Potresti notarli riposare in aree insolite o vocalizzare sotto oggetti su cui prima erano in grado di saltare. Ciò può accadere a causa di problemi articolari che si sono sviluppati a causa del sovrappeso o semplicemente a causa del peso extra trasportato dal gatto.
Come parte di un esame, i veterinari valutano il peso di un gatto utilizzando una scala a 9 punti. Il peso corporeo ottimale è considerato 5, mentre qualsiasi valore superiore è considerato sovrappeso. Un punteggio pari a 6 sarebbe considerato un gatto leggermente sovrappeso, mentre un punteggio pari a 9 sarebbe considerato un gatto gravemente obeso.
I genitori di animali domestici possono valutare il peso del loro gatto a casa facendo scorrere delicatamente le mani sulle costole del gatto. Le costole dovrebbero essere facili da sentire sotto la pelle. Inoltre, i gatti dovrebbero avere una forma a clessidra. I genitori di animali domestici possono guardare il gatto dall'alto per identificare se c'è o meno un dimagrimento vicino alla parte posteriore. Se non riesci a sentire le costole del tuo gatto o a vedere la forma di una clessidra, è probabile che il gatto sia in qualche modo sovrappeso.
Il peso extra può rendere difficile per i gatti pulirsi adeguatamente. I genitori di animali domestici potrebbero notare il pelo arruffato sulla parte posteriore o una mancanza di pulizia nelle regioni genitali. Anche se questo può essere scomodo per i gatti, nel tempo può anche portare a infezioni del tratto urinario o problemi al pelo.
I gatti in sovrappeso tendono a impiegare più energia svolgendo compiti semplici durante il giorno. Potrebbero stancarsi più facilmente o avere difficoltà a respirare a causa dello stress aggiuntivo dovuto al trasporto di un carico pesante. La respirazione roca può anche derivare da un accumulo di grasso extra lungo la trachea. Ciò può portare a problemi cardiaci e polmonari cronici se non viene implementato un programma di perdita di peso.
I gatti in sovrappeso possono trarre grandi benefici dalla visita di un veterinario in modo che i genitori di animali domestici possano ricevere indicazioni sulla perdita di peso. Possono essere raccomandati piani di gestione del peso, compresi esercizi fisici e modifiche della dieta. Un veterinario può anche rilevare eventuali problemi di salute di base che causano il mantenimento del peso in eccesso nel tuo gatto nonostante una dieta ideale e una routine di esercizio fisico.
Incoraggiare l’esercizio fisico regolare è utile per aiutare i gatti a mantenere un peso sano. I gatti sono giocosi per natura, quindi offrire molti giocattoli è un ottimo modo per incorporare l’attività fisica nella vita quotidiana. Anche aggiungere tiragraffi o spazio verticale alla casa può aiutare i gatti a esplorare e bruciare calorie.
Limitare gli snack è un modo semplice per prevenire l'aumento di peso nei gatti. Queste calorie extra possono accumularsi rapidamente, quindi è importante essere consapevoli e darle solo con parsimonia. Allo stesso modo, molti genitori di animali domestici sovralimentano i loro gatti perché consentono l’alimentazione gratuita. Ciò significa che la ciotola del gatto viene continuamente riempita durante il giorno mentre il gatto pascola. L'alimentazione gratuita aumenta il rischio di obesità nel tuo gatto. Fornendo pasti distinti e misurati durante il giorno, i proprietari di animali domestici possono promuovere il peso ideale dei loro gatti.
Passare a una dieta a base di cibo umido può aiutare il tuo gatto a perdere peso poiché contiene meno calorie e riempitivi rispetto a una dieta secca. Il cibo umido è più ricco di proteine e povero di carboidrati, il che è utile anche per i gatti che hanno bisogno di perdere peso. Esistono numerose diete specificatamente formulate per la perdita di peso che possono essere utili.
Se il tuo gatto è in sovrappeso, è fondamentale collaborare con il tuo veterinario per sviluppare un programma di gestione del peso che funzioni per il tuo gatto. La perdita di peso dovrebbe avvenire gradualmente nel tempo piuttosto che bruscamente. Controlli regolari con il tuo veterinario possono garantire che il tuo gatto stia seguendo il percorso di perdita di peso ed è un ottimo momento per ottenere risposte a qualsiasi domanda che potrebbe sorgere lungo il percorso.
Non dovrebbe sorprendere che i gatti che hanno un peso ottimale beneficino di una maggiore qualità della vita e di un benessere generale. Garantire che i nostri amici felini siano felici e in salute è essenziale.
