I camaleonti sono creature spettacolari di cui prendersi cura, ma sono quasi "troppo interessanti" per il loro bene. Attratti dalla loro bellezza e dalle caratteristiche da uniche a bizzarre, molti si precipitano alle cure camaleontiche senza un'adeguata preparazione. Nessuno è adatto ai principianti, ma se mi viene chiesto di consigliare una specie grande e colorata a un custode esperto, sceglierei il maestoso Camaleonte pantera, Furcifer pardalis. Sebbene non sia resistente come il Camaleonte Velato, Chamaeleo calyptratus , la pantera è adattata alle condizioni ambientali che fluttuano selvaggiamente, e questo sembra favorire il suo adattamento alla cattività. È anche un'eccellente materia di studio... studi recenti hanno rivelato nuove intuizioni sulla relazione tra il comportamento del camaleonte crogiolarsi e la dieta (vedi sotto).
Caricato su Wikipedia Commons da Marc Staub
Ho lavorato con molte specie di camaleonti negli zoo e posso testimoniare le difficoltà che si presentano anche quando si ha spazio e provviste sufficienti. Si prega di leggere attentamente questo articolo e quelli collegati in "Ulteriori letture" e pubblicare eventuali domande di seguito.
Il Panther Chameleon è una delle specie più grandi tra le 198 descritte. I maschi possono raggiungere i 22 pollici di lunghezza; le femmine raggiungono i 12-13 pollici.
I camaleonti pantera maschi si distinguono sia per l'intensità che per la variazione dei loro colori. Gli animali che vivono in habitat vicini ma distinti possono essere facilmente scambiati per specie diverse. Sono stati proposti almeno 21 "tipi" unici di Panther Chameleon, ciascuno collegato a una regione specifica.
Gli animali originari di Nosy Be (una piccola isola al largo del Madagascar nordoccidentale) sono molto popolari nel commercio di animali domestici. Che vanno dal turchese brillante a varie sfumature di verde bluastro brillante, i maschi Nosy Be Panthers sono semplicemente stupendi. Un assortimento di altri colori, che vanno dall'azzurro con strisce rosse al verde scuro, può essere visto in altre popolazioni. Alcuni possono cambiare in giallo puro o arancione bruciato e le torrette oculari possono lampeggiare di verde, arancione, rosso e altri colori.
Le coste orientali e nord-occidentali del Madagascar; Riunione e altre isole vicine.
In contrasto con la maggior parte dei camaleonti, le pantere prosperano in una varietà di habitat, con alcune popolazioni che abitano fino a 4.000 piedi sul livello del mare. Sebbene siano tipicamente associati ai margini umidi delle foreste, possono essere trovati anche nei boschi tagliati e negli arbusti. Questo, e il loro adattamento a temperature comprese tra 35 e 98 F, possono in parte spiegare la loro relativa resilienza in cattività.
Ampio spazio e ventilazione sono fattori chiave per mantenere con successo i Panther Camaleonti. Gli individui selvatici generalmente rimangono ad un'altezza di 6 piedi o più dal suolo... gli animali confinati in gabbie poco profonde soffriranno di disturbi legati allo stress. Idealmente, a un adulto dovrebbe essere fornito un recinto che misura almeno 4 piedi (l) x 2-3 piedi (l) x 4-5 piedi (h)
Caricato su Wikipedia Commons da Jeffdelonge
Le gabbie a schermo sono preferibili agli acquari di vetro e sono abbastanza leggere da poter essere spostate all'aperto.
I camaleonti pantera adulti sono meglio alloggiati in gabbie su misura; le ruote faciliteranno l'accesso alla luce solare naturale. Laddove il clima lo consente, le voliere per uccelli prefabbricate e altri recinti per esterni sono ideali per le case dei camaleonti.
Dovrebbero essere forniti numerosi tralci e viti. Piante vive robuste (Ficus, Pothos, Filodendro e Spider Plants) forniranno barriere visive e una sensazione di sicurezza. Trovo che anche le piante artificiali grandi e pendenti siano molto utili in questo senso. I camaleonti pantera non prospereranno in recinti spogli.
Substrato
L'ideale è un mix di pacciame di cipresso e muschio di sfagno. Sebbene le impattazioni del substrato siano rare, il cibo è meglio offerto sui rami, in grandi ciotole o tramite le pinze per l'alimentazione.
Caricato su Wikipedia Commons da B.navez
Leggero
I camaleonti richiedono una fonte di luce UVB. La luce solare naturale è la migliore, ma tieni presente che il vetro e la plastica filtrano i raggi UVB e che il surriscaldamento fatale può verificarsi molto rapidamente.
