Se non hai mai visto un cane avere un attacco convulsivo in piena regola, considera te stesso fortunato e spera di non farlo mai. È terribile da guardare in qualsiasi cane. Ora immagina che sia tuo.
Le convulsioni sono di tutte le forme e dimensioni. La crisi epilettica grande e brutta è una crisi generalizzata con un'attività elettrica eccessiva e aberrante diffusa che si verifica in entrambi i lati del cervello. Conosciuto anche come sequestro tonico-clonico o convulsivo, i sintomi convulsivi del cane includono:
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Innanzitutto, assicurati di entrambi Rimanga sicuro. Devi stare lontano dalla bocca del tuo cane per evitare di essere morso inavvertitamente. La tendenza naturale è quella di voler confortare il proprio cane abbracciandolo e/o accarezzandogli la testa. Ma il tuo cane non è consapevole durante un attacco, né ha il controllo dei suoi movimenti violenti della mascella. Inoltre, nei minuti o nelle ore successive a una crisi, chiamata fase post-ictale, il tuo cane potrebbe essere disorientato o demenziale, che può essere espresso come comportamento aggressivo, persino rabbia. Devi stare molto attento sia durante il sequestro che in seguito.
Per mantenere il tuo cane al sicuro, rimuovi tutti gli oggetti vicino a lui che sono fragili o che potrebbero cadere su di lui. Se si trova vicino a una rampa di scale, cerca di rimanere sotto di lui sulle scale in modo da impedirgli di cadere.
Quindi, cronometra il sequestro con l'orologio. Questo è importante per due ragioni. Uno è per tenere traccia delle convulsioni del tuo cane, in un registro o un diario, che verrà utilizzato per determinare quando le convulsioni stanno diventando più gravi o più frequenti. Il secondo è dovuto a una condizione pericolosa per la vita chiamata status epilepticus.
Lo stato epilettico è una crisi in corso che non si risolve da sola. Se un cane è in stato epilettico per troppo tempo, morirà, proprio come morirebbe per un colpo di calore. C'è così tanta attività fisica intensa e violenta in corso che la temperatura corporea interna sale a livelli pericolosi per la vita. Lo stato epilettico richiede un intervento veterinario di emergenza con un farmaco per via endovenosa, di solito una benzodiazepina come il diazepam (Valium), per interrompere la crisi in corso.
Una buona regola pratica è di cinque minuti. Se un cane ha sequestrato per cinque minuti, devi salire in macchina e andare alla clinica veterinaria. Se sta ancora sequestrando quando arrivi lì, ha un disperato bisogno di aiuto di emergenza. Se il sequestro si risolve mentre sei in viaggio, non devi necessariamente entrare e sostenere una tassa di emergenza. Siediti stretto per un po'. Se il tuo cane rimane tranquillo, l'emergenza dello stato epilettico pericoloso per la vita è finita.
Altre crisi generalizzate includono tonico (arti rigidi ed estesi che non si muovono o sussultano), clonico (arti iperflessi, non sussulti), mioclonico (arti a scatti) e atonico (in piedi, con lo sguardo fisso, non reattivo).
Le crisi focali, che si verificano quando l'attività elettrica anormale è localizzata in un solo punto del cervello, possono assomigliare a molte cose diverse. "Morsicare" è un classico, in cui il cane sembra vedere e addentare ripetutamente le mosche.
L'"adattamento della gomma da masticare" è il punto in cui la mascella fa schioccare ripetutamente. Una crisi focale potrebbe essere solo ripetuta contrazione di una palpebra, un labbro o un orecchio. Non c'è necessariamente perdita di coscienza.
Questi tipi di convulsioni raramente presentano un grosso problema e di solito non richiedono un trattamento. Una crisi focale, tuttavia, può sfociare in una crisi generalizzata, quindi assicurati di tenere d'occhio fino a quando non passa.
