Con l'emergere del movimento del cibo funzionale, le persone sono diventate più consapevoli di come il cibo che mangiano influenzi il loro corpo. E non passò molto tempo prima che i genitori di animali domestici come noi iniziassero a chiedersi come il cibo che mangiano i nostri cani - o non mangiano - li influenza. Le vitamine per cani sono diventate un modo per colmare alcune delle lacune nutrizionali nelle diete del nostro cane o per fornire una soluzione nutritiva a problemi comuni come problemi di salute delle articolazioni o della pelle.
Ora, ci sono integratori per cani per quasi tutte le funzioni e può essere difficile decidere quali valgono l'investimento e se il tuo cane ha bisogno di vitamine. Prima di acquistare la tua prima bottiglia o borsa di integratori per animali domestici, ottieni le informazioni necessarie per scegliere vitamine di alta qualità per cani e scopri quali ingredienti hanno le migliori prove scientifiche alle spalle.
Un cane generalmente sano potrebbe non aver bisogno di vitamine o potrebbe aver bisogno di vitamine per proteggersi da futuri problemi di salute. Ad esempio, un giovane alano potrebbe non avere problemi di salute alle articolazioni ora, ma a causa della sua razza, sappiamo che è probabile che svilupperà questi problemi con l'età. L'aggiunta di un integratore di supporto articolare ora potrebbe aiutare a ridurre il rischio di futuri dolori articolari.
La dieta del tuo cane può anche influenzare la necessità o meno di vitamine. Se guardi il pannello degli ingredienti sulla maggior parte degli alimenti per cani in commercio, noterai due cose:un lungo elenco di ingredienti altamente trasformati (pensa alla farina di glutine di mais, all'amido di piselli e al color caramello) seguito da un lungo elenco di vitamine e minerali. Queste diete hanno pro e contro.
Gli alimenti per cani commerciali vengono estrusi, un processo duro che danneggia molti dei nutrienti negli ingredienti. Ma i produttori aggiungono quei nutrienti sotto forma di un pacchetto vitaminico:è come un multivitaminico integrato nel cibo per cani.
Per essere considerata una dieta completa ed equilibrata, il pacchetto vitaminico deve includere le vitamine essenziali di cui il corpo del tuo cane ha bisogno ai livelli richiesti dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO).
Il pacchetto vitaminico utilizzato negli alimenti per cani commerciali è composto principalmente da vitamine sintetiche o vitamine prodotte in laboratorio. Lo stesso vale per la maggior parte degli integratori multivitaminici in commercio, quindi c'è poca differenza tra la biodisponibilità (quanto è facile per il corpo del tuo cane assorbire i nutrienti) delle vitamine in un alimento commerciale e le vitamine in un multivitaminico commerciale per cani. Quindi, mentre il cibo per cani commerciale è altamente elaborato, proteggerà il tuo cane dalle carenze nutrizionali e il tuo cane di solito non avrà bisogno di un integratore multivitaminico.
Alcuni genitori di animali domestici scelgono di nutrire i loro pasti fatti in casa invece del cibo per cani commerciale. Mentre questi pasti possono dare al tuo cane i benefici di cibi integrali minimamente trasformati, possono anche introdurre carenze nutrizionali nella dieta del tuo cane se non sono pianificate con cura. I proprietari di cani possono prevenire questo problema lavorando con un nutrizionista veterinario per progettare i pasti dei loro cani e utilizzando un multivitaminico per cani all-in-one per colmare eventuali lacune nutrizionali.
Assicurati che qualsiasi integratore che dai al tuo cane sia formulato specificamente per i cani. Non dare mai al tuo cane vitamine umane. I cani hanno esigenze nutrizionali diverse rispetto a noi e hanno bisogno di quantità diverse di ogni vitamina e minerale.
