Un'enorme comunità di gatti senzatetto e in libertà esiste proprio sotto il nostro naso in mezzo a paesi, città e America rurale. Nascosti nell'ombra di vicoli bui e desolati, alla ricerca di cibo nei cassonetti di ristoranti iconici e in lotta per gli avanzi e le dispense, i gatti selvatici (selvatici) esistono al di là delle preoccupazioni o della consapevolezza di molte persone. I gatti selvatici dalle orecchie a brandelli, compresi i gatti domestici abbandonati, riescono a vivere giorno per giorno nutrendosi di topi, ratti, uccelli e altri piccoli animali e oggetti spazzatura. I fortunati si affidano alla gentilezza degli estranei, i custodi dei programmi Trap Neuter Return.
Schivando i predatori e gli umani che li considerano parassiti, i gatti selvatici hanno vite difficili che sono in media molto più brevi di quelle dei gatti domestici. I programmi Trap Neuter Return (TNR) mirano a salvare il maggior numero possibile di questi gatti.
TNR è un servizio non letale e umano supervisionato da organizzazioni per il benessere degli animali e agenzie indipendenti che sterilizza i gatti selvatici, li vaccina contro la rabbia, quindi li riporta al loro habitat. Le comunità negli Stati Uniti stanno scoprendo che i programmi TNR sono la strada da percorrere.
Sfortunatamente, molte agenzie di controllo degli animali hanno storicamente utilizzato metodi letali per controllare le popolazioni di gatti selvatici. Ma grazie a organizzazioni come Best Friends Animal Society, la pratica è in declino in America. In netto contrasto con i "vecchi" metodi, il TNR consente a una colonia di gatti selvatici di contenere un numero relativamente stabile di gatti sterilizzati che non possono riprodursi.
Lo scopo del TNR è rendere i gatti incapaci di riprodursi, ma i benefici del quadro più ampio sono di vasta portata per i gatti e le comunità in cui vivono. In definitiva, cercare di gestire e controllare la popolazione di gatti selvatici è un impegno costante che si riflette nei programmi TNR adottati in tutto il Nord America. Ci saranno sempre più gatti a riempire il vuoto poiché i gatti sono allevatori prolifici e le persone continueranno ad abbandonare i loro gatti domestici la cui prossima generazione sarà selvaggia. Ma a lungo termine, grazie agli sforzi di TNR, ce ne saranno meno.
TNR, nella migliore delle ipotesi, è l'unico programma umano sul tavolo per affrontare il problema del gatto selvatico. E molti privati cittadini di buon cuore alimentano i programmi con il loro impegno e dedizione nell'aiutare i gatti senzatetto. I custodi non solo intrappolano i gatti nei quartieri di tutto il paese in modo che possano essere sterilizzati e vaccinati da un veterinario, ma forniscono loro anche cibo, acqua e riparo. Nei programmi più efficaci, gattini e gatti amichevoli vengono eliminati dalle colonie e inviati in famiglie affidatarie per essere socializzati, quindi adottati in case amorevoli e per sempre. E questa è una meravigliosa propaggine dei programmi TNR!
Il controllo letale, un tempo la saggezza prevalente nel trattare con i gatti in libertà, è un comprovato fallimento. Antiquato e spaventoso per gli amanti degli animali e per la maggior parte del pubblico, radunare i gatti selvatici e sopprimerli è stata la norma per decenni. I programmi TNR si sono sviluppati dalla necessità di un cambiamento sistematico nella politica di controllo degli animali e esistono oggi come l'unica alternativa praticabile al ciclo perpetuo di uccisione dei gatti senza casa. Certo, ogni gatto merita una casa amorevole dove sia protetto dalle dure realtà della strada, ma fino a quando le persone non smetteranno di abbandonare i gatti domestici, lasciandoli soli a badare a se stessi, i programmi TNR esisteranno come un modo per frenare la crescita del gatto popolazione selvaggia mantenendoli nutriti, protetti e il più al sicuro possibile.
Alcuni dei numerosi vantaggi di TNR, secondo Best Friends Animal Society, sono:
L'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals offre un corso online su come diventare un custode certificato TNR. La guida al corso è scaricabile. È un'utile risorsa di apprendimento per coloro che sono interessati al coinvolgimento pratico in un programma TNR o per chiunque sia interessato a come aiutare i gatti selvatici.
Se desideri portare un programma TNR nel tuo quartiere, visita Alley Cat Allies per conoscere i loro programmi TNR. Tra le altre iniziative rivoluzionarie nel corso degli anni, Alley Cat Allies collabora con i rifugi per implementare il cambiamento sistemico, la trasparenza e la responsabilità all'interno del sistema di controllo degli animali degli Stati Uniti per porre fine all'uccisione dei gatti. A partire dal 1990 con una colonia di 54 gatti che vivevano in un vicolo a Washington, DC, Alley Cat Allies è diventata una risorsa globale per decine di migliaia di operatori sanitari, sostenitori, gruppi senza scopo di lucro e volontari con 650.000 sostenitori in tutto il mondo, tutti aiutando milioni di gatti.
