La maggior parte dei proprietari di topi acquisterà i propri animali domestici come giovani completamente svezzati di 6-8 settimane o li adotterà come salvataggi per adulti. Tuttavia, a volte possiamo ritrovarci a fare il nonno di una mamma incinta e dei suoi bambini.
A marzo abbiamo deciso di accogliere due topi che avevano bisogno di un reinserimento di emergenza. I due erano un maschio e una femmina, e anche se ci è stato detto che erano stati tenuti separati, nel giro di una settimana è diventato chiaro che non avevano visto che la signorina L aveva sviluppato una pancia molto rotonda. E ha continuato a diventare sempre più rotondo, nonostante sia quasi morto per complicazioni respiratorie. Alla fine, e un po' contro ogni previsione, ha dato alla luce 13 bambini rosa che si dimenano e sono stato lanciato a prendermi cura di una mamma che allatta e della sua cucciolata non pianificata. Ecco come l'ho gestito e cosa ho imparato.
Sommario
Le femmine di ratto potenzialmente faranno nidi in luoghi molto stupidi e i bambini si dimenano molto. Quindi la gabbia per l'allattamento dovrebbe idealmente avere una base di plastica profonda per tenere tutti dentro e riparato. Ho usato una gabbia simile a questa; è più piccolo di quello che terrei un topo a tempo pieno, ma è l'ideale per una mamma che allatta. Ho tirato fuori tutti gli scaffali, le amache e i cestini in modo che la mamma non potesse spostare il suo nido dalla base, ma ho incluso dei posatoi di corda su cui farla giocare durante i suoi momenti di riposo e una lettiera ad angolo per farla andare in bagno. la sua gabbia nella nostra camera da letto in modo che non fosse disturbata dall'andirivieni della famiglia o dagli altri topi.
Le future mamme di solito fanno il loro nido e la signorina L non era diversa. Tutto quello che dovevo fare era darle dei materiali adatti e lasciarla andare avanti. Materiale adatto in questo caso significa biancheria da letto non tossica che non si aggroviglia attorno ai bambini. Ho optato per un'enorme quantità di giornali strappati e carta assorbente da cucina .
Alcune persone forniscono nidi per ratti gravidi e penso che questa sia una buona idea. Non ho iniziato con questo perché la signorina L aveva realizzato un enorme nido a forma di vulcano che occupava la maggior parte della base della gabbia e non volevo disturbarlo. Tuttavia, trovare effettivamente i bambini per controllarli ha richiesto lo smantellamento e quindi la ricostruzione della maggior parte del nido. Quindi il giorno 3 ho trasferito i bambini e il nucleo del nido in una scatola di cartone con coperchio rimovibile e due fori delle dimensioni di una mummia tagliati sul lato. Poi l'ho seppellito sotto alcuni dei suoi fogli di giornale più grandi. La signorina L se ne è occupata immediatamente e ha reso la vita molto più semplice.
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Ci sono opinioni contrastanti su quando un proprietario dovrebbe controllare e gestire i neonati. Consigliato da amici con molta esperienza di riproduzione, ho deciso di controllare i bambini il primo giorno quando avevano poche ore. Non li ho gestiti io , ma quando la signorina L è uscita dal nido per il cibo, l'ho messa da parte e ho aperto il nido quel tanto che basta per poter controllare che i bambini fossero vivi e avessero delle fasce per il latte nella pancia.
La pelle del topo è traslucida, quindi se si nutrono bene, puoi vedere piccole macchie color latte dove sono le loro pance. Se i bambini non hanno le fascette per il latte, allora è un segno che qualcosa non va:la loro mamma potrebbe non dar loro da mangiare o potrebbe non avere il latte. Se ciò accade, chiedi immediatamente consiglio a un allevatore esperto o a un veterinario. Ho anche colto l'occasione per controllare la mamma e assicurarmi che non avesse perdite infette o sanguinamenti continui . Se lo avesse fatto, allora avrebbe avuto bisogno del veterinario.