Queste sono le vitamine essenziali che i cani dovrebbero già assumere dalla loro dieta:
Finché il tuo cane segue una dieta completa ed equilibrata, non dovresti aver bisogno di dargli vitamine sotto forma di integratore, a meno che non ti venga indicato dal tuo veterinario. In alcuni casi, un cane può avere una condizione di salute sottostante che fa sì che abbia bisogno di più di un certo tipo di vitamina. Forse il loro corpo non assorbe correttamente quel nutriente o hanno bisogno di una dose aggiuntiva per affrontare una condizione di salute. In entrambi i casi, un medico veterinario (DVM) dovrà diagnosticare il problema.
Anche i cani non hanno bisogno di assumere un integratore di vitamina C a meno che non sia raccomandato dal veterinario. A differenza degli umani, i corpi dei cani producono vitamina C da soli, quindi i nostri cagnolini non hanno bisogno di assumere questa vitamina dal cibo o dagli integratori.
La FDA non esamina la sicurezza e l'efficacia degli integratori per animali domestici (o integratori umani, se è per questo), il che significa che spetta a noi genitori di animali domestici decidere se un integratore è di alta qualità e sicuro per i nostri animali domestici. Ma abbiamo alcuni suggerimenti che possono aiutare.
Esistono due categorie principali di integratori per cani:integratori completamente naturali e integratori sintetici. Gli integratori completamente naturali per cani utilizzano ingredienti completamente naturali con comprovati benefici per la salute e non contengono coloranti, additivi o conservanti artificiali.
Gli integratori sintetici, d'altra parte, sono costituiti da vitamine sintetizzate in laboratorio. A volte, gli integratori sintetici sono disponibili in compresse tradizionali o masticabili e non contengono ingredienti a base alimentare. Altre volte, vengono masticati morbidi e possono includere ingredienti alimentari per renderli più facili da nutrire, ma i nutrienti stessi saranno comunque sintetizzati.
Ogni volta che ne hai la possibilità, scegli gli integratori completamente naturali rispetto agli integratori sintetizzati. Ma, se stai scegliendo tra integratori sintetici, cerca il sigillo di approvazione del National Animal Supplement Council (NASC). Questo sigillo significa che l'integratore è stato testato in modo indipendente per verificare la qualità e la quantità dei suoi principi attivi.
Dovresti anche cercare integratori formulati per la fase della vita del tuo cane. Cuccioli, cani adulti e cani anziani possono tutti mangiare vitamine che dicono "tutte le fasi della vita" sull'etichetta. Puoi anche trovare formule realizzate appositamente per cuccioli o cani più grandi.
Alcuni integratori sono disponibili sotto forma di pillole che potresti voler nascondere all'interno di crema di formaggio, burro di arachidi o una tasca per pillole per incoraggiare il tuo cane a consumarlo. Per semplificarti la vita, scegli invece un trattamento funzionale. Gli integratori formulati come prelibatezze morbide e gommose e aromatizzati con ingredienti completamente naturali come il vero pollo saranno facili da nutrire.
Ora che sai di quali integratori il tuo cane non ha bisogno e cosa cercare negli integratori di cui ha bisogno, ecco le sei migliori opzioni, basate su prove scientifiche e sulle esigenze di salute individuali del tuo cane.
L'olio di pesce completamente naturale è ricco di acidi grassi omega-3, che gli studi dimostrano possono aiutare a promuovere la salute del cuore e del cervello. In una meta-analisi, l'olio di pesce è risultato anche più efficace per promuovere la salute delle articolazioni rispetto a glucosamina, condroitina e MSM (i tre ingredienti più comuni negli integratori per le articolazioni).
L'olio di pesce è un integratore quotidiano ideale per promuovere la salute e il benessere del tuo cane. Cerca oli di pesce a base di salmone o merluzzo selvatico catturati in natura per dare al tuo cane i livelli più alti di omega-3.
Gli studi hanno collegato i probiotici al miglioramento della salute della pelle, della salute del mantello, della salute dell'apparato digerente e della salute generale. Altre ricerche hanno dimostrato che i probiotici possono rafforzare il sistema immunitario e possono anche aiutare a migliorare i sintomi di allergia.
