Potresti averli visti nel tuo quartiere:una struttura improvvisata in cui i gatti randagi tendono a radunarsi, magari con poche ciotole di cibo e acqua nelle vicinanze. Questa è nota come colonia felina ed è gestita da un volontario, o da alcuni volontari, della zona che si impegnano a prendersi cura di gatti che non hanno altra casa conosciuta.
Prendersi cura dei gatti delle colonie richiede un investimento di tempo e denaro e in alcuni casi può essere emotivamente faticoso, ma vale la pena per le persone che si assumono la responsabilità. Per prenderti cura della tua colonia, assicurati di familiarizzare con alcune cose da fare e da non fare di base, nonché con le organizzazioni locali di trappole e liberatorie.
I gatti della colonia, noti anche come gatti di comunità, sono gatti che vivono all'aperto, non sono formalmente "di proprietà" di nessuno e che vagano liberamente nel loro quartiere, afferma l'ASPCA. Questi gatti, che possono variare da amichevoli a selvatici, vagano liberamente e di solito vengono in una zona, o colonia, per cibo, acqua e riparo. In media, questi tipi di gatti hanno una durata di vita più breve rispetto ai gatti indoor o indoor/outdoor e non "appartengono" a nessuno in particolare, sebbene facciano affidamento sull'aiuto delle persone per soddisfare i loro bisogni di base.
Mentre i gatti indoor/outdoor corrono rischi di cui i gatti interni a tempo pieno non devono preoccuparsi, i gatti che vivono fuori tutto l'anno hanno più difficoltà di qualsiasi felino. Oltre agli elementi duri durante i cambi di stagione e l'accesso limitato al cibo, un gatto randagio o selvatico può soccombere alle malattie per mancanza di vaccinazioni, attacchi di predatori e persino avvelenamento da parte dell'uomo. I gatti sono generalmente noti per essere creature indipendenti e autosufficienti, ma avere una colonia da chiamare casa, insieme a cure e manutenzioni regolari, migliorerà notevolmente la qualità della vita di un gatto e le sue possibilità di sopravvivenza.
Se stai cercando di prenderti cura di una colonia di gatti, la prima cosa che devi fare è determinare quanta cura sarai in grado di fornire e cercare di arruolare l'aiuto di altre persone nella tua zona che potrebbero essere in grado di assistere. Ai gatti dovrebbe essere fornito cibo su base regolare e in un luogo designato per l'alimentazione, insieme a molta acqua pulita per tutti, suggerisce Feral Cat Focus, un'organizzazione no-profit con sede a New York occidentale. Gli alloggi di questi gatti dovrebbero essere isolati con materiali resistenti all'acqua, come la paglia, che impediranno il congelamento durante le stagioni fredde o umide. Durante i mesi più caldi, mantenere il cibo sollevato da terra può aiutare a prevenire l'infestazione di insetti. Infine, assicurati sempre che la tua colonia si trovi in uno spazio in cui hai il permesso di ridurre il rischio che la tua colonia venga demolita, lasciandola senza casa.
Quando dai da mangiare ai gatti della tua colonia, si consiglia vivamente di non mettere il cibo all'aperto di notte in quanto può attirare visitatori indesiderati nell'area, come procioni, ratti e puzzole. Inoltre, mantenere la tua colonia il più pulita possibile lascerà i vicini meno solidali senza motivo di chiamare le autorità sui tuoi o sui tuoi amici gatti, quindi fai sempre del tuo meglio per buttare via i vecchi barattoli o borse di cibo per gatti, piatti, coperte o qualsiasi cosa possa essere considerato antiestetico. Se un gatto nella tua colonia partorisce una cucciolata, non rimuovere i gattini dalla madre per il primo mese e organizzare una sterilizzazione e sterilizzazione a circa tre mesi per impedire un'ulteriore riproduzione.
Uno degli aspetti più importanti della cura dei gatti di colonia è il controllo delle popolazioni di gatti mantenendo i felini sterilizzati o castrati. Il modo più efficace ed efficiente per impedire alla tua colonia di gatti di riprodursi senza controllo è arruolare l'aiuto di un TNR locale, o un'organizzazione trappola, sterilizzata, rimpatriata. Queste organizzazioni aiutano a fornire servizi di sterilizzazione e sterilizzazione a basso costo oa costo zero, possono aiutare con le vaccinazioni e spesso offrono istruzione e guida a tutti i custodi della colonia. Un gatto in libertà può incontrare molti problemi di salute, come malattie o lesioni, quindi, quando possibile, crea un registro dei gatti nella tua colonia e annota eventuali cambiamenti nel loro comportamento o nel loro benessere fisico.