Se viene utilizzata una lampadina fluorescente (la lampadina UVB Zoo Med 10.0 è l'ideale), assicurati che il tuo animale domestico possa crogiolarsi entro 6-12 pollici da essa. Lampadine ai vapori di mercurio trasmettono UVB a distanze maggiori e forniscono anche radiazioni UVA benefiche.
Studi recenti hanno rivelato che i camaleonti pantera modificano il loro comportamento crogiolarsi in risposta al contenuto di vitamina D3 della loro dieta; si prega di consultare questo articolo.
Calore
Una temperatura ambiente a metà degli anni '70, con un punto crogiolarsi di 88-90 F e un calo a 65-68 F di notte, è l'ideale.
Grandi recinzioni semplificheranno la creazione di un gradiente termico (aree di diverse temperature). I gradienti termici, fondamentali per una buona salute, consentono alle lucertole di regolare la temperatura corporea spostandosi tra le zone calde e quelle più fresche.
Le lampadine a incandescenza dovrebbero essere utilizzate per mantenere la temperatura. È possibile utilizzare una stufa in ceramica o una "lampadina notturna" in rettile rosso/nero dopo il tramonto.
Umidità
L'umidità relativa dovrebbe essere mantenuta al 75-80%, anche se si è avuto qualche successo al 65%. La custodia dovrebbe essere appannata quotidianamente; utili nebulizzatori per rettili e misuratori di umidità. Le piante vive aiuteranno a mantenere livelli di umidità adeguati.
I camaleonti pantera sono "antisociali"... entrambi i sessi sono territoriali e combatteranno selvaggiamente. Le coppie possono coesistere in recinti grandi e molto piantumati, ma dovrebbero essere monitorate da vicino.
La vista di un individuo dominante può stressare gli altri, anche se gli animali sono alloggiati separatamente.
Una dieta molto varia è essenziale se vuoi essere un custode di camaleonti di successo. Le pantere hanno un grande appetito e se la cavano meglio se nutrite quasi quotidianamente. Gli animali in crescita possono consumare un volume di cibo quasi uguale alla loro massa corporea ogni settimana.
Mi affido principalmente agli invertebrati catturati in natura durante i mesi più caldi. La trappola per insetti Bug Napper, una versione più piccola delle trappole che utilizzo da tempo allo zoo del Bronx, aiuterà a raccogliere insetti volanti. Dovrebbero essere offerti falene, sirfidi, farfalle, scarafaggi, cavallette, grilli degli alberi, katydidi, mietitori, forbicine, bruchi "lisci" e una varietà di altri invertebrati. Per ulteriori idee, consulta questi articoli sulla raccolta di insetti.
Quando gli insetti catturati in natura non sono disponibili, la dieta dovrebbe essere composta da scarafaggi, grilli, locuste, butterworms, super-wormworms, mosche domestiche, waxworms, calciworms, bachi da seta e hornworms disponibili in commercio. Gli insetti mangiatori dovrebbero ricevere una dieta salutare per diversi giorni prima dell'uso. Le cavallette e i bachi da seta in scatola, presentati tramite le pinze, possono fornire un'importante varietà dietetica.
Un topo rosa può essere offerto ogni mese circa. Evita i topi pelosi, poiché i peli ingeriti possono causare impatti.
Alcuni camaleonti pantera consumeranno foglie di tarassaco, romaine e ficus e fiori di nasturzio, rosa, tarassaco e ibisco.
Gli integratori alimentari essenziali includono Zoo Med ReptiCalcium con D3 o un prodotto simile (la maggior parte dei pasti) e un integratore vitaminico/minerale come ReptiVite 2-3 volte a settimana.
I camaleonti accettano raramente l'acqua da una ciotola. La maggior parte leccherà l'acqua dal fogliame e alcuni berranno direttamente da un tubo. Un contenitore forato che consente all'acqua di gocciolare sulle piante è un'opzione utile.
Le femmine ben nutrite possono produrre 2-3 covate di 10-50 uova all'anno. Sono stati registrati periodi di incubazione di 6-8 mesi e i giovani raggiungono la maturità sessuale a 6-8 mesi di età. La riproduzione in cattività può essere complicata; si prega di pubblicare di seguito per ulteriori informazioni.
I camaleonti sono considerati animali da osservare e non dovrebbero essere maneggiati se non in caso di assoluta necessità. Si prega di non confondere la mancanza di risposta come accettazione del trattamento.
