La malattia parodontale è caratterizzata dall'infiammazione dei tessuti che circondano un dente (essenzialmente, il sistema di supporto del dente). Può interessare solo uno o due denti o l'intera bocca di un cane. All'inizio può interessare solo le gengive, ma alla fine influenzerà l'osso attorno alle radici dei denti.
Se non trattata, la malattia parodontale può portare a forti dolori orali, perdita dei denti, altre malattie dentali e una vasta gamma di complicazioni in tutto il corpo. Un'adeguata cura dentale può prevenire la malattia parodontale ed è un aspetto importante per mantenere il tuo cane in salute.
Lo sviluppo della malattia parodontale è un processo graduale che inizia con la formazione della placca sui denti. I batteri nella bocca formano questa placca, che è un film batterico che aderisce ai denti. Successivamente, i minerali nella saliva induriscono la placca in tartaro dentale (calcolo), che si attacca saldamente ai denti. La placca e il tartaro, entrambi contenenti batteri, si diffondono sotto il bordo gengivale. I batteri secernono tossine e danneggiano i tessuti di supporto intorno al dente, comprese le gengive e le ossa. Questo danno crea una tasca attorno al dente dove possono accumularsi più batteri e detriti.
Alcuni cani sembrano avere una predisposizione genetica alla malattia parodontale. Questo spesso si riferisce alla razza del cane. Molti cani di piccola taglia, come i barboncini giocattolo e alcuni spaniel, sono particolarmente soggetti a malattie parodontali.
I segni della malattia parodontale variano da cane a cane e sono tipicamente basati sulla gravità della malattia. La prima cosa che la maggior parte delle persone noterà è l'alitosi. Contrariamente a quanto molte persone credono, i cani non dovrebbero avere l'alitosi. Questo è un segno di malattia dentale e dovrebbe essere affrontato immediatamente. I cani con malattia parodontale avanzata tendono ad avere un alito particolarmente cattivo.
Con il progredire della malattia parodontale, aumenta anche il dolore orale. Tieni presente che non tutti i cani mostreranno che stanno soffrendo; molti cani cercano di nascondere il loro dolore fino a renderlo insopportabile. Se mostrano il loro dolore, possono diventare riluttanti o incapaci di masticare cibo e dolcetti. I cani con dolore orale possono anche perdere interesse per i giocattoli da masticare. Possono iniziare a salivare più del solito. Questa saliva può anche essere macchiata di sangue.
Dopo un'ispezione più ravvicinata dei denti, tu o il tuo veterinario noterete almeno una gengivite (infiammazione/arrossamento delle gengive). Con l'avanzare della malattia parodontale, i denti finiranno per allentarsi.
La malattia parodontale viene diagnosticata e numerata da uno a quattro (in base alla gravità).
In bocca, la malattia parodontale provoca danni al tessuto gengivale e all'osso intorno ai denti, portando alla perdita di questi tessuti. La malattia parodontale può anche causare altri problemi alla bocca.
È importante capire che la malattia parodontale può portare ad altri gravi problemi di salute in tutto il corpo.
L'accumulo di tartaro e la gengivite iniziano nelle prime fasi della malattia dentale. Questi possono essere curati con una pulizia dentale professionale, assistenza domiciliare e un po' di tempo di guarigione. Tuttavia, non esiste una cura per la malattia parodontale . Una volta che la malattia dentale progredisce in malattia parodontale, l'osso che circonda i denti inizia a distruggersi. Questa perdita ossea non può essere annullata. Fortunatamente, può essere trattato per rallentare la progressione della malattia parodontale.
Indipendentemente dal grado della malattia parodontale, la prima e più importante fase del trattamento è la pulizia dentale professionale. Questa procedura deve essere eseguita in anestesia generale. I veterinari e i tecnici veterinari possono osservare meglio i denti e valutare con precisione lo stadio della malattia. Molti studi veterinari eseguono radiografie dentali digitali, che sono estremamente preziose quando si tratta di fare una diagnosi accurata e di trattare di conseguenza.
Durante una pulizia professionale è possibile eseguire un'accurata desquamazione dei denti, comprese le superfici sottogengivali dei denti (sotto la gengiva). Sii cauto quando si tratta di "odontoiatria senza anestesia". Questa procedura può aiutare a migliorare l'aspetto dei denti e possibilmente a ridurre l'alitosi, ma non è una pulizia parodontale approfondita. Una vera pulizia professionale non può essere eseguita se l'animale è sveglio, non importa quanto bene si sia comportato.
Una volta che i denti del tuo cane sono puliti, inizia il tuo lavoro. L'obiettivo ora è rallentare la progressione della malattia parodontale. L'assistenza odontoiatrica domiciliare è essenziale per tutti i cani, ma è ancora più importante per i cani con malattia parodontale esistente. Il "gold standard" è lavare quotidianamente i denti del tuo cane con un dentifricio enzimatico realizzato appositamente per gli animali domestici.
La spazzolatura quotidiana può essere o meno un'opzione realistica per te e il tuo cane. In alternativa alla spazzolatura quotidiana, puoi provare semplicemente ad applicare quotidianamente il dentifricio sui denti del cane. Se la cura quotidiana non è ancora un'opzione, ci sono vari prodotti topici che possono essere applicati periodicamente (di solito una volta alla settimana). Inoltre, alcuni additivi per cibo e acqua possono modificare la chimica della bocca del cane, rallentando l'accumulo di placca e tartaro. Potresti anche essere in grado di trovare una masticazione dentale canina che prevenga l'accumulo di tartaro. Assicurati solo che sia sicuro per il tuo cane.
Tieni presente che non tutti i prodotti dentali per cani sono uguali. Parla con il tuo veterinario dei prodotti che si sono dimostrati efficaci e sicuri. Puoi anche consultare il Veterinary Oral Health Council per un elenco di prodotti approvati. Il VOHC è simile all'American Dental Association, ma per gli animali domestici.
Il momento migliore per iniziare una routine di cure dentistiche domiciliari per il tuo cane è il momento in cui lo porti nella tua vita. Questo abituerà il tuo cane al processo, quindi non è una lotta. Aiuterà anche a prevenire l'inizio della malattia parodontale in primo luogo. Come per la maggior parte delle malattie, la prevenzione è fondamentale.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.