Il caso dell'alimentazione gratuita
In una famiglia con più gatti, se offri cibo ai gatti in una grande ciotola comune per cibo per gatti o anche più ciotole per gatti tutti nella stessa stanza e li dai da mangiare tutti allo stesso tempo, non riuscirai ad affrontare il territorio dei gatti necessità. L'esistenza di un solo luogo per il cibo e un numero limitato di percorsi per raggiungerlo potrebbe essere sufficiente a creare quel tipo di tensione durante i pasti che porta a litigi e bullismo. Alcuni gatti possono finire per avere una fame infelice mentre altri li spingono via. L'abbondanza e la dispersione del cibo sono modi semplici ma critici per mantenere lo spazio tra i tuoi gatti, consentire loro di condividere il tempo in modo più efficiente e mantenerli felici.
L'alimentazione libera, che consiste nel tenere il cibo a disposizione dei gatti a tutte le ore della notte e del giorno, preferibilmente in più punti della casa, è un altro modo. Perché il feed gratuito? I gatti hanno lo stomaco piccolo che si svuota in un paio d'ore. A stomaco vuoto non è divertente, soprattutto se è vuoto per diverse ore. I gatti in natura e quelli autorizzati a stabilire i propri programmi di alimentazione mangiano abbastanza frequentemente - da nove a sedici pasti al giorno delle dimensioni di un topo - e sembra che si siano evoluti per mangiare in quel modo. Non sorprende che i gatti che vengono nutriti solo due volte al giorno, durante le poppate programmate, possano diventare agitati e possono diventare ancora più irritabili se il cibo non viene servito in tempo. I loro stomaci ringhieranno e le loro conversazioni a cena potrebbero essere un po' scontrose (a volte anche ostili), facendoli sfogare l'uno sull'altro della loro infelicità. I gatti dominanti vorranno assicurarsi che tutti sappiano che hanno il controllo e che prima riceveranno il cibo. I gatti dominanti che sono preoccupati per la percepita scarsità di risorse alimentari possono essere così ansiosi di preservare il loro dominio da intimidire i gatti di rango inferiore non solo durante i pasti ma anche in altri momenti della giornata.
Molte persone non sanno che i loro gatti sono stressati dal cibo.
Anche un gatto che non deve condividere il cibo con altri gatti è più felice quando può seguire prontamente i ritmi naturali del suo corpo. Ogni volta che un gatto mangia, è più contento, con uno stato d'animo e uno stato emotivo più stabili. Molte persone sono totalmente inconsapevoli che i loro gatti sono stressati per il cibo fino a quando non vedono la differenza nella personalità dei loro gatti dopo che hanno iniziato a dar loro da mangiare gratuitamente o a fornire loro più di due pasti al giorno.
I gatti nutriti con orari umani a tempo tendono ad essere meno cooperativi e più aggressivi rispetto ai gatti autorizzati a mangiare secondo i propri orari. Nella maggior parte dei casi, non devi preoccuparti che i gatti alimentati gratuitamente aumenteranno di peso. In effetti, ho visto gatti obesi perdere peso una volta che il cibo è stato reso prontamente disponibile, perché una volta capito che ci sarebbe sempre stato cibo a sufficienza e che non c'era bisogno di divorarlo tutto in una volta, hanno smesso di mangiare troppo. L'alimentazione libera può anche ridurre la tendenza di alcuni gatti a chiudere il cibo e poi rigurgitarlo.
Se un gatto non è in grado di regolare l'assunzione di cibo, tuttavia, non consiglio di nutrirsi liberamente. Potresti creare un gatto obeso. Per questi gatti, una mangiatoia a tempo che fornisce cibo quattro o più volte al giorno è l'ideale. Non aumenterai l'apporto calorico, ma quanto spesso viene nutrito. Tuttavia, per i gatti che possono regolare la loro assunzione e per i quali l'obesità non è un problema (dal 75 al 90 percento dei gatti), direi che nutrirli due volte al giorno è disumano.
La dispersione delle risorse alimentari può avere effetti sorprendentemente positivi sulla felicità e l'armonia della tua famiglia felina. Posiziona le ciotole per il cibo in luoghi diversi in tutta la casa (non solo in diverse aree della cucina o del bagno), sia per l'alimentazione libera che per le poppate programmate. Dovrebbero esserci tante ciotole per il cibo quanti sono i gatti. Dare da mangiare ai gatti insieme è un modo infallibile per iniziare un problema comportamentale. Prova a posizionare le ciotole su diversi livelli, alcuni sul pavimento e altri su tavoli o davanzali. Un gatto più timido potrebbe non sentirsi a proprio agio nel mangiare per terra.
I puzzle alimentari sono un ottimo modo per prolungare l'alimentazione del tuo gatto in modo che non mangi tutto il cibo in una volta. Dovrà invece lavorare per tirare fuori il cibo dal puzzle, che gli darà anche la stimolazione mentale di cui ha bisogno.
Acqua, acqua, ovunque
L'acqua è importante per la salute dei gatti quanto lo è per la nostra. L'acqua aiuta ad ammorbidire le feci dure, digerire e assorbire i nutrienti dal cibo, regolare la temperatura corporea e sciacquare i rifiuti. I gatti possono vivere per giorni senza cibo, ma le funzioni corporee si interrompono semplicemente se mancano di acqua a sufficienza.
Come con la ciotola del cibo, tutto ciò che serve è un gatto seduto accanto alla ciotola dell'acqua o sul sentiero per intimidire un altro gatto. Quindi diffondi la ricchezza dell'acqua.
Se sei preoccupato per l'eccesso di cibo del tuo gatto, prova diversi piccoli pasti al giorno contro. solo due pasti. Ci sono alimentatori temporizzati sul mercato che possono aiutare a raggiungere questo obiettivo, indipendentemente dal fatto che il tuo gatto mangi cibo umido o secco.
Ti sei mai chiesto perché il tuo gatto preferisce bere dal tuo bicchiere? O da un posto diverso dalla ciotola dell'acqua accanto al suo cibo? Istintivamente, i gatti preferiscono bere acqua che si trova lontano dalla loro preda morta che, in natura, può contaminare la loro acqua con i batteri. Per onorare questo istinto di sopravvivenza, separa la loro "preda morta" - che in questo caso è il cibo acquistato in negozio - dalla loro acqua. Sia il cibo che l'acqua dovrebbero anche essere collocati in un'area separata dalle lettiere dei tuoi gatti.
Per rendere l'acqua attraente, mantienila fresca:riempio l'acqua dei miei gatti più volte al giorno e ti consiglio di farlo anche tu, se il tuo gatto non beve abbastanza. Una ciotola dovrebbe essere ampia o piena fino all'orlo. Come mai? Perché i baffi del gatto sono molto sensibili. Possono usare le zampe per immergere l'acqua e versarla sul pavimento, piuttosto che spingere i baffi contro una ciotola a tesa stretta o poco piena per berne.
I gatti sono attratti dall'acqua corrente, quindi se il tuo gatto non sembra bere dalla sua ciotola, prova una fontana. I gatti sono noti per non bere abbastanza acqua e queste semplici prescrizioni possono rendere più probabile che ottengano ciò di cui hanno bisogno. n
Tratto da THE CAT WHISPERER di Mieshelle Nagelschneider. Copyright © 2013 di Mieshelle Nagelschneider. Estratto con il permesso di Ballantine, una divisione di Random House, Inc. Tutti i diritti riservati. Nessuna parte di questo estratto può essere riprodotta o ristampata senza il permesso scritto dell'editore.
