In questo articoloLe convulsioni sono uno dei problemi neurologici più comuni nei cani. Si verificano quando la corteccia cerebrale del cervello funziona in modo anomalo, ma ci sono molte malattie che possono causare convulsioni nei cani. A volte, come nel caso dell'epilessia idiopatica, la causa dell'attività convulsiva è sconosciuta o può essere ereditata. Indipendentemente dalla causa, tuttavia, è importante per te sapere come identificare un attacco nel tuo cane e comprendere le opzioni di trattamento.
Un attacco viene anche definito convulsione o attacco, che è un disturbo involontario temporaneo della normale funzione cerebrale che, nella maggior parte dei casi, è accompagnato da un'attività muscolare incontrollata.
Il motivo più comune per le convulsioni nei cani è l'epilessia idiopatica, una condizione ereditaria la cui causa esatta è sconosciuta. Altre cause includono tumori cerebrali, traumi cerebrali, infezioni, malattie del fegato, insufficienza epatica o una reazione a qualcosa di tossico come lo xilitolo . Lo xilitolo, un popolare dolcificante artificiale, può causare pericolosi cali di zucchero nel sangue e questo può causare convulsioni.
Le convulsioni possono verificarsi a qualsiasi ora del giorno o della notte, ma sono più frequenti nei momenti in cui l'attività cerebrale cambia. Ciò potrebbe includere quando un cane è eccitato, mangia, si addormenta o semplicemente si sveglia. Tra una crisi e l'altra, la maggior parte dei cani sembra essere del tutto normale.
La maggior parte delle crisi si verifica in tre fasi distinte. La crisi si sposterà tipicamente attraverso tutte e tre le fasi, ma non c'è una quantità esatta di tempo in cui ciascuna fase durerà. Comprendi che ogni fase è diversa e una volta raggiunta la fase tre, il sequestro è terminato.
Le convulsioni sono inaspettate e nella maggior parte dei casi non possono essere prevenute, tuttavia alcuni cani si convuldono solo nei momenti di stress estremo e, in questi casi, a volte i fattori scatenanti possono essere evitati. Sebbene sembrino traumatici, le convulsioni non sono dolorose per il cane. Il danno maggiore per il tuo cane può derivare dalle ferite che subisce durante le cadute o dal dimenarsi contro oggetti nelle sue vicinanze durante il sequestro.
Lascia il tuo cane da solo durante un attacco a meno che non si trovi in un luogo in cui potrebbe essere ferito. Se finisci per dover spostare il cane, spostalo delicatamente in un luogo più sicuro tirandolo per le zampe posteriori o intorno al petto. Anche se sarà più facile spostarli, evita di afferrarli nella parte anteriore del petto o delle spalle per evitare lesioni accidentali. Va bene accarezzare o confortare il tuo cane durante una crisi, ma tieni le mani lontane dalla sua bocca:la crisi potrebbe causare la chiusura delle mascelle del cane sulla tua mano.
È di vitale importanza non mettere nulla nella bocca del tuo cane per tenersi contro i denti. Il tuo cane non si soffocherà con la lingua durante un attacco di grande male e cercare di mettergli qualcosa in bocca per impedirgli di farlo può causare ancora più danni.
Potrebbe essere l'ultima cosa che hai in mente quando il tuo cane ha un attacco, ma tieni traccia di quanto tempo dura l'attacco del tuo cane. Prendi nota di qualsiasi comportamento strano che hanno mostrato appena prima dell'attacco, come strane vocalizzazioni o attività. Allo stesso modo, tieni traccia del comportamento del tuo cane post-ictal e per quanto tempo rimane in questa fase post-ictal prima di tornare alla normalità.
Anche se si è tentati di correre direttamente dal veterinario, le cure veterinarie di emergenza sono necessarie solo se l'attacco del cane dura per più di cinque minuti o se si verificano due o più attacchi in un periodo di 24 ore. Le convulsioni prolungate, o quelle che durano più di 5 minuti, possono causare ipertermia e danni cerebrali prolungati. Più di 1 crisi in un periodo di 24 ore è definita "crisi a grappolo" e può essere indicativa di un disturbo emergente, come l'ingestione di tossine o lo scompenso di un tumore all'interno del corpo.
Detto questo, il tuo veterinario dovrebbe essere informato se il tuo cane precedentemente sano ha avuto un attacco di grande male. Se il tuo cane ha un attacco singolo e breve, fissa un appuntamento per far controllare il tuo cane dal veterinario non appena c'è disponibilità.
Poiché le convulsioni nei cani possono essere causate da molti fattori diversi, il veterinario dovrà eseguire alcuni test diagnostici prima di poter determinare il corretto corso del trattamento. Inizierà con la storia medica completa del tuo cane e potrebbe concentrarsi su qualsiasi evento che comporti un trauma cranico e/o l'esposizione a veleni o sostanze allucinogene.
Successivamente, il veterinario condurrà un esame fisico approfondito, che spesso include esami del sangue e delle urine e un elettrocardiogramma o ECG. Il veterinario usa questi test per escludere problemi medici con fegato, reni, cuore, elettroliti e livelli di zucchero nel sangue del cane. Se il tuo cane non sta assumendo un preventivo mensile per la filariosi cardiopolmonare, probabilmente eseguirà anche il test del tuo cane per la filariosi cardiopolmonare.
Se tutti i risultati dei test sono normali e non indicano l'esposizione a veleno o traumi, il veterinario può eseguire ulteriori test come un'analisi del liquido spinale o una TC (tomografia computerizzata) scansione o risonanza magnetica (risonanza magnetica). Le scansioni TC e la risonanza magnetica sono strumenti diagnostici non invasivi che producono immagini del cervello e di altri tessuti interni.
Se le convulsioni sono occasionali e si verificano meno di una volta ogni quattro o sei settimane, il veterinario potrebbe non essere così preoccupato e potrebbe non raccomandare i test più invasivi o costosi a meno che le convulsioni non diventino più frequenti, più gravi o entrambe le cose.
Per trattare al meglio le convulsioni del tuo cane, il tuo veterinario vorrà conoscere la storia di eventuali convulsioni. Tieni traccia della storia delle convulsioni del tuo cane. Annota le informazioni, datale e conservale nella cartella clinica del tuo animale domestico. La maggior parte dei veterinari inizierà il trattamento solo se il tuo cane ha avuto:
Il veterinario probabilmente tratterà il tuo cane con un farmaco anticonvulsivante come il fenobarbital o il leviteracitam (Keppra). Una volta che inizi il tuo cane con un farmaco anticonvulsivante, devi continuarlo per il resto della vita del cane. Se viene interrotto, il cane è a maggior rischio di convulsioni. Parla con il tuo veterinario di tutte le tue opzioni e sii chiaro su tutte le istruzioni se ritieni di dover passare a un altro farmaco.
