Il boa dell'albero di smeraldo di una bellezza mozzafiato (Corallus caninus ) è da tempo in cima alle liste dei desideri degli appassionati di serpenti. Requisiti di allevamento esigenti e un'indole un po' scontrosa si aggiungono alla sua mistica. Ho avuto un certo successo nell'allevamento di questa specie negli zoo e negli ultimi anni i custodi privati hanno fatto passi da gigante, ma persistono idee sbagliate e lacune informative. Oggi parleremo della cura di Emerald Tree Boa; per favore cerca il mio articolo sulla sua interessante storia naturale nel prossimo futuro.
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L'altezza della gabbia è un fattore importante. Le osservazioni di animali tenuti in piccoli recinti hanno portato questo serpente a essere etichettato come "sedentario", ma quelli che si trovano in habitat grandi e complessi si muovono parecchio.
Un recinto che misura 4 piedi per 3 piedi x 4 piedi di altezza è l'ideale per un adulto di grandi dimensioni. I maschi e le femmine più piccole possono cavarsela in acquari da 75-100 galloni girati sulle loro estremità strette, ma le gabbie su misura sono un'opzione molto migliore.
Sono preferibili le gabbie che si aprono frontalmente, poiché i boa di smeraldo sono stressati dagli approcci dall'alto (forse perché i rapaci sono i loro principali predatori). Nei terrari con apertura frontale, rimarranno spesso sui loro trespoli mentre la gabbia viene riparata (risparmiando stress e lesioni da serpenti e guardiani di serpenti!). Una varietà di gabbie commerciali è adatta per i giovani.
Devono essere installati rami ben ancorati di vario spessore, sia biforcuti che diritti. I boa dell'albero di smeraldo spesso si avvolgono nel punto in cui 2 biforcazioni di un ramo divergono, quindi assicurati di includerne diversi.
Vasi di piante vive alte e robuste (filodendro, piccoli ficus, piante di serpenti) dovrebbero essere posizionati intorno alla gabbia per fornire sicurezza e aiuto nel controllo dell'umidità. Le piante artificiali appese ai rami e la parte superiore della gabbia possono essere utilizzate anche come copertura (preferisco questo modello).
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Substrato
I giornali e i rivestimenti per terrari lavabili funzionano bene come substrati negli acquari. In recinti più grandi, il pacciame di cipresso o la lettiera del suolo forestale consentiranno una facile pulizia dei punti e contribuiranno ad aumentare il livello di umidità.
Leggero
L'esposizione ai raggi UVB non è richiesta, ma le lampadine UVA possono incoraggiare un comportamento naturale e far risaltare la vera bellezza della loro colorazione. Dovrebbe essere mantenuto un programma giorno/notte di 12:12. Le "lampadine notturne" del rettile rosso/nero ti permetteranno di osservare il comportamento notturno.
Calore
Questa specie è strettamente associata alle foreste pluviali nella mente della maggior parte dei custodi, e questo a volte porta a un malinteso dei loro bisogni. I serpenti arboricoli subiscono maggiori fluttuazioni di temperatura e umidità rispetto ai serpenti terrestri che vivono negli stessi habitat. I boa dell'albero smeraldo preferiscono temperature più fresche di quanto si possa immaginare.
Le lampadine a incandescenza dovrebbero essere utilizzate per mantenere una temperatura di 75-77 F e un punto crogiolarsi di 85 F. Di notte, un tuffo a 72 F è vantaggioso È possibile utilizzare un riscaldatore in ceramica o una "lampadina notturna" in rettile rosso/nero per fornire calore dopo il tramonto.
Se si vuole stabilire un gradiente termico (aree di diverse temperature) sono necessari involucri di grandi dimensioni. I gradienti termici, fondamentali per una buona salute, consentono ai serpenti di regolare la temperatura corporea spostandosi dalle zone calde a quelle più fresche.
