Ci sono oltre 40 pesci riconosciuti nel genere Hippocampus che significa "mostro marino". Questi cavallucci marini abitano le acque tropicali, subtropicali e temperate di tutto il mondo e sono imparentati con il pesce ago più lineare. Avendo una testa e un collo che suggeriscono un cavallo, i cavallucci marini hanno anche un'armatura ossea segmentata, una postura eretta e una coda prensile arricciata abile ad aggrapparsi alle strutture e tenersi stretta anche in piccole correnti. I cavallucci marini raccolti in natura tendono a non vivere bene negli acquari domestici, ma queste sei specie si incontrano tipicamente nel commercio di acquari.
A differenza del programma di alimentazione raro per molti pesci d'acquario, tutti i cavallucci marini devono essere nutriti con gamberetti Mysis vivi e liofilizzati almeno due o tre volte al giorno ogni giorno. Ciò è necessario a causa del loro tratto digestivo molto corto a "colpo dritto".
Il tuo acquario di acqua salata può sostenere una coppia di cavallucci marini?
Il cavalluccio marino brasiliano (Hippocampus reidi ) è stato inizialmente introdotto nel commercio di acquari dopo essere stato importato dal Brasile anche se in realtà è una specie dell'Oceano Atlantico che si trova dall'estremo nord delle Carolina, le Bermuda. Il cavalluccio marino brasiliano ha molti colori ed è una delle specie più grandi conosciute. Poiché le barriere coralline e i letti di alghe in tutto il mondo si stanno deteriorando, questo riduce drasticamente l'habitat vitale per i cavallucci marini. Inoltre, le catture accessorie in molte aree causano elevati effetti cumulativi sui cavallucci marini, con una stima di 37 milioni di individui rimossi ogni anno in 21 paesi.
Lunghezza: Fino a 8 pollici
Caratteristiche fisiche: Giallo, nero, arancione o rosso
In natura, il cavalluccio marino nano (Hippocampus zostera ) si trova nell'Oceano Atlantico occidentale, dalle Bermuda alle Bahamas, nel sud della Florida e nell'intero Golfo del Messico. Come suggerisce il nome Dwarf Seahorse, questa è una specie minuscola che li rende ideali per mini o nano-vasi di barriera corallina. Secondo il Guinness World Records, è il pesce più lento conosciuto, con una velocità massima di circa cinque piedi all'ora.
Lunghezza: Fino a 2 pollici
Caratteristiche fisiche: Beige, giallo, verde o nero, con possibili macchie bianche; grumi mimetici e sporgenze maggiori
Il cavalluccio marino pigmeo gorgoniano (Hippocampus bargibanti) è probabilmente uno degli animali più carini degli oceani. Prende il nome dalle gorgonie o "gorgonie", che abitano per tutta la vita. Scoperti nel 1969 vicino alla Nuova Caledonia, questi pesci sono abbastanza nuovi per il commercio di acquari. A differenza dei cavallucci marini più grandi, i pigmei hanno un'unica apertura branchiale sulla parte posteriore della testa, invece di una su ciascun lato. Le femmine hanno un poro ovopositore rialzato per l'estrusione delle uova e i maschi hanno una fessura per accettare le uova.
Lunghezza: Fino a 0,5 pollici
Caratteristiche fisiche: Minuscolo, coperto di protuberanze mimetiche; testa bulbosa, muso troncato; colorazione abbinata alla gorgonia in cui abitano
Il cavalluccio marino foderato (Hippocampus erectus ) è anche conosciuto come cavalluccio marino eretto o cavalluccio marino atlantico. Questo cavalluccio marino si adatta bene alla vita dell'acquario se viene alimentato correttamente e se la vasca è ben tenuta. Il Lined Seahorse preferisce un acquario tranquillo con altri pesci non aggressivi, come il Mandarin Dragonet.
Lunghezza: Fino a 5,5 pollici
Caratteristiche fisiche: Da grigio, arancione, marrone, giallo e rosso a nero con un motivo di linee bianche che seguono il contorno del collo; puntini bianchi lungo la coda
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Il cavalluccio marino liscio (Hippocampus kuda ) è anche conosciuto come cavalluccio marino maculato, giallo o nero. Un tratto protettivo che questo e molti altri cavallucci marini hanno è la loro capacità camaleontica di cambiare colore per adattarsi all'ambiente circostante. Non è raro che assumano la colorazione di un oggetto che si è deciso di adottare come nascondiglio preferito.
Lunghezza: Fino a 6,5 pollici
Caratteristiche fisiche: Dal nero all'arancione al giallo
Di una vivace colorazione gialla e chiamato per gli anelli simili a tigri sulla sua coda, il cavalluccio marino coda di tigre (Viene l'ippocampo) è una specie molto rustica. Questo è un cavalluccio marino che abita nella barriera corallina che abita le acque tropicali intorno alla Malesia e a Singapore e fino alle Filippine. Preferisce vivere tra i coralli molli, in particolare i coralli di cuoio, le gorgonie e le spugne.
Lunghezza: Fino a 6 pollici
Caratteristiche fisiche: femmine gialle; maschi scuri o neri