I probiotici per cani sono un'altra buona scelta se desideri un integratore ben studiato per supportare la salute generale del tuo animale domestico.
Il brodo di ossa è una fonte naturale di collagene, una proteina presente nella pelle e nel tessuto connettivo del corpo. La quantità di questa proteina nel corpo diminuisce lentamente con l'età del nostro cane, quindi il brodo di ossa può essere particolarmente utile per i cani più anziani.
Gli studi sugli effetti del collagene lo hanno collegato a una migliore elasticità della pelle e a una guarigione più rapida delle ferite. Era anche collegato alla riduzione del dolore articolare e alla perdita di densità ossea. E in uno studio, è stato persino scoperto che il brodo di ossa ha qualità neuroprotettive che aiutano a scongiurare l'emicrania.
A causa dei suoi benefici per la salute a lungo termine, il brodo di ossa è un buon integratore quotidiano da aggiungere alla dieta di qualsiasi cane.
Le allergie ambientali sono comuni tra i cani. Se il tuo cane ne soffre, può beneficiare di un integratore per allergie. Progettati per potenziare la funzione immunitaria del tuo cane, gli integratori per allergie possono contenere un'ampia varietà di ingredienti. Cercane uno che abbia i probiotici per ottenere i benefici di cui abbiamo parlato sopra, oltre alla spirulina, che gli studi hanno dimostrato può migliorare significativamente i sintomi delle allergie.
I cani più anziani, le femmine e alcune razze, come Shih Tzus, Bichon Frises e Yorkshire Terrier, hanno maggiori probabilità di soffrire di problemi alla vescica. Puoi sostenere la loro vescica e aiutare a prevenire potenziali problemi scegliendo un integratore per la vescica a base di mirtilli rossi. Non solo i mirtilli sono una fonte naturale di antiossidanti. Negli studi scientifici, hanno anche aiutato a sradicare i batteri che causano le infezioni delle vie urinarie.
Gli integratori vescicali dovrebbero essere usati come prevenzione, non come trattamento. Se il tuo cane ha già una UTI, portalo dal veterinario per essere curato.
Hip &Joint Chews sono tra gli integratori più popolari per cani, ma la maggior parte delle formule disponibili negli Stati Uniti si basano su glucosamina, condroitina e MSM, ingredienti con supporto scientifico limitato. Per un ingrediente attivo più provato e naturale, cerca una formula con cozze verdi.
Le cozze verdi sono una fonte naturale di glucosamina e condroitina, inoltre sono ricche di importantissimi omega 3, che gli studi hanno dimostrato possono migliorare la mobilità nei cani artritici. Se hai un cane di taglia grande, inizia a somministrargli il nostro Relief Chew per migliorare la gestione del dolore.
La salute del tuo cane è essenziale per fargli godere di una vita lunga e attiva con te. E alcune vitamine sono essenziali per mantenere in salute il tuo cane. Tuttavia, i cani dovrebbero assumere tutte le vitamine essenziali dalla loro dieta. (Se dai al tuo cane pasti fatti in casa, collabora con un nutrizionista veterinario e aggiungi un multivitaminico alla sua dieta per assicurarti che non perdano i nutrienti essenziali.)
Qualsiasi altra vitamina che dai al tuo cane dovrebbe essere basata sui suoi bisogni. Per integratori comprovati che possono supportare la salute quotidiana del tuo animale domestico, prova l'olio di pesce, i probiotici e il brodo di ossa per cani. Quindi aggiungi prelibatezze salutari, come le nostre masticazioni essiccate all'aria per le allergie e la salute della vescica, secondo necessità.
Ma ricorda di controllare i principi attivi. Gli integratori per animali domestici possono fare affidamento su qualsiasi ingrediente scelto e non tutte le formule si basano su solide prove scientifiche. Sostieni il tuo cane con integratori completamente naturali supportati da una solida ricerca.
Per ulteriori informazioni sulla salute e il benessere del tuo cane, dai un'occhiata al blog Native Pet.