In questo articoloSimile al ginocchio umano, le articolazioni del ginocchio di un cavallo sono come cardini, alcuni dei più grandi nel sistema scheletrico di un cavallo. Occasionalmente, un'articolazione del ginocchio si blocca a causa di un sovraccarico o di problemi articolari genetici. Quando ciò accade, la sua gamba posteriore sembra bloccata in estensione, causando spesso allarme. Ma non stressarti:le ginocchia bloccate sono relativamente comuni. E mentre i casi lievi possono apparire vaghi (con solo una leggera zoppia), ci sono modi per far suonare di nuovo il tuo cavallo, spesso senza procedure invasive. Tuttavia, se non trattati, i cavalli che mostrano una regolare articolazione del ginocchio potrebbero non essere sicuri da cavalcare e potrebbero richiedere un intervento chirurgico.
Le articolazioni del soffocamento aiutano il cavallo a piegare le zampe posteriori e stabilizzarsi, poiché queste articolazioni sono in realtà pensate per bloccarsi quando si è in piedi. Questa importante funzione fa parte dell'apparato di sostegno di un cavallo (una disposizione di muscoli, tendini e legamenti degli arti posteriori che lavorano insieme in modo che possa rimanere in piedi con uno sforzo muscolare minimo). Questa azione entra in gioco durante il sonno, tenere un cavallo in piedi. Un'articolazione del ginocchio bloccata si verifica quando uno dei legamenti rimane agganciato su una cresta sulla testa dell'osso del femore. Normalmente, il cavallo può flettere l'articolazione con poco sforzo per sbloccarla. Tuttavia, in alcuni cavalli, lo sblocco viene ritardato. Un piccolo ritardo causerà sintomi lievi, ma un lungo ritardo si tradurrà in sintomi più gravi. Dal punto di vista medico, questa condizione è chiamata "fissazione verso l'alto della rotula".
Un cavallo con il ginocchio bloccato può sviluppare una leggera zoppia nei quarti posteriori che, quando è lieve, può essere facilmente trascurata. Può verificarsi una semplice esitazione quando il cavallo risponde al disagio e alla rigidità, soprattutto dopo essere rimasto fermo per lunghi periodi di tempo. pendenza discendente. Un ginocchio bloccato può anche causare un passo corto del cavallo e mostrare difficoltà a cambiare i guinzagli al galoppo. Oppure, un cavallo può provare a galoppare su diversi guinzagli davanti e dietro o saltare leggermente, lanciando la gamba posteriore. Se noti che il tuo cavallo ha problemi a lavorare in cerchio o a trascinare le dita dei piedi, non considerarlo un cattivo comportamento o una cattiva abitudine. Consulta il tuo veterinario per diagnosticare il problema in modo che il trattamento possa iniziare.
Nei casi più gravi, la zampa posteriore di un cavallo sembrerà ovviamente bloccata, il che rende difficile ignorarla. Può allungare la gamba dietro di sé quando cerca di camminare, oppure può scalciare all'indietro e fare un passo strano per far rilasciare l'articolazione del ginocchio. Il tuo cavallo potrebbe non essere in grado di alleviare la sua articolazione bloccata da solo e potrebbe trascinare la gamba dietro. Quindi, senza alcun motivo visibile, la gamba potrebbe tornare in una posizione normale (potresti anche sentire un clic quando ciò accade). Se ciò accade, e anche se tutto sembra a posto, fallo controllare da un professionista.
Le ginocchia bloccate sono più comuni nei pony, nei puledri e nei cavalli non idonei, sebbene la causa esatta rimanga sconosciuta. Si ipotizza che i giovani cavalli possano sviluppare questa condizione a causa di rapidi scatti di crescita quando le ossa crescono più velocemente di quanto si sviluppano i muscoli. Anche un piccolo scatto di crescita può cambiare l'angolo dell'articolazione di un cavallo causando un funzionamento inappropriato. Un'altra teoria suggerisce che un cavallo inadatto (o uno che ha perso improvvisamente il tono muscolare) può sviluppare questa condizione per ragioni simili:l'angolo articolare viene improvvisamente compromesso e, quindi, si blocca.
Nei casi più gravi, un soffocamento bloccato sarà molto evidente. Il cavallo avrà difficoltà a muovere normalmente la gamba. Tuttavia, non confondere un ginocchio bloccato per stringhalt, una malattia neurologica che provoca movimenti esagerati e incontrollabili, a volte facendo sobbalzare la zampa posteriore del tuo cavallo in alto mentre cammina. In ogni caso, un veterinario dovrà esaminare il tuo cavallo e manipolare il suo ginocchio per vedere se può indurre manualmente il meccanismo di sblocco. Successivamente, è possibile eseguire una radiografia per vedere se la zoppia è causata da qualcos'altro, come un'anomalia ossea. Infine, il veterinario può somministrare un blocco nervoso locale per determinare se la zoppia è effettivamente causata dal dolore o se è davvero un problema meccanico.
Per casi di soffocamento lievemente bloccati, l'esercizio e un assetto equilibrato dello zoccolo possono aiutare il tuo cavallo. La mancanza di forma fisica può causare muscoli e legamenti deboli, quindi il semplice condizionamento del cavallo a volte può aiutare a risolvere il problema del ginocchio. Oppure chiedigli di dotare il tuo cavallo di scarpe e cuscinetti correttivi per aiutare lo zoccolo a rompersi prima che si verifichi il bloccaggio.
Alcuni casi che non rispondono al condizionamento o al lavoro correttivo del maniscalco possono richiedere un intervento chirurgico eseguito da un veterinario chiamato desmotomia rotulea mediale. Durante l'intervento chirurgico, un veterinario esegue piccole incisioni nel legamento rotuleo mentre il cavallo è sedato e in piedi. Questo libera la tensione del legamento, consentendo un ampio movimento all'interno dell'articolazione (e alleviando la presa). Tuttavia, poiché la liberazione del legamento provoca spesso instabilità nella rotula stessa, lo svantaggio di questo trattamento chirurgico è il potenziale sviluppo sia dell'artrite che degli speroni ossei.
Poiché la mancanza di tono muscolare può contribuire a bloccare le ginocchia, i cavalli dovrebbero essere allenati gradualmente. Attività come il trail riding, aumentando la distanza e la velocità molto lentamente e nell'arco di diverse settimane, aiuteranno un cavallo a raggiungere il suo livello di forma fisica in modo sicuro. Inoltre, prova ad allenarti con i cavalletti su piccoli salti di legno o su un palo che faccia alzare i piedi al tuo cavallo. Affondare il cavallo su una linea o cavalcarlo su una leggera pendenza in modo che guidi con i quarti posteriori rende anche un allenamento sicuro se eseguito a intervalli piccoli e leggermente aumentati. È importante iniziare lentamente, evitare di sovraccaricare il tuo cavallo e discutere a fondo la tua strategia con un veterinario prima di iniziare qualsiasi regime di allenamento.
