La dieta di una tartaruga è determinata dalla sua età, dimensione e specie. Sebbene la maggior parte delle tartarughe sia onnivora, ciascuna delle oltre 300 specie ha le proprie preferenze alimentari, rendendo la varietà essenziale per una salute ottimale.
Le tartarughe da compagnia che vivono sulla terra prosperano con un menu equilibrato che combina verdure a foglia scura (ad esempio cavolo, cavolo riccio), verdure fresche, un arcobaleno di frutta e una fonte proteica. Puoi offrire opzioni già pronte come lombrichi, grilli o pesci da mangiatoia, disponibili nella maggior parte dei negozi di animali, o cibo umido per cani ad alto contenuto proteico e pellet proteici appositamente formulati. I vermi della farina sono uno spuntino gustoso ma hanno un basso contenuto nutrizionale, quindi dovrebbero solo integrare una dieta variata. Se una tartaruga mostra disinteresse per un particolare oggetto, provane un altro; alcuni potrebbero rifiutare le mele ma sgranocchiare allegramente uova sode.
Le tartarughe marine spaziano dagli onnivori agli erbivori e ai carnivori, a seconda della specie. Delle sette specie esistenti, il flatback, il caretta caretta e l'olive ridley sono onnivori e mangiano di tutto, dalle meduse alle alghe fino ai pesci e ai gamberetti. Le tartarughe marine verdi diventano erbivore da adulte, nutrendosi principalmente di alghe e alghe, mentre i giovani integrano la loro dieta con la carne. Le tartarughe embricate preferiscono le spugne di mare, mentre le tartarughe Ridley di Kemp sono specializzate in granchi. Le tartarughe liuto, spesso soprannominate gelatinivore, si nutrono quasi esclusivamente di meduse e altri invertebrati morbidi.
Le tartarughe terrestri adulte (tartarughe) sono veri onnivori e apprezzano un mix di insetti (coleotteri, bruchi, lombrichi, larve e lumache) insieme a sostanze vegetali come bacche, fiori, frutta, erba e funghi. Le tartarughe giovani, tuttavia, richiedono una dieta ricca di proteine per sostenere una rapida crescita, quindi è opportuno dare importanza agli insetti e alle piccole prede. Entrambi i gruppi di età possono anche trarre vantaggio da carcasse fresche occasionali di piccoli anfibi o mammiferi, che costituiscono parte naturale della loro dieta.
