Come regola generale, l'ordine degli ingredienti è importante tanto quanto il tipo di ingredienti. A meno che un gatto non stia seguendo una dieta speciale per motivi medici, la fonte proteica sarà sempre elencata per prima, seguita dagli altri ingredienti elencati nell'ordine della loro percentuale sul peso totale. Di seguito sono riportate alcune linee guida rapide (dopo la fonte proteica, l'ordine può variare da prodotto a prodotto).
Questo è di gran lunga l'ingrediente più importante da cercare negli alimenti per gatti:una specifica fonte proteica diversa dalla "carne". Cerca pollo, tacchino, agnello, salmone, ecc. (Può essere seguito da organi con nome, ad esempio fegato di pollo, cuore di pollo, entrambi ricchi di taurina.)
I gatti sono carnivori obbligati, cioè devono avere carne per prosperare e non hanno bisogno di carboidrati. In effetti, i gatti hanno problemi a digerire alcuni carboidrati e molte allergie alimentari sono innescate dal contenuto di carboidrati degli alimenti. Tuttavia, la maggior parte dei cibi secchi dipende dai carboidrati come "riempitivi" necessari per tenere insieme gli altri ingredienti. Ho praticato per anni evitare di acquistare cibo per gatti contenente cereali. I gatti sono carnivori obbligati e semplicemente non hanno bisogno di cereali nella loro dieta, in particolare mais o grano. (Il mais è un riempitivo economico e molti gatti sono allergici al grano.) Cerco carboidrati come piselli, patate dolci o fecola di patate. Meglio ancora, do ai miei gatti principalmente cibo in scatola, con cibo secco di qualità come "premio".
Cerca una fonte di grasso con nome, come "grasso di pollo". Potresti anche vedere olio di girasole o altri oli elencati, di solito negli alimenti premium.
La vitamina C (ascorbato di calcio) e/o la vitamina E (alfa-tocoferolo) vengono spesso aggiunti come conservanti, insieme ad altre vitamine e minerali.
La taurina è un aminoacido che può essere facilmente prodotto dal corpo umano, tuttavia i gatti hanno bisogno di una fonte alimentare di taurina per una buona salute. In uno studio del 1974, è stato scoperto che una dieta carente di taurina contribuisce alla degenerazione della retina nei gatti. La carenza di taurina può anche causare una malattia cardiaca chiamata cardiomiopatia dilatativa (DCM). Per diversi decenni i produttori di cibo per gatti hanno aggiunto la taurina al cibo per gatti.
Questo sito Web ha una buona tabella di confronto degli ingredienti sia negli alimenti secchi premium, sia negli alimenti "da supermercato" per gatti.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.