Il pesce del paradiso (Macropodus opercularis ) è uno dei primi pesci tenuti negli acquari, importato dall'Asia nel 1869 in Francia e portato negli Stati Uniti intorno al 1876. Questi pesci resistenti sopravvivono a temperature fino a 50 gradi F, ma preferiscono 75 F - 78 F e sono i migliori allevati a 80 F. Un tempo erano pesci da compagnia negli acquari e negli stagni di pesci rossi, e fanno ancora grandi aggiunte agli stagni da giardino in estate, a causa della loro propensione a mangiare voracemente larve di zanzara e altri parassiti dell'acqua!
È stato uno dei primi pesci tenuti come pesci tropicali negli acquari, ma quando le specie dell'Amazzonia sono diventate disponibili, sono diventate molto meno popolari. Vedi, Paradise Fish, sono piccoli, circa 3 pollici completamente cresciuti, ma sono combattenti molto scarsi e feroci, non buoni compagni di vasca per la maggior parte dei pesci d'acquario della comunità.
Sono, tuttavia, un pesce fantastico per un hobbista che impara l'arte dell'allevamento di pesci. Il Pesce del Paradiso è una specie di pesce conosciuta come Pesce Labirinto (Ordine:Anabantiformes), il che significa che ha un organo accessorio che gli permette di respirare aria in superficie, oltre a respirare l'ossigeno dall'acqua attraverso le branchie. Vivono in acque poco profonde e stagnanti in natura, come le risaie, dove i livelli di ossigeno nell'acqua possono essere quasi inesistenti.
Questa abitudine unica di andare sulla superficie dell'acqua per respirare ossigeno ha dato loro un metodo di riproduzione chiamato costruzione di nidi di bolle. I maschi del pesce labirinto costruiranno un nido di bolle sulla superficie dell'acqua in cui la femmina deporrà le uova. Alcune specie, come il Paradise Fish e il Betta Fish, sono meticolose nella costruzione del nido di bolle e nella cura delle uova e dei giovani pesci, altre come il Kissing Gourami si limitano a soffiare delle bolle, fertilizzare casualmente le uova, lasciarle galleggiare nel attuale e basta.
Il processo di allevamento dei pesci paradisiaci
Come in molti altri pesci labirinto, Paradise Fish costruisce nidi di bolle. Il maschio emette bolle d'aria e muco, che salgono in superficie e formano una "zattera", in mancanza di un termine migliore. Quindi segue un elaborato rituale di accoppiamento che viene eseguito in stagni stagnanti e risaie per centinaia di migliaia di anni. I colori del maschio diventeranno rosso e blu assolutamente brillanti con l'avvicinarsi del tempo dell'accoppiamento (vedrai da dove viene il termine Paradise Fish in questo momento). Sorprendentemente, la femmina diventerà più opaca e più pallida durante questo periodo.
Quando la femmina è matura (grassa) con le uova e pronta a deporre le uova, il maschio si avvolge attorno alla femmina sotto la “zattera a bolle”. Le uova iniziano a fuoriuscire dallo sfiato della femmina e vengono contemporaneamente fecondate dal maschio mentre i due rimangono abbracciati e le botti rotolano sotto il nido. Le uova galleggiano naturalmente, il che è insolito per le uova di pesce labirinto poiché con la maggior parte delle specie le uova affondano e il maschio le prende in bocca e le soffia nel nido di bolle. Se alcune uova iniziano ad affondare, il maschio rilascerà la femmina, che rimarrà immobile, e il maschio raccoglie con cura le uova in bocca e le soffia nel nido di bolle sopra di esse. Quindi si avvolge di nuovo intorno a lei e riprende il processo più e più volte fino a quando non vengono deposte diverse centinaia di uova.
Quando l'accoppiamento è finito, la femmina può essere rimossa, ma non è in pericolo per il maschio, ancora una volta a differenza della maggior parte dei pesci labirinto, ma il suo lavoro è finito e può essere messa in un'area di isolamento e nutrita bene con cibi ad alto contenuto proteico per recuperare.
Quando la covata di uova è completamente deposta, il maschio soffia più bolle per formare un secondo strato sotto le uova, sigillandole. Questo può essere ripetuto più e più volte per le 48 ore successive dal maschio.
Lo scopo del nido di bolle
Uno dei motivi è che il nido di bolle protegge le uova dal calore della forte luce solare che colpisce le risaie ombreggiandole. Un altro motivo è che protegge le uova dai batteri, il muco del maschio che usa per fare le bolle ha in realtà proprietà antibatteriche. Il terzo motivo per il nido di bolle è quello di tenere insieme le uova in un posto e trattenere gli avannotti (pesci piccoli) mentre iniziano a schiudersi, in modo che il maschio possa proteggerli più facilmente dal pericolo dei predatori. È qui che la natura più viziosa di questi pesci diventa un vantaggio per la sopravvivenza della specie!
- Temperatura e tempo di schiusa: La temperatura deve essere mantenuta a una temperatura costante di 80 F per ottenere i migliori risultati per la riproduzione e per la schiusa delle uova nelle migliori condizioni, il che richiederà 48 ore.
