Poche scene dell'acquario sono più divertenti di un gruppo di pesci che nuotano all'unisono, cambiando direzione in un istante, ma senza mai scontrarsi tra loro. Come fanno i pesci a nuotare in un così perfetto unisono? Perché alcuni pesci nuotano da soli mentre altri preferiscono vivere in banchi? È necessario tenere i pesci d'acquario nelle scuole?
Non si sa tutto sul comportamento scolastico, ma ecco cosa sanno gli esperti su come e perché i pesci nuotano nei banchi.
Innanzitutto, i banchi proteggono i pesci dai loro nemici. È la stessa regola che ci hanno insegnato le nostre mamme da piccoli, stare sempre in gruppo perché la sicurezza è nei numeri. I predatori trovano molto più facile inseguire e divorare un pesce che nuota da solo piuttosto che cercare di eliminare un singolo pesce da un gruppo enorme. Lo stesso vale al contrario. I pesci possono difendere meglio il loro territorio in gruppo. I bulli ci penseranno due volte prima di affrontare un branco arrabbiato di decine o centinaia di pesci.
Si ritiene inoltre che nuotare vicini riduca l'attrito e consenta ai pesci di risparmiare energia durante il nuoto. Quando arriva l'ora di cena, il cibo è più facile da trovare in gruppo. Avere 50 paia di occhi e nasi offre alla scuola maggiori possibilità di localizzare il cibo. Ultimo ma non meno importante, quando i pesci depongono le uova, un branco assicura che almeno alcune delle loro uova sfuggiranno ai predatori a causa dell'enorme numero prodotto da un grande gruppo di pesci.
Una complessa combinazione di sensi consente ai pesci di ottenere quei movimenti di branco regolari che ci meravigliano. Un tempo si credeva che un capo della scuola dirigesse i movimenti dell'intera scuola. Tuttavia, è ormai noto che ogni pesce risponde ai movimenti dell'altro pesce, nonché a stimoli come i feromoni. Se un pesce si muove in una direzione diversa, tutti gli altri lo percepiscono e si muovono di conseguenza.
Anche l'anatomia del pesce è un fattore nell'equazione della scolarizzazione. Il posizionamento degli occhi ai lati della testa consente al pesce di vedere prontamente cosa c'è accanto a loro e di muoversi di conseguenza. Tuttavia, la vista non è l'unico fattore utilizzato nella scuola. I pesci possono stabilire la loro posizione e direzione in una scuola usando l'udito, la linea laterale, la vista e persino l'olfatto.
Si stima che oltre il 25 per cento delle specie ittiche del mondo si occupino per tutta la vita e che molti pesci in branco trascorrano gran parte della propria vita nei banchi. Di norma, è più probabile che i pesci più piccoli vivano la loro vita in banchi, anche se alcuni pesci di grandi dimensioni si ammasseranno insieme.
Inoltre, non tutti i pesci che branco lo fanno per protezione in numero. Alcuni dei pesci più feroci del mondo vivono nei banchi. I pesci piranha vivono in grandi banchi in cui sono nati. Sebbene tollerino i loro fratelli e sorelle, un piranha malato o debole in una scuola verrà mangiato dagli altri.
Non esiste un numero magico che definisca una scuola. Tuttavia, in natura i banchi di pesci sono generalmente piuttosto grandi, spesso contando centinaia o addirittura migliaia. In cattività, i pesci in branco devono averne almeno da quattro a sei per creare un banco confortevole. L'adagio, più è meglio è, si applica sicuramente ai banchi di pesci. In altre parole, non puoi avere troppi pesci in un banco.
Alcuni pesci d'acqua dolce popolari preferiscono vivere nei banchi. Barbs, Danios e la maggior parte dei tetra come i black phantom tetra dovrebbero essere sempre tenuti nelle scuole. Botia come il Clown e il Kuhli loach spesso si struggeranno se non vengono tenuti in una scuola del loro genere, mentre il loach meteo non ha bisogno di essere in una scuola. Anche i pesci più grandi come il Silver Dollar preferiscono vivere in un branco.
È una buona idea fare i compiti prima di scegliere e acquistare un nuovo pesce, quindi sappi in anticipo se è meglio tenerlo in una scuola. Se il pesce che stai considerando preferisce vivere in un branco, dovresti pianificare l'acquisto di almeno quattro della stessa specie. In generale, è meglio se puoi acquistarli tutti allo stesso tempo. In caso contrario, acquistane il maggior numero possibile in una volta e assicurati che aggiungere altri pesci al banco in un secondo momento non sia fonte di stress per la specie che hai scelto.
Considera anche le dimensioni dell'acquario necessarie per tenere una scuola, poiché le scuole richiedono più spazio per il movimento di nuoto in avanti di più pesci. Una buona pescheria locale ti consiglierà su ciò di cui hai bisogno.