Umidità
Questi abitanti della foresta umida (vedi foto dell'habitat tipico) richiedono livelli di umidità che oscillano tra il 60 e il 90%. L'umidità può essere aumentata mediante spruzzatura manuale, inumidimento del substrato e nebulizzatori commerciali per rettili. L'umidità dovrebbe essere massima durante il giorno e diminuire con la temperatura di notte.
L'umidità e l'aria stagnante portano a malattie della pelle. Un ampio flusso d'aria, spesso trascurato in passato, è ora riconosciuto come fondamentale per una buona salute. La parte superiore del terrario non deve essere ricoperta di vetro per aumentare l'umidità; se necessario, è possibile utilizzare un piccolo ventilatore per far circolare l'aria.
Alimentazione
I boa dell'albero di smeraldo sono il miglior cibo offerto tramite le pinze. Spostare lentamente il cibo davanti al serpente, o toccare leggermente le mascelle o il corpo, spesso provoca un colpo. I giovani si nutrono principalmente di lucertole e rane e molti rifiutano i topi. Può essere utile annusare piccoli topi (peluria o tramogge) con una pelle di lucertola o di capra.
Pulcini, quaglie, gerbilli o (per i neonati) gechi domestici possono spronare i mangiatori schizzinosi a consumare un pasto. Col tempo, questi possono essere usati per annusare i topi.
La dimensione del pasto è un fattore importante per mantenere una buona salute. Usa sempre cibi più piccoli di quelli che potresti usare per serpenti di altre specie di dimensioni simili. I topi cresciuti a metà sono sufficienti anche per gli individui più grandi. Il rigurgito, un disturbo molto comune, sembra legato a pasti troppo abbondanti ea un'eccessiva assunzione di cibo.
I boa dell'albero di smeraldo hanno un sistema digestivo estremamente efficiente e alquanto "lento" e di solito non defecano dopo ogni pasto. Hanno bisogno di relativamente poco cibo e in genere rigurgitano se sono sovralimentati. I serpenti confinati in piccole gabbie che non consentono un movimento sufficiente hanno spesso difficoltà a far passare il materiale fecale. Forzare l'animale a nuotare può aiutare.
I neonati dovrebbero essere nutriti ogni 10 giorni; giovani a intervalli di 2 settimane. Gli adulti richiedono, in media, 2 topi o un piccolo ratto ogni 3 settimane.
Dovrebbe essere fornita una ciotola, ma la maggior parte delle persone prenderà solo acqua spruzzata sui loro corpi e sul fogliame. Alcuni berranno da un annaffiatoio inclinato davanti alla bocca. Possono essere utilizzati anche contenitori di plastica forati posti sulla sommità della gabbia e piccole cascate.
Può essere difficile fornire acqua a sufficienza tramite nebulizzazione. La disidratazione, indicata da creste cutanee e occhi infossati, non è rara. Allo zoo del Bronx, ho iniettato acqua in topi morti per ospitare i pitoni ametisti e altri bevitori riluttanti. Si prega di pubblicare di seguito per i dettagli.
Sebbene gli individui varino, i boa dell'albero di smeraldo accettano raramente la manipolazione e morderanno se rimossi con la forza dai loro trespoli. I loro denti, alcuni dei quali possono raggiungere i 2 pollici di lunghezza, possono causare gravi lesioni, soprattutto se viene colpito un occhio o un nervo. In comune con molti serpenti arboricoli, hanno un raggio d'azione piuttosto lungo. I boa dell'albero di smeraldo sono considerati animali da osservare e studiare piuttosto che da maneggiare.
I posatoi staccabili semplificano la manipolazione, poiché alcuni individui rimarranno immobili se il pesce persico e il serpente vengono trasferiti insieme. Tuttavia, uno scudo e/o un gancio per serpenti dovrebbero essere tenuti tra te e l'animale. Altri possono essere indotti a lasciare i loro trespoli e arrampicarsi su un gancio, ma è necessaria esperienza. Costruire la gabbia in modo da consentire la pulizia senza muovere il serpente limiterà lo stress e i colpi.