Alla signorina L non dispiaceva particolarmente che fossi in mezzo ai bambini, e sebbene fosse una mamma eccellente in termini di mantenere i bambini puliti e nutriti, voleva davvero uscire e giocare (la poveretta era lei stessa un bambino di 3-4 mesi ). Quindi, dal giorno 2, mentre lei era fuori dalla gabbia a giocare, ho gestito brevemente i bambini ogni giorno. Per cominciare, li ho appena tenuti ciascuno per alcuni secondi per controllarli , perché non volevo che trascorressero molto tempo fuori dal loro bel nido caldo. Dopo la prima settimana in cui hanno iniziato a diventare pelosi, ho passato più tempo a coccolarli fino a quando tra le 2 e le 3 settimane non avevano gli occhi aperti ed erano tutti pronti a divertirsi.
Una mamma incinta e che allatta sta mangiando per diversi, quindi ha bisogno di un'attenzione speciale per la sua dieta. Alcune persone consigliano di nutrire le ratte gravide con molto cibo extra e soprattutto proteine. Tuttavia, mi è stato sconsigliato, poiché può portare i bambini a crescere troppo per nascere comodamente. Invece, le ho dato da mangiare con il suo cibo normale (una miscela secca a base di cereali, alcuni blocchi di laboratorio e verdura fresca quotidiana) integrato con una moderata quantità di proteine (per lo più uova e pollo) e con accesso a fonti di calcio (ossa di pollo e seppie ossa).
Dopo aver partorito, abbiamo aumentato la quantità di cibo , e nutrito ogni giorno con un pasto umido a base di proteine (ho strapazzato molte uova durante quel periodo) insieme al suo mix secco, blocchi di laboratorio e verdure. Abbiamo anche incluso alcuni carboidrati con calorie di facile accesso come riso cotto e pasta. Ad essere onesti, non era molto scientifico, ma ha funzionato bene. La signorina L ora è un'adulta di taglia sana e la sua crescita non è stata seriamente interrotta dall'essere incinta molto giovane, mentre i suoi bambini hanno tutti una buona taglia per la loro età.
Ci sono alcuni modi per dire il sesso di un cucciolo di topo.
Prima di circa 2 settimane , l'unica opzione è giudicare dalla distanza tra l'apertura uretrale e l'ano; i ragazzi hanno una distanza maggiore rispetto alle ragazze. Sulla base di questo ho fatto un'ipotesi, che si è rivelata corretta, ma non ne ero sicuro.
La prossima opportunità è tra 1 e 2 settimane quando la pelliccia inizia ad entrare . C'è una finestra a questa età in cui i cerotti sui capezzoli sono visibili sulle ragazze. Sono stato in grado di usarlo per fare sesso in modo accurato (6 ragazze, 7 ragazzi).
La terza opportunità arriva tra 3 e 4 settimane quando i ragazzi iniziano a sviluppare i testicoli. Da questa fase in poi, diventa abbastanza ovvio.
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Ho lasciato che la natura facesse il suo corso quando si trattava di svezzare i bambini. La signorina L era un'ottima madre e anche se i bambini hanno iniziato a mangiare il suo cibo solido a circa 3 settimane, ha lasciato che continuassero a mangiare il latte a richiesta. È diventata più disinvolta con il tempo:nelle prime due settimane di vita ha trascorso molto tempo nel nido allattando i bambini e assicurandosi che fossero tutti al sicuro al caldo. Entro tre o quattro settimane, quando i bambini erano dei piccoli ratti completamente mobili, non era insolito vederla arrampicarsi sulle sbarre della gabbia con una o due mangiatoie opportuniste che le pendevano dai capezzoli.
Poco prima che i bambini compissero cinque settimane, ho separato i maschi dalle femmine e la loro mamma. Si consiglia di farlo per circa 5 settimane per evitare ulteriori gravidanze; Ho deciso di farlo con qualche giorno di anticipo perché non avevo idea dell'età della fertilità nella linea. Questo ovviamente ha completato lo svezzamento per i ragazzi che sono andati a vivere direttamente con il loro papà (ormai castrato) e un paio di altri ragazzi castrati, grandi e calmi.
Le ragazze sono rimaste con la loro mamma e hanno continuato a nutrirsi da lei occasionalmente per alcuni giorni. Tuttavia, non appena li ho trasferiti con il resto delle mie ragazze (e un altro paio di ragazzi castrati) è tutto. La signorina L ha deciso che aveva fatto il suo lavoro e, sebbene fosse amichevole con le sue figlie come compagne di gabbia, da quel momento ha smesso tutte le forme di maternità e si è concentrata sul recupero della propria vita.
