Molti ciclisti principianti sono attratti dagli sport del salto da stadio e dal salto campestre. Anche la caccia sul campo e gli spettacoli di cacciatori sono molto popolari. Anche i ciclisti occidentali affrontano salti occasionali, sia nelle lezioni di trail che in sella ai sentieri. Anche se potresti non voler fare carriera nell'equitazione sui salti, è prezioso sapere come superare un salto in un modo che sia sicuro e comodo per te e comodo per il tuo cavallo.
Detto questo, tuttavia, è importante che i principianti capiscano che non devi saltare, anche se hai intenzione di guidare solo in inglese. Ci sono molte discipline a cui i cavalieri inglesi possono partecipare che non richiedono il salto come dressage, divertimento inglese, equitazione e lezioni in piano come road hack, le tree, distanza, giochi a cavallo, polo e polocrosse. Tuttavia, per i motivi sopra citati, è bene sapere come avvicinarsi e superare un salto.
Ovviamente, vorrai indossare un casco approvato, stivali adeguati e assicurarti che la tua virata sia in condizioni di prim'ordine. Non vuoi scoprire che una cinghia sottopancia usurata non regge quando stai scendendo da un salto. Molti ciclisti accorciano le staffe di una tacca o due, ma potresti non sentire il bisogno di farlo finché non hai saltato a piccole altezze.
Anche se decidi di voler imparare a saltare, non dovresti mai sentirti sotto pressione. Non è raro vedere corridori (principalmente bambini) che chiaramente non sono interessati o vogliono saltare ma hanno paura, si sentono sotto pressione e, di conseguenza, sono infelici. Saltare aggiunge molti rischi all'equitazione e la sicurezza dovrebbe sempre essere la prima priorità. Un pilota che si sente sotto pressione e insicuro non è un pilota sicuro. Vuoi superare i salti completamente impegnati e fiduciosi, non timidi e nervosi. In qualsiasi attività a cavallo, dovresti essere al sicuro e dovresti divertirti. Se hai paura, non ti stai divertendo. Se ci metti tre mesi o tre anni o forse decenni per imparare a superare i salti non importa. Il tuo istruttore o allenatore dovrebbe essere disposto ad andare al tuo ritmo e non paragonarti ad altri ciclisti.
Il tuo primo passo per imparare a cavalcare i salti è lavorare con un allenatore o un istruttore per sviluppare un posto sicuro a tutte le andature da una camminata al galoppo manuale. Dovresti anche essere in grado di guidare queste andature in modo sicuro in due punti o mezzo sedile. È comune per gli istruttori, in particolare quelli che insegnano ai bambini, affrettarsi attraverso le nozioni di base e far saltare gli studenti prima che siano davvero al sicuro. Dopotutto, saltare può essere molto divertente ed è anche piuttosto affascinante. Questo è spesso un errore e alla fine porta a cavalieri insicuri e infelici e cavalli infelici.
È difficile dire quanto tempo ci vorrà per sviluppare una sella sicura:varia per ogni pilota. Un cavaliere davvero appassionato e atletico su un cavallo ben educato potrebbe essere in grado di iniziare a saltare dopo alcuni mesi di lezione. Altri potrebbero impiegare più tempo, o perché non sono così atletici, o sono appassionati ma apprensivi. È qui che un buon istruttore o allenatore può fare una grande differenza, qualcuno che saprà quando dare allo studente una piccola spinta motivazionale, senza sopraffarlo.
Dopo aver imparato le basi, puoi iniziare a cavalcare sui bastoncini. Spesso gli istruttori partiranno con un solo palo, che verrà cavalcato durante la passeggiata. Imparerai quindi a camminare e poi a trottare su una linea di pali, sia al trotto di distacco che a un posto a due punti. Una volta che lo avrai imparato, inizierai a galoppare oltre la linea. È importante capire la distanza tra i pali, quindi è facile per te e il tuo cavallo eseguire questo esercizio in sicurezza. È qui che il tuo allenatore è una buona risorsa.
Dai pali, ti sposterai ai caveletti, pali che sono sollevati a pochi centimetri da terra. Ancora una volta, trotterai e galleggerai su questi mentre il tuo cavallo si muove con maggiore impulso per sollevarsi su questi piccoli salti. Una volta che sei sicuro di superare i caveletti, il passaggio successivo sarà una piccola ringhiera. Questo sarà abbastanza alto da incoraggiare il tuo cavallo a saltare effettivamente, piuttosto che scavalcare le rotaie. Mentre ti avvicini a questa traversa, è importante mantenere il sedile saldamente in sella. Guarda avanti oltre il salto nel punto in cui vuoi andare dopo essere atterrato. Abbassare la testa per guardare influisce sull'equilibrio del cavallo. Il tuo allenatore ti aiuterà a imparare a valutare da dove chiedere al tuo cavallo di decollare, all'incirca alla stessa distanza dal salto in quanto è alto. Quando il cavallo solleva i suoi quarti anteriori sopra la ringhiera, ti solleverai in due punti e lascerai che le tue mani vadano in avanti lungo il collo del tuo cavallo, un movimento chiamato "rilascio", quindi non urtare inavvertitamente la sua bocca o usare il redini con cui tenersi in piedi. Un cavallo ha bisogno di allungare il collo mentre salta per aiutarlo a bilanciarsi, e tu non vuoi interferire con questo (non avrai momentaneamente alcun contatto con il morso).
Quando atterri, siediti delicatamente sulla sella e riporta le mani nella posizione normale. Assicurati di non piegare le gambe all'indietro o spingerle in avanti. La posizione delle gambe non dovrebbe cambiare molto rispetto alla guida in piano.
Dopo aver imparato una piccola linea di binari trasversali, aumenterai gradualmente l'altezza dei salti. Man mano che diventerai abile nel cavalcare salti in un'arena o in un ring, diventerai esperto di diversi tipi di salti, inclusi oxer (salti larghi due o tre binari), salti d'acqua e altri più complicati e intimidatori (almeno per il cavallo) tipi di salti. Saltare attraverso il paese o la caccia sul campo è ancora più impegnativo man mano che impari a gestire le distrazioni e i salti solidi che non cadono se il tuo cavallo li colpisce.
I ciclisti occidentali e da trail probabilmente non andranno oltre la fase del cross rail. Molto spesso, se un ciclista incontra un albero abbattuto o un altro ostacolo sul sentiero, è abbastanza facile e più sicuro trovare un modo per aggirarlo. Nelle classi di trail tutti i salti sono piuttosto piccoli:una prova di obbedienza, piuttosto che di abilità nel salto.
