Perdere un cavallo è straziante ed è particolarmente vero se sarebbe bastata solo una piccola conoscenza per prevenire la perdita. Perdere un cavallo per avvelenamento da alberi è devastante, in parte perché vediamo gli alberi come parte dell'ambiente naturale del nostro cavallo.
Qualsiasi cosa nei pascoli del tuo cavallo è un gioco equo da gustare. Se c'è molto altro cibo a disposizione, come erba o fieno, il tuo cavallo probabilmente non toccherà nessuno degli alberi alla sua portata. Ma, se si annoia o ha fame, per soddisfare il suo bisogno di pascolare, il tuo cavallo potrebbe provare a masticare corteccia d'albero, rami o foglie. Alcuni cavalli amano il sapore del salice, del sommacco staghorn e di pochi altri. Altri sgranocchiano per abitudine o curiosità, piuttosto che per fame o gusto. Ma tutto questo significa che qualsiasi albero che cresce all'interno di un pascolo per cavalli dovrebbe essere sicuro da mangiare.
Generalmente i proprietari di cavalli non piantano alberi nei pascoli per questo motivo. Gli alberelli hanno buone possibilità di essere potati in modo aggressivo dai cavalli, al punto in cui rimarrai solo con un bastone cencioso. Se pianti alberi, dovrai trovare un modo per proteggerli in sicurezza, finché non saranno abbastanza grandi da non essere più uno spuntino tenero. La protezione deve essere sicura sia per i cavalli che per l'albero. Se hai intenzione di piantare per un frangivento, probabilmente è meglio piantare gli alberi all'esterno del recinto del tuo pascolo, appena fuori dalla portata del tuo cavallo. E, naturalmente, vorrai piantare alberi che siano al sicuro se vengono mangiati.
Molti pascoli includevano aree boschive. Questi forniscono ombra importante e riparo dal vento e sono una bella aggiunta a un ambiente naturale. Ma potresti voler controllare che non ci siano alberi che sono effettivamente tossici per il tuo cavallo. I collegamenti nell'elenco seguente ti porteranno alle descrizioni degli alberi per una facile identificazione. Gli alberi e gli arbusti tossici in Nord America includono:
L'ingestione di foglie o aghi, legno o corteccia di questi alberi può essere fatale. È probabile che se il tuo cavallo strappa un boccone di foglie di acero rosso o di quercia durante il trail riding, non sarà danneggiato. Molti di questi alberi, cespugli o arbusti non saranno attraenti per il tuo cavallo. Probabilmente non hanno un buon sapore e se è disponibile cibo migliore, il cavallo non li toccherà. Ma se il tuo cavallo ha fame o è avido, uno stomaco pieno di foglie o di corteccia tenera potrebbe comunque causare problemi.
Poiché la maggior parte di questi alberi tossici non ha un sapore molto buono, i cavalli li lasceranno soli. Ma, durante la siccità, quando l'erba dei pascoli è scarsa, il tuo cavallo potrebbe fare uno spuntino sugli alberi nonostante il gusto. In primavera, le foglie emergenti possono avere un sapore più fresco per il tuo cavallo di una balla di fieno secca. Le tempeste possono abbattere i rami, mettendo a portata di mano foglie allettanti altrimenti irraggiungibili. E, in autunno, le foglie sul terreno possono essere attraenti per alcuni cavalli. A volte semplicemente non è pratico abbattere tutti gli alberi che potrebbero essere tossici. Invece, sii vigile per le opportunità o le situazioni che potrebbero portare il tuo cavallo a ingerire qualsiasi parte di un albero tossico.
Se sospetti che il tuo cavallo abbia mangiato parti di un albero tossico, chiama il tuo veterinario. Potrebbe essere necessario un tempestivo trattamento veterinario.
Se desideri piantare alberi per fare ombra o frangivento dentro o vicino ai tuoi pascoli, potresti prendere in considerazione quanto segue:
Qualsiasi varietà di acero, a parte il rosso, a patto che non si sia ibridato con l'acero rosso.
Anche se questi alberi sono al sicuro, un cavallo può comunque mangiare troppo corteccia, ramoscelli o foglie, il che può portare a coliche. Se noti che il tuo cavallo sta assaporando la vegetazione, assicurati che non si stia rimpinzando.