Ulteriori suggerimenti per la cura di un cane che soffre di convulsioni
Le convulsioni possono essere causate da disturbi metabolici come ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue), ipocalcemia (basso livello di calcio nel sangue), malattie del fegato, shunt epatici, malattie renali e altri. Queste crisi sono chiamate crisi reattive. Il cervello stesso è normale e, se il disturbo metabolico può essere corretto, le convulsioni scompaiono.
Alcuni farmaci possono causare convulsioni abbassando la soglia convulsiva nel cervello. La sospensione del farmaco risolve questi attacchi reattivi.
Le tossine, come cioccolato fondente, caffeina, xilitolo (dolcificante senza zucchero), glicole etilenico (antigelo), brometalina (veleno per topi), etanolo (liquore), per citarne alcuni, possono causare convulsioni. Anche in questo caso, rimuovere e trattare la tossina elimina le convulsioni.
Le convulsioni possono essere causate da anomalie nel cervello stesso. Questi sono chiamati convulsioni strutturali e sono causati da cose come tumori, traumi cranici, malattie infiammatorie come la meningoencefalite granulomatosa e malattie infettive come la rabbia e il cimurro canino.
Di gran lunga la causa più comune di convulsioni osservate nella clinica veterinaria è l'epilessia. L'epilessia è definita come convulsioni di origine sconosciuta. Non ci sono lesioni strutturali nel cervello. Non ci sono infezioni, disordini metabolici, farmaci o tossine da incolpare. Una diagnosi di epilessia viene in genere fatta dopo che ogni altra possibile causa di convulsioni è stata esclusa.
Ci sono cose oltre a un normale esame fisico, un normale esame neurologico e un normale esame del sangue che indicano al tuo veterinario la probabilità di epilessia. La cosa più importante è l'età di insorgenza delle convulsioni. L'epilessia di solito inizia tra 1 e 6 anni di età.
I cani di età inferiore a 1 anno hanno maggiori probabilità di avere un difetto congenito, un'intossicazione o una malattia infettiva come il cimurro canino. I cani che hanno più di 6 anni di età quando hanno il loro primo attacco hanno maggiori probabilità di avere un disturbo metabolico o una lesione cerebrale strutturale come un tumore.
La predilezione della razza verso l'epilessia è un altro indizio utilizzato dal veterinario. Schnauzer, Collie, Bassett Hounds, Cocker Spaniel, Labrador Retriever e Golden Retriever sono sovrarappresentati tra i cani con epilessia. cos'altro puoi fare
Per rivedere:la prima volta che il tuo cane ha una crisi, mantieni la calma, stai al sicuro e calcola il tempo della crisi. Una volta che il tuo cane si è ripreso, programma un esame veterinario il prima possibile.
La prima cosa che il veterinario deve fare è accertarsi che l'evento sia stato effettivamente un attacco. Catturarlo in video è estremamente utile per il tuo veterinario. Il più grande differenziale per un episodio convulsivo è un evento cardiaco. Se un cane soffre di un'aritmia cardiaca intermittente, può provocare confusione, debolezza e collasso, che a volte possono essere scambiati per attività convulsiva. In generale, il collasso cardiaco tende ad essere più debole dell'attività convulsiva, più simile a uno svenimento, e il cane di solito si riprende molto più rapidamente.
Se il tuo veterinario è d'accordo che si è trattato di un attacco, condurrà un esame fisico e un esame neurologico approfondito. Dovrebbero essere eseguiti esami del sangue di base per escludere le cause metaboliche delle convulsioni. Ulteriori diagnosi possono essere raccomandate da lì e potrebbero includere test di malattie infettive, TAC o risonanza magnetica.
Il tuo veterinario consiglierà che il tuo cane sia medicato nel tentativo di ridurre o eliminare le sue convulsioni? Dipende.
