Creare un layout della gabbia sicuro e interessante per i tuoi topi è relativamente semplice. Tuttavia, un nuovo movimento nell'allevamento degli animali domestici sta mettendo in discussione se il modo in cui teniamo i topi - in gabbie, su substrati poco profondi e con giocattoli artificiali come le ruote - sia il modo più sano e migliore per prendersene cura.
Essere in grado di esibire comportamenti naturali in cattività è fondamentale per il benessere di tutti gli animali e i ratti non sono diversi. I topi possono trascorrere la maggior parte della loro giornata nella loro gabbia, quindi essere in grado di correre, scavare, arrampicarsi, cercare cibo ed esercitare la scelta nel loro ambiente è essenziale per realizzare pienamente il trasandato. Il movimento naturale e bioattivo ci sfida a vedere se i nostri allestimenti tradizionali in gabbia soddisfano davvero queste esigenze.
Sommario
Naturale può avere due significati in questo contesto. Il primo è che l'ambiente dei topi consente loro di vivere una vita senza restrizioni, in grado di mostrare tutta la loro gamma di comportamenti naturali e istintivi nelle loro normali attività quotidiane.
Un significato alternativo si riferisce non ai topi, ma ai loro arredi in gabbia. I sostenitori delle gabbie per topi "naturalistiche" preferiscono rimuovere dalla gabbia tutta la plastica, il vello e i materiali dai colori vivaci e sostituirli con oggetti vegetali come corda e tessuto di canapa, bambù, gusci di cocco, stuoie di cocco e, naturalmente, rami e giocattoli di legno.
La prima definizione è la più importante in quanto ha il maggiore effetto sul benessere dei nostri animali domestici. Finché un topo può esprimere tutti i suoi comportamenti naturali, non è influenzato dal fatto che le sue corde siano di canapa non tinta o di cotone a righe luminose, o se i suoi trespoli siano di legno o di plastica. L'unico avvertimento importante sull'arredamento delle gabbie dal punto di vista del benessere è che i materiali devono soddisfare le esigenze dei topi, essere sicuri e non tossici. Oltre a ciò, dipende dalle preferenze umane.
Tuttavia, ci sono altri motivi per considerare gli arredi naturali delle gabbie, principalmente il loro impatto ambientale. Ai topi potrebbe non importare di cosa siano fatte le loro corde, ma è probabile che la corda di canapa non tinta abbia un'impronta ambientale molto minore rispetto al cotone tinto in modo brillante. Allo stesso modo, la plastica nei giocattoli per animali, sebbene normalmente non sia dannosa per l'animale, è ancora plastica:deve essere prodotta in un processo industriale e un giorno verrà gettata via e contribuirà all'inquinamento da plastica a lungo termine. Anche i tessuti in pile utilizzati abitualmente nelle amache e nei rivestimenti delle gabbie sono realizzati in plastica e rilasciano costantemente microfibre nell'aria e durante il lavaggio.
Personalmente, non ho intenzione di buttare via tutti i miei mobili esistenti in gabbia – sì, molti dei cestini e delle scatole sono fatti di plastica e le corde sono di cotone – ma buttarli via in questa fase sarebbe ancora meno ecologico che possedere loro in primo luogo. Li userò e li riutilizzerò finché non saranno più funzionanti. Tuttavia, sto cercando di essere più consapevole di tutto ciò che di nuovo aggiungo alla gabbia, ad esempio, in futuro molto probabilmente realizzerò le mie corde con materiali non tinti o vecchi vestiti, piuttosto che acquistare nuove corde per pappagalli. Sempre più spesso costruisco le mie amache con vecchie t-shirt che non sono più adatte per essere indossate, piuttosto che usando tessuto in pile. Quindi, probabilmente mi muoverò verso un allestimento naturalistico della gabbia, ma sarà lentamente, seguendo i principi della riduzione e del riutilizzo dei materiali, piuttosto che una riprogettazione improvvisa.
Se l'aspetto più importante di una gabbia per topi naturalistica è un design che consente ai nostri animali domestici di esprimere i loro comportamenti naturali, la prima domanda da porsi è quanto si accatastano le nostre gabbie esistenti?
I comportamenti naturali cruciali sono...
Questo è molto importante per i topi in quanto mantiene la forza muscolare nella parte superiore del corpo, oltre ad aiutarli a mantenere le capacità di destrezza ed equilibrio fino alla vecchiaia.
Le opportunità per l'arrampicata possono includere:
Tuttavia, le scale non contano:non sono abbastanza impegnative fisicamente.
I topi hanno bisogno di esercizio aerobico proprio come noi. Amano anche correre e divertirsi quando sono eccitati o giocano. Molti ratti riescono a correre davvero bene fuori dalla loro gabbia (questo è uno dei motivi per cui ora tengo i miei topi in una stanza sicura 24 ore su 24, 7 giorni su 7), ma una gabbia con un'impronta di buone dimensioni e più livelli può ancora consentire ai ratti un sacco di esercizio. Anche le ruote grandi possono essere utili, anche se alcuni topi le ignorano.
