Una delle malattie della pelle più comuni che si sviluppano nei cani è la dermatite atopica. La maggior parte di questi casi è causata da allergie a sostanze presenti nell'ambiente. I proprietari di cani sono consapevoli della possibilità che i loro cani possano avere allergie ambientali per piantare pollini e polvere o acari della polvere, ma potrebbero essere completamente ignari di un altro allergene ambientale molto significativo che può causare effetti negativi sui cani suscettibili:la muffa.
Le muffe sono un tipo di funghi multicellulari presenti quasi ovunque nell'ambiente compresa l'aria; le superfici preferite includono legno, foglie e piante, condotti dell'aria, terreno e scantinati. Vivono in ambienti umidi, umidi e umidi, moltiplicandosi attraverso spore microscopiche che si diffondono nell'aria. Poiché i cani tendono a esplorare gli ambienti, specialmente con il naso, possono essere maggiormente a rischio di entrare in contatto e inalare le spore di muffa.
Le muffe sono generalmente innocue in piccole quantità, ma possono causare problemi se un cane è sensibile ad esse e soffre di una reazione allergica. Una reazione allergica si verifica quando il sistema immunitario del cane risponde a una sostanza con uno stato di iperreattività o ipersensibilità. Se l'allergia diventa cronica, può diventare scomoda e persino dolorosa; se non trattata, può portare allo sviluppo di problemi di salute più gravi.
Sintomi delle allergie alle muffe nei cani
I cani allergici alla muffa in genere sviluppano un problema cutaneo tutto l'anno. Se sono allergici alle muffe, i sintomi possono aumentare e diminuire con l'umidità atmosferica (che consente alle muffe di riprodursi a un ritmo più rapido), ma saranno presenti in una certa misura tutto l'anno, perché l'allergene incriminato è sempre presente, non solo stagionalmente come alcuni pollini. È più probabile che questa allergia si sviluppi nei cani di età compresa tra 6 mesi e 3 anni, tuttavia, i cani possono sviluppare un'allergia in qualsiasi momento durante la loro vita.
Le allergie alle muffe tendono a manifestarsi come una condizione della pelle. I sintomi possono includere graffi (spesso persistenti), pelle infiammata e irritata; pelle secca e squamosa, perdita di capelli localizzata o generalizzata, masticazione/leccatura (soprattutto le zampe); infezioni croniche dell'orecchio. È anche possibile, ma non comune, che le muffe causino sintomi respiratori come tosse, starnuti, respiro sibilante, respiro affannoso, secrezione dal naso e/o dagli occhi e persino perdita di appetito e letargia nei casi più gravi. I cani con allergie alle muffe sono spesso colpiti anche da altri allergeni inalanti, come gli acari.
Diagnosi
Le allergie alle muffe non possono essere distinte da altri tipi di allergie senza test allergici, ma il veterinario potrebbe prima voler eseguire un esame approfondito, ottenere una storia ed eseguire altri diagnostici per determinare se la condizione di presentazione è causata o complicata da un'infezione o altro malattia che assomiglia alla dermatite atopica.
I test allergici nei cani assumono tipicamente una delle due forme:test cutaneo intradermico o test del siero del sangue. Il test allergologico intradermico è considerato il gold standard per la diagnosi della dermatite atopica e prevede l'iniezione di piccole quantità di 40-60 diversi tipi di allergeni nella pelle del cane, tipicamente eseguita in anestesia generale da un dermatologo veterinario. Un gonfiore visibile si verificherà nel sito di iniezione se un cane ha una reazione all'allergene, consentendo la determinazione di quali allergeni stanno scatenando la dermatite atopica. Gli esami del sangue possono essere eseguiti in una pratica veterinaria generale; un campione di sangue viene prelevato dal cane e inviato a un laboratorio di analisi. Il laboratorio ricerca la presenza di anticorpi contro gli allergeni noti per contribuire alla dermatite atopica. I risultati di questi test possono essere utilizzati per formulare un'immunoterapia allergene-specifica basata sugli allergeni incriminati.
Gestione e trattamento delle allergie alle muffe
Il trattamento delle allergie, comprese quelle causate dalle muffe, prevede solitamente due fasi:ottenere il controllo e mantenere il controllo. Ciò richiede spesso l'utilizzo di una o più terapie, spesso in combinazione tra loro; questi includono, ma non sono limitati a, corticosteroidi, antistaminici, ATOPICA® (capsule di ciclosporina) e Cytopoint® (Lokivetmab).
L'immunoterapia allergenica, nota anche come desensibilizzazione o iposensibilizzazione, consiste nella somministrazione di quantità e punti di forza gradualmente crescenti di allergeni rilevanti, mediante iniezione sottocutanea o gocce sublinguali. L'obiettivo di questo trattamento è aiutare a costruire la tolleranza agli allergeni temperando la risposta immunitaria. Questo regime di immunoterapia personalizzato può richiedere fino a 12 mesi prima che si osservi una risposta. Ma l'impegno potrebbe valere la pena in quanto potrebbe non solo prevenire il peggioramento delle allergie attuali, ma anche aiutare a prevenire lo sviluppo di nuove allergie.
I cani che soffrono di allergie spesso sviluppano infezioni secondarie dell'orecchio e della pelle. La pelle infiammata può essere suscettibile alle infezioni batteriche e del lievito, che di per sé possono portare a graffi ancora di più. Possono essere raccomandati shampoo e spray per terapia antimicrobica topica mirati contenenti clorexidina, miconazolo e/o ketoconazolo, nonché detergenti e trattamenti per le orecchie. Nei casi più gravi possono essere necessari trattamenti sistemici orali con farmaci come ketoconazolo, itraconazolo o terbinafina.
Terapia ambientale
Ridurre i livelli di muffa nell'ambiente del tuo cane può aiutare a mitigare l'esposizione e quindi a ridurre i sintomi di allergia. Sfortunatamente, poiché la muffa è tutta finita, non è possibile evitare completamente il contatto. Idealmente, tieni il tuo cane (e il suo letto!) fuori da scantinati o garage umidi; bagni frequenti o strofinamenti con un panno in microfibra umido possono aiutare a rimuovere le spore di muffa che cadono sulla pelle e sul pelo. Ispeziona i posti preferiti del tuo cane, specialmente sotto la sua cuccia. Di solito si possono vedere o annusare grandi infestazioni di muffe in casa. Se è presente della muffa, queste aree devono essere pulite e trattate in modo appropriato. A seconda della posizione, dell'estensione e del tipo di muffa, potrebbe essere necessario farlo da un servizio professionale.
Poiché un'allergia alla muffa è ambientale e gli allergeni ambientali sono ovunque, di solito non è possibile alleviare completamente la condizione e la maggior parte dei cani richiederà un trattamento per tutta la vita. Ma può essere gestito con successo, risultando in un cane più felice e più a suo agio.
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