Le malattie dei denti e delle gengive sono comuni nei gatti. Si pensa che fino all'85% dei gatti di età pari o superiore a tre anni abbia un certo grado di malattia dentale. La malattia dentale nei gatti può causare forte dolore e disagio e non trattata può portare a infezioni ossee, perdita dei denti e batteri orali che entrano nel flusso sanguigno attraverso i tessuti orali malati, colpendo anche altri organi.
Che cos'è la gengivite?
La gengivite si riferisce all'infiammazione della gengiva che è la gengiva che circonda il dente. La gengivite può essere da lieve a grave. La gengivite lieve è molto comune nei gatti di tutte le età ed è considerata la prima fase della malattia parodontale. Con la gengivite moderata, con il passare del tempo, la placca si accumula sui denti e la gengiva si infiamma maggiormente e in questa fase può iniziare la recessione gengivale. Se non trattata, la gengivite peggiorerà e diventerà grave. Nei casi più gravi, i gatti possono avere difficoltà a mangiare, essere molto dolorosi e sarà necessaria una pulizia dentale in anestesia.
La gengivite può anche essere potenziata da varie malattie infettive o sistemiche, tra cui il virus della leucemia felina, il virus dell'immunodeficienza felina, il calicivirus felino e le malattie autoimmuni.
Segni di gengivite nei gatti
- Ginghe rosse e/o gonfie
- L'alitosi
- Sbavando
- Difficoltà e/o mancanza di alimentazione
- Perdita di peso
- Cambiamenti nel comportamento, più isolati e/o irritabili a causa del dolore
Cause di gengivite nei gatti
La causa più comune di gengivite nei gatti è l'accumulo di placca e batteri. Altri fattori predisponenti includono:
- Malattie infettive come il virus della leucemia felina, il virus dell'immunodeficienza felina e il calcivirus felino
- Mancanza di cure odontoiatriche
- Genetica:alcuni gatti sono probabilmente geneticamente più predisposti a sviluppare malattie dentali rispetto ad altri.
- I denti posizionati in modo anomalo in bocca (disallineati) hanno maggiori probabilità di accumulare placca e tartaro rispetto a quelli posizionati correttamente.
I motivi del disallineamento possono includere:
- Razze dal naso molto corto o varianti di razze (p. es., Persiani, Cincillà, British ed Exotic Shorthairs) hanno comunemente denti posizionati in modo anomalo, a volte gravemente. Le loro mascelle sono spesso troppo piccole per ospitare i denti, con conseguente sovraffollamento e disallineamento dei denti.
- Ritenzione dei denti decidui: In alcuni gatti, i denti decidui ("denti da latte" o "denti da latte") possono essere conservati dopo che i denti permanenti sono spuntati (cresciuti)
- Trauma o anomalie congenite (ovvero sopra o sotto i morsi, mascella guarita, fratturata)
Trattamento della gengivite
Il trattamento della gengivite si basa sulla rimozione della placca accumulata e del tartaro dentale e sul trattamento o l'estrazione di denti destabilizzati e/o infetti per prevenire l'ulteriore progressione della malattia.
Le cure dentistiche regolari e la gestione medica sono in genere la prima linea di trattamento. Una pulizia dentale di routine e radiografie dentali devono essere eseguite in anestesia per affrontare qualsiasi malattia infiammatoria dentale, rimuovere la placca e il tartaro e pulire i tessuti sotto il bordo gengivale.
Idealmente, i denti dei gatti dovrebbero essere spazzolati regolarmente dopo la pulizia dentale. Tuttavia, i gatti con stomatite hanno bocche che sono comunemente troppo dolorose per tollerare lo spazzolamento. I gatti con stomatite spesso devono farsi rimuovere i denti dal veterinario per avere una bocca comoda. I risciacqui orali o i gel possono essere di beneficio come raccomandato dal veterinario.
Come prevenire la gengivite
I modi più efficaci per prevenire la gengivite sono stabilire una routine quotidiana di cure odontoiatriche, alimentare una dieta appropriata e programmare visite veterinarie annuali e pulizie dentali come raccomandato.
È importante introdurre ai gatti il concetto di spazzolatura lentamente e utilizzare sempre spazzolini e dentifrici appositamente studiati per loro. I dentifrici per gatti, ad esempio, sono stati formulati per essere appetibili per loro. Non fanno schiuma, non hanno bisogno di essere risciacquati e non contengono fluoro che è tossico per i gatti.
Come mettere a proprio agio il tuo gatto con lo spazzolamento dei denti
- Fai familiarizzare il gatto con spazzolino e dentifricio: Trova un sapore di dentifricio per gatti che piace al tuo gatto. Lascia sul bancone sia il dentifricio che lo spazzolino e posiziona dei bocconcini intorno a loro per aiutare i gatti a creare un'associazione positiva con loro. Dovresti anche farle leccare il dentifricio dal dito o lasciare una piccola quantità sul bancone vicino allo spazzolino da denti
- Fai familiarizzare il tuo gatto quando ti tocchi la bocca: Scegli un delizioso bocconcino da leccare che piace al tuo gatto (come il tonno o la panna montata), quindi inizia a mettere una piccola quantità di bocconcino leccabile su uno dei canini del tuo gatto per iniziare e premiare con un bocconcino subito dopo. Continua con il passaggio successivo sollevando le sue labbra e strofina lentamente e delicatamente i denti e le gengive del tuo gatto con il dito e premialo subito dopo con un bocconcino. Puoi quindi passare gradualmente al dentifricio e premiare dopo.
- Metti a tuo agio il tuo gatto con lo spazzolino da denti: Metti un po' di dentifricio sullo spazzolino e chiedi al gatto di leccarlo, premiandoti con un bocconcino. Quando il tuo gatto si sente a suo agio con te che gli tocchi la bocca e ha familiarità con lo spazzolino e il dentifricio, passa gradualmente a mettere il dentifricio sul dito e poi a mettere il dentifricio sullo spazzolino. Lascia che il tuo gatto lecchi la pasta dalla spazzola all'inizio per abituarsi ad avere la spazzola in bocca
- Spazzolatura: Ora che il tuo gatto si sente a suo agio con lo spazzolino da denti, il dentifricio e tu gli tocchi la bocca, possiamo iniziare a lavorare su come lavarsi i denti. Quando lavi i denti ai tuoi gatti, devi solo spazzolare i loro denti all'esterno. Spazzola delicatamente i denti del tuo gatto lungo il bordo gengivale per 15-30 secondi per lato. Fai un regalo dopo.
Ricorda di andare a un ritmo con cui il tuo gatto è a suo agio, sii paziente e mantienilo positivo!
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