Le museruole, e i cani che le indossano, spesso subiscono un brutto colpo, poiché molte persone le associano a cani che possono mostrare comportamenti aggressivi. In realtà, ci sono molte ragioni per cui potrebbe essere necessario mettere la museruola anche ai cani più miti e socievoli, insieme a numerose situazioni in cui l'uso della museruola è un atto di proprietà responsabile del cane.
Le museruole possono essere utilizzate per aiutare a mantenere le persone e altri animali al sicuro in una varietà di circostanze:
✔ In caso di emergenza. Quando un cane soffre, ha paura e/o è spinto oltre i suoi limiti, può rappresentare un rischio di morso, quindi l'uso di una museruola tiene tutti al sicuro.
✔ Come “assicurazione” quando si lavora attraverso un piano di formazione. Una museruola può essere uno strumento prezioso per aiutare a garantire la sicurezza di altre persone e animali quando si lavora su un programma di modifica del comportamento. Una museruola non dovrebbe mai sostituire l'allenamento per affrontare la radice del problema che porta al potenziale rischio di morsi, ma è un'ottima rete di sicurezza nel caso in cui le cose non vadano come previsto durante una sessione di allenamento.
✔ Come strumento di gestione supervisionato. In alcuni casi, una museruola può essere tranquillamente utilizzata per prevenire l'ingestione di oggetti pericolosi, consentendo al cane di esplorare durante una passeggiata; per impedire al cane di danneggiare la fauna selvatica; o anche come ulteriore sicurezza in situazioni in cui non sei sicuro di come reagirà il cane.
✔ Quando richiesto dalla legge. In alcune zone, i cani, o alcune razze di cani, devono indossare la museruola quando sono in pubblico.
Esistono due tipi fondamentali di museruole:
* Le museruole a "cestino" racchiudono il muso del cane in un cesto con cinghie fissate intorno al collo e alla testa. Sono in genere realizzati in plastica, gomma o silicone. Mentre una museruola a cesto limita il grado in cui un cane può aprire la bocca, una museruola a cesto adeguatamente montata consente al cane di rilassare la bocca abbastanza da ansimare. La trama aperta del cesto consente al cane di mangiare e bere, rendendola una buona scelta per i programmi di addestramento della museruola.
* Poi ci sono museruole che racchiudono il muso come un fodero aperto e fibbie intorno al collo. A volte chiamati "muso morbido", "muso manica" o "muso toelettatura", di solito sono realizzati in nylon, rete o pelle. Sono più restrittivi delle museruole a canestro, e impediscono al cane di aprire la bocca abbastanza da ansimare, quindi dovrebbero essere usate solo per pochi minuti alla volta, e non all'aperto (dove il rischio di surriscaldamento è maggiore). Queste museruole sono spesso utilizzate negli ospedali veterinari o dai toelettatori per brevi periodi per proteggere i conduttori da un cane che è spaventato o soffre.
Insegnare al tuo cane a sentirsi a suo agio con la museruola è importante. Non vogliamo che il nostro cane si sottometta semplicemente al muso, permettendoci di metterlo a posto senza obiezioni. Vogliamo che il nostro cane si senta davvero bene sul muso.
È importante costruire uno sviluppo lento e ponderato di un'associazione positiva con il muso, al contrario della semplice tolleranza, perché il comportamento degrada sotto stress. Se nelle migliori circostanze – rilassato a casa, libero dal dolore, lontano da cose potenzialmente spaventose – il tuo cane solo tollera indossando una museruola, l'introduzione di tali fattori di stress può abbassare la tolleranza del cane a "Odio tutto ciò che sta accadendo!"
Al contrario, tuttavia, se hai insegnato al tuo cane a sentirsi davvero bene sulla museruola, anche se il comportamento di indossare una museruola degrada, può solo diminuire da "Mi piace la mia museruola!" a "Posso tollerare il mio muso".
L'allenamento della museruola non riguarda solo la sicurezza fisica; è anche un investimento nella salute emotiva e nel benessere del tuo cane.
Museruola must-have
Una museruola di qualità dovrebbe essere leggera, regolabile e avere opzioni per una maggiore sicurezza per impedire al cane di rimuovere la museruola. Ci piace la museruola Baskerville Ultra. Ha una cinghia aggiuntiva che collega la parte superiore della museruola alla tracolla, insieme a un anello per fissare ulteriormente la museruola al collare del cane. Può anche essere termoformato con un asciugacapelli o acqua calda per creare una vestibilità personalizzata.
Quando si adatta correttamente, dovrebbe esserci un piccolo spazio tra il naso del cane e l'estremità del muso e l'estremità aperta del cestino dovrebbe trovarsi sotto gli occhi del cane. Il diametro del cesto dovrebbe consentire al cane di aprire parzialmente la bocca per ansimare. Dovresti essere in grado di inserire un dito tra il bordo del muso e il muso, nonché tra le cinghie e il collo del cane.
Le razze brachicefale come Carlini, Bulldog e Bulldog francesi possono essere più difficili da adattare al muso a causa del loro muso corto. Molti se la cavano meglio con una museruola a rete in stile maschera (progettata specificamente per tali razze) che copre più del muso del cane, ma ha occhielli per evitare di ostruire la vista del cane.
Questi tre passaggi aiuteranno il tuo cane a sviluppare sentimenti positivi riguardo alla vista e all'uso della museruola. Consigliamo di lavorare con una museruola a canestro, in quanto è meno restrittiva e più facile da usare con le leccornie.
Ripeti questo processo da tre a cinque volte al giorno per diversi giorni. Esercitati in stanze diverse. Dopo alcuni giorni, il tuo cane inizia a pensare:"Non sono sicuro di cosa sia, ma quando esce, ricevo dei bocconcini. Freddo!"
Se hai già insegnato al tuo cane un comportamento mirato al naso (spesso chiamato "tocco"), chiedigli un tocco mentre presenti il muso. Premia il tuo cane per aver preso di mira qualsiasi parte del muso, ma per incoraggiarlo a inserire attivamente il muso nel muso, consegna i bocconcini all'interno del cestino.
Se il tuo cane è diffidente nel mettere il muso in qualcosa di restrittivo, lavoraci in anticipo con un oggetto più semplice, come una ciotola per il cibo o un secchio d'acqua. Se il tuo cane si allontana mentre ti muovi per sistemare il colletto, lavora su questo separatamente, per preparare il tuo cane a tenere le mani sopra la testa mentre allaccia la museruola e regoli le cinghie.
L'obiettivo è fare questo passaggio fino a quando il cane non sta spingendo felicemente la sua faccia nel cestino della museruola per le prelibatezze. Puoi testare la forza del comportamento allontanando lentamente la museruola dal tuo cane mentre si muove verso di esso, facendogli sforzarsi di far atterrare il muso nel "punto debole". Il cane dovrebbe avvicinarsi al muso; non avvicinare la museruola al cane.
Lavora fino al punto in cui il tuo cane accetta la museruola per periodi di tempo più lunghi e, eventualmente, in assenza di bocconcini che scorrono frequentemente, soprattutto se il tuo cane avrà bisogno di indossare una museruola durante le passeggiate o quando è con altri cani. Se il tuo addestramento è principalmente per le emergenze, non dimenticare di rivisitare periodicamente l'addestramento del "muso magico" per ricordare al tuo cane che la museruola è una buona cosa.