Diciamo che il tuo cane ha un'età compresa tra 1 e 6 anni, tutti i test sono normali e viene fatta una diagnosi di epilessia. La maggior parte dei veterinari concorda che l'inizio di una terapia farmacologica anticonvulsivante non è generalmente indicato dopo uno crisi. Tuttavia, le seguenti sono eccezioni a questa regola:
Per tutti gli altri, tieni un registro delle crisi in cui annoti la data e l'ora in cui è successo, quanto è durato, quanto è stato grave e qualsiasi altra informazione che ritieni possa essere pertinente. Questo registro verrà utilizzato per determinare quando potrebbe essere il momento di iniziare la terapia anticonvulsivante.
Potresti chiederti perché non lo faresti inizia semplicemente il tuo cane con anticonvulsivanti, perché di certo non vuoi che abbia un altro attacco. Ma considera questo:il tuo cane potrebbe mai avere un altro attacco! Oppure potrebbe averne una lieve una volta all'anno. Non puoi saperlo finché non vedi come va a finire. E una volta iniziato un anticonvulsivante, generalmente è necessario per tutta la vita.
Se il tuo cane è uno di quegli epilettici che ha solo un attacco raro e occasionale, stai tassando il suo corpo con un farmaco di cui non ha davvero bisogno - e lo stai pagando! Per non parlare del fatto che cani epilettici ben gestiti con anticonvulsivanti possono ancora avere occasionalmente crisi epilettiche. Un futuro senza crisi non è garantito, nemmeno con i farmaci a lungo termine.
Secondo me, se un cane ha sequestri anche due volte al mese, penso che sia troppo per la sua qualità di vita, e per la tua! Di solito consiglio di iniziare un anticonvulsivante in questo caso. Tuttavia, in quanto persona che convive e ama il cane, puoi e dovresti essere tu a decidere quando abbastanza è abbastanza ed è ora di iniziare.
Ci sono diversi anticonvulsivanti disponibili per i cani. La zonisamide è diventata la più popolare, poiché funziona bene con effetti collaterali minimi. Il fenobarbital, il bromuro di potassio e il levetiracetam (Keppra) sono altri farmaci che il tuo veterinario potrebbe discutere con te.
Alcuni cani possono richiedere più di un farmaco per gestire le loro convulsioni. Levetiracetam è spesso usato come secondo farmaco. È a breve durata d'azione, il che significa che deve essere dosato tre volte al giorno. Questo può essere difficile per i proprietari di cani. La formula a rilascio prolungato, Keppra XR, che viene dosata due volte al giorno è molto più semplice.
Un paio di note su Keppra XR:non puoi dividere o tagliare le pillole poiché ciò distrugge la funzione di rilascio prolungato. Inoltre, una cosa divertente a riguardo:potresti vedere il tablet nella cacca del tuo cane, apparentemente intero e non digerito. Non allarmarti. Questo va bene! Il farmaco attivo si trova all'interno della compressa non digeribile, che presenta un foro. I succhi digestivi entrano attraverso il foro e dissolvono il farmaco, che viene quindi rilasciato lentamente per essere assorbito dall'organismo. Ecco come funziona la versione a rilascio prolungato. Una volta che la compressa non digeribile ha fatto il suo lavoro, sviene in sicurezza con le feci del tuo cane.
A volte, un epilettico precedentemente ben gestito inizia ad avere più crisi epilettiche. Sfortunatamente, alcuni cani svilupperanno nel tempo tolleranza ai loro farmaci anticonvulsivanti. In questi casi, il fegato aumenta continuamente la velocità con cui metabolizza il farmaco, rendendo necessarie dosi sempre più elevate. Dosi più elevate significano effetti collaterali maggiori e peggiori. Questo può essere frustrante e difficile da gestire.
Le convulsioni nei cani sono spaventose e difficili da osservare per noi. Fortunatamente, ci sono molti strumenti a nostra disposizione per aiutare a diagnosticare e gestire questa condizione straziante.