La maggior parte degli animali selvatici trascorre la maggior parte del proprio tempo sveglio alla ricerca di cibo. Di conseguenza, gli animali in cattività possono annoiarsi facilmente quando il loro cibo viene consegnato in una ciotola.
Per stimolare i comportamenti di foraggiamento, nascondere il cibo intorno alla gabbia e nutrirlo in modo sparso la miscela secca nel substrato può aiutare, così come i giocattoli puzzle e diversi modi di presentare il cibo come spiedini e pinatas.
I topi adorano fare i nidi e, sebbene li trasformino in qualsiasi cosa a portata di mano, si divertono di più se possono scegliere:dove dormire e con cosa costruire il loro nido.
Una buona disposizione della gabbia dovrebbe offrire una gamma di posti dove dormire e una gamma di opzioni per la biancheria da letto , da giornali e fazzoletti da cucina, fino a pezzetti di tessuto, substrati come cartone tagliuzzato, trucioli sicuri, fieno e persino cose come lana di pecora secca. Fornire materiali in modo tale che i topi debbano strapparli, spostarli ed elaborarli da soli è anche una benefica stimolazione intellettuale. La mia orda sta attualmente lavorando su un nido fatto con un paio di tende sacrificali. Finora hanno preso circa un piede dal fondo.
Scavare è spesso un comportamento trascurato per i topi domestici. Forniamo tubi in cui possono nascondersi e, talvolta, un substrato poco profondo per il foraggiamento, ma dimentica che in natura, Rattus norvegicus è un animale vivente prevalentemente terrestre che costruisce tane complesse.
Una buona disposizione della gabbia fornirà l'opportunità con uno strato di base di substrato spesso o con una grande cassa di scavo . Tuttavia, ora stiamo iniziando a chiederci se le normali basi della gabbia che diamo ai nostri topi (spesso solo 10-15 cm di profondità) siano effettivamente sufficienti, o se dobbiamo ripensare a come consentire loro di scavare del tutto. È qui che entra in gioco la parte bioattiva di "naturale e bioattivo".
Uno dei problemi con i substrati tradizionali come trucioli essiccati in forno, canapa o carta sminuzzata è che non sono così bravi a trattenere le tane. I topi possono scavare, ma non possono costruire il proprio regno sotterraneo. I substrati convenzionali possono anche essere polverosi e, se i topi ci fanno pipì, possono emanare un odore abbastanza rapido.
L'approccio bioattivo risolve questi problemi utilizzando un terreno di cocco sterile che viene mantenuto leggermente umido. L'umidità del suolo smorza la polvere e consente al terreno di mantenere la sua forma mentre i topi creano tane. Un substrato di terreno offre anche l'opportunità di aggiungere piante sicure per i topi, anche se nella mia esperienza non tendono a durare molto a lungo una volta che i topi li raggiungono.
Tuttavia, il suolo stesso non è la parte bioattiva, che viene fornita con l'equipaggio di pulizia (CUC in abbreviazione di cure bioattive). Questi sono invertebrati sicuri per i topi come i collemboli che vivono a tempo pieno nel terreno e si occupano di ripulire muffe, cibo randagio e cacca. Insieme, il terreno e il CUC creano un substrato autopulente che può essere lasciato tranquillamente sul posto per mesi.
Naturalmente, una configurazione bioattiva richiede alcuni passaggi in più per andare avanti:il più importante è una base sufficientemente profonda , poiché i topi scalderanno il terreno ovunque se non c'è abbastanza contenimento. La maggior parte dei proprietari che vogliono diventare bioattivi costruiscono le proprie basi profonde in perspex:le pareti trasparenti hanno l'ulteriore vantaggio di consentire una vista nelle tane.
È anche importante capire che avere una squadra di pulizie non solleva i proprietari da tutti i loro doveri di pulizia. È importante
Questo è davvero importante per evitare che i ratti si ammalino di malattie respiratorie. È inoltre necessario avere ancora delle lettiere e pulire regolarmente il resto della gabbia. Tuttavia, con alcuni investimenti nell'impostazione e nell'allevamento responsabile, una configurazione naturale e bioattiva della gabbia offre una nuova e gratificante interpretazione della cura dei topi sia per i topi che per i proprietari.
Vuoi saperne di più? Dai un'occhiata al gruppo Allestimenti per topi naturalistici e bioattivi su Facebook. Con oltre tremila membri è una brillante risorsa per le idee e tutte le tue domande su come iniziare.
Ecco una configurazione bioattiva/naturalistica di una gabbia per topi in azione!
