I filtri in spugna esistono quasi da quando è iniziata la manutenzione dell'acquario. Tuttavia, molti proprietari di acquari non hanno idea di cosa siano usati o non sanno affatto che esistono. Sebbene i filtri in spugna non siano adatti a tutti i serbatoi, ci sono situazioni in cui sono perfetti. Sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni, nonché di dimensioni dei pori, consentendo loro di adattarsi a una varietà di esigenze di filtrazione. Possono essere alimentati con una serie di metodi, tra cui pompe ad aria, teste di potenza o anche un altro tipo di filtro.
I filtri in spugna sono una spugna attraverso la quale viene aspirata l'acqua dell'acquario. Ciò fornisce una filtrazione meccanica e, una volta che la spugna è maturata e ha sviluppato colonie batteriche, fornisce anche una filtrazione biologica.
I filtri in spugna sono eccellenti quando è necessaria una filtrazione sicura e delicata, ad esempio in una vasca per gli avannotti in cui i giovani pesci possono essere risucchiati nell'ingresso dei filtri standard. Anche le specie ittiche come i betta che non prosperano in forti correnti beneficiano dei filtri in spugna. I gamberetti sono un'altra specie che richiede una filtrazione molto delicata piuttosto che una forte aspirazione che li risucchi. I filtri in spugna sono ottimi anche per le vasche ospedaliere, dove i pesci sono spesso deboli e non sono in grado di tollerare l'aspirazione più forte da un normale ingresso del filtro.
Un altro uso dei filtri in spugna è quello di avviare un nuovo acquario. Un filtro in spugna può essere eseguito su un acquario ben consolidato per diverse settimane o mesi per stabilire colonie biologiche. Una volta allestito il nuovo acquario, la spugna maturata può essere riposta in un sacchetto d'acqua e trasferita direttamente nella nuova vasca, mantenendo così il biologico. Ciò conferisce alla nuova vasca un'immediata spinta biologica, che a sua volta avvantaggia i pesci nel nuovo acquario riducendo i picchi di ammoniaca e nitriti riscontrati in una nuova vasca. Alcuni proprietari di acquari mantengono sempre in funzione un filtro in spugna per centri commerciali in uno o più dei loro serbatoi principali, quindi sono pronti per allestire un nuovo acquario o un acquario di emergenza.
I filtri in spugna funzionano bene come prefiltro all'ingresso di un filtro a cestello. La spugna filtra buona parte del particolato più grande, impedendo al contenitore di intasarsi. È molto più facile pulire o sostituire spesso il prefiltro in spugna, piuttosto che strappare il filtro a cestello. In questo modo viene fornita anche un'ulteriore filtrazione biologica e la spugna è pronta per l'uso nell'allestimento di un acquario di emergenza in caso di necessità.
Quando si utilizzano filtri in spugna con una pompa dell'aria, una testa motrice, un contenitore o un altro filtro, tenere presente che è possibile utilizzare più spugne. Ciò non solo fornisce un'ulteriore capacità di filtraggio biologico e meccanico, ma ha l'ulteriore vantaggio di consentire lo scaglionamento della manutenzione in modo che non tutte le spugne vengano disturbate contemporaneamente. Dà anche al proprietario una o due spugne in più con cui seminare un nuovo acquario, se lo si desidera.
Il più grande aspetto negativo quando si utilizzano filtri in spugna è la completa mancanza di filtrazione chimica. I filtri in spugna non hanno mezzi per includere mezzi chimici, il che significa che possono fornire solo una filtrazione meccanica e biologica. Molti esperti ritengono che non sia un aspetto negativo, poiché ritengono che la filtrazione chimica non sia tutto ciò che è stato detto che sia. Certamente, un acquario dotato di una robusta filtrazione meccanica e biologica ha una necessità minima di filtrazione chimica.
Un altro aspetto negativo evidente della filtrazione a spugna è il fatto che non sono esteticamente attraenti. Chi vuole una vecchia spugna grande che sminuisce l'attrattiva del proprio acquario? Tuttavia, se il posizionamento è ben pianificato per l'allestimento dell'acquario, l'aspetto può essere ridotto notevolmente. Ciò è particolarmente vero in un acquario ben piantumato, che può nascondere la maggior parte dell'attrezzatura, incluso un filtro in spugna.
I filtri in spugna sono relativamente facili da mantenere. La chiave è semplicemente ricordarsi di eseguire la manutenzione regolarmente. Il modo migliore per pulire una spugna è eseguire un cambio d'acqua e risparmiare parte dell'acqua che è stata appena rimossa. Immergere la spugna nell'acqua usata dell'acquario, quindi spremere delicatamente e rilasciare la spugna più volte per rimuovere il particolato che si è accumulato. Se questo viene fatto ogni poche settimane, la spugna non si ostruirà mai completamente e durerà a lungo.
I filtri in spugna vengono spesso utilizzati in multipli, con due ingressi o semplicemente impilando una spugna sopra l'altra. Se sono presenti più spugne, scaglionare il programma di pulizia, in modo che non vengano eseguite tutte contemporaneamente. Ciò ridurrà l'impatto sulle colonie biologiche e minimizzerà il potenziale di picchi di ammoniaca o nitriti dopo la pulizia.