- Seconda 48 ore: Per le prossime 48 ore vedrai solo piccole cose simili a capelli neri che pendono dal nido di bolle, che sono gli avannotti appena nati. Il maschio catturerà meticolosamente tutti gli avannotti che cadono dal nido nella sua bocca e li soffierà di nuovo nel nido. NON TI PREOCCUPARE! Questo è normale, se non lo facesse gli avannotti morirebbero, è un ottimo papà, questo è il suo lavoro, gli avannotti devono rimanere nel nido delle bolle fino a quando non nuotano liberamente. Non hanno bisogno di cibo finché non nuotano liberamente; a questo punto si stanno nutrendo dei loro sacchi di tuorlo.
- Quinto giorno: I bambini ora saranno una nuvola che nuota liberamente di piccoli avannotti attorno al maschio. Di solito non mangerà i suoi piccoli, ma è comunque meglio riportarlo nella sua vasca originale, i suoi doveri genitoriali sono svolti a questo punto. In natura, sta cercando proteine per prepararsi a riprodursi presto, quindi gli avannotti sono soli a questo punto. Inizieranno a mangiare piccoli organismi nell'acqua, noti come infusori.
- Nutrire gli avannotti: Per la prima settimana dopo che gli avannotti nuotano liberamente, nutrili con gli infusori. Gli infusori sono il miglior cibo per gli avannotti a questa età, ed ecco 2 metodi per fare gli infusori:
- Creazione di infusori - Metodo 1: La coltivazione degli infusori è relativamente facile e può essere effettuata mettendo foglie di lattuga o spinaci in un barattolo da un quarto di gallone con acqua dell'acquario e diverse lumache. Lascia che i verdi marciscano; le lumache mangiano le verdure in decomposizione e i loro escrementi provocano lo sviluppo di infusori. Metti quest'acqua nell'acquario con i tuoi avannotti per seminare gli infusori.
- Infusoria facile - Metodo 2: Le spore sono disperse nell'aria, quindi non è necessaria una coltura iniziale, solo un mezzo adatto e cibo. Prendi un barattolo aperto di acqua dell'acquario e immergiti un pezzo di patata leggermente bollita. Dopo circa una settimana, l'acqua sarà torbida con infusori. Per nutrire gli avannotti, versa un po' dell'acqua torbida nella vasca e riempi il barattolo con acqua fresca dell'acquario. Avere circa cinque colture in corso in qualsiasi momento dovrebbe mantenere gli avannotti forniti di infusori; facile, semplice, senza confusione!
- Dopo una settimana di infusori, passa ai microworm: Dovrai acquistare una coltura iniziale dal tuo negozio di pesce locale o da un fornitore online. Questi eccellenti vermicelli possono essere nutriti al posto di, o insieme a, artemia salina appena schiusa. I microvermi si nutrono sulla superficie di alimenti a base di cereali come la farina d'avena. Per fare un mezzo di coltura, cuoci semplicemente un po' di farina d'avena nel solito modo – usa solo acqua e dovrebbe essere del tipo semplice, senza sapore o zucchero – quindi lasciala raffreddare. Metti uno strato profondo circa 1/3 di pollice sul fondo di un contenitore di plastica molto pulito tipo vasca. Metti la coltura che hai appena acquistato sopra la farina d'avena al centro del contenitore. Posiziona la parte superiore sul contenitore della vasca di plastica con alcuni fori per l'aria al centro della parte superiore e posiziona la vasca in un luogo caldo. In pochi giorni, rimuovi con cura la parte superiore del contenitore, vedrai i minuscoli vermi arrampicarsi sui lati del contenitore. Basta pulire i lati con un utensile di plastica pulito e metterne una piccola quantità nell'acqua vicino al pesce, ripetere 4 o 5 volte al giorno. Dopo circa una settimana, preparate un nuovo contenitore di farina d'avena, prendete un cucchiaio della vecchia farina d'avena con i vermi, mettetela al centro di quella nuova e avrete una nuova partita.
- dalla terza alla quarta settimana: I tuoi avannotti stanno crescendo bene e possono mangiare quasi tutti i piccoli alimenti a base di pesce, come il cibo in scaglie sbriciolato o il cibo per friggere preparato in commercio. Nutri più volte al giorno per i prossimi 4-6 mesi. Avrai quindi del bel pesce da regalare agli amici o addirittura da vendere a una pescheria locale o online. Goditi il tuo successo!
- Un'ultima nota: Sebbene la costruzione del nido di bolle e la cura dei piccoli siano normalmente opera del maschio, è stato visto che le femmine Paradise Fish fanno entrambe le cose. Presumibilmente, se un maschio viene ucciso dopo che le uova sono state deposte, una femmina può assumere il suo lavoro. Questa, tuttavia, non può essere l'intera storia. Negli acquari, è stato osservato, le femmine pronte a deporre le uova ma non avendo un maschio presente costruiscono un nido di bolle e depongono le uova, non fecondate.
È anche noto che una tale femmina viene aiutata da un'altra femmina. In un caso un custode di un acquario teneva separati un maschio e una femmina, facendo scorrere una lastra di vetro tra di loro. Il maschio iniziò a costruire un nido di bolle su un lato del vetro e la femmina ne iniziò uno sull'altro lato. Quando l'acquariofilo se ne accorse, e prima che potesse spostare il bicchiere, la femmina aveva deposto le uova sotto il nido di bolle sul suo lato del bicchiere e stava cercando di tenere il maschio, che era ancora dall'altro lato del bicchiere, lontano da le sue uova.
