Lo sapevi che l'olfatto di un gatto è 14 volte più forte di quello di un essere umano? Questo perché la capacità totale dell'organo nasale del gatto è relativamente maggiore di quella di un essere umano. Si potrebbe dire che il naso di un gatto è il suo organo più importante.
I gatti dipendono dal loro senso dell'olfatto per la loro stessa sopravvivenza. Un gatto usa l'odore per fiutare cibo, compagni e nemici e per identificare i limiti dei territori che ha precedentemente segnato. Il mondo di un gatto è composto dal mondo dei profumi e degli odori.
Subito dopo la nascita, il gattino cieco userà il suo olfatto per localizzare sua madre e per attaccarsi a una tettarella. Da quel momento in poi, l'olfatto di un gatto lo condurrà sempre al cibo, ma a volte in luoghi improbabili. Un gatto cercherà in alto e in basso, negli alti rami degli alberi e negli armadietti della tua cucina, il prossimo boccone.
Poiché il gusto è così strettamente associato all'olfatto, qualsiasi gatto con un'infezione attiva delle vie respiratorie superiori o anche il gatto anziano con un senso dell'olfatto ridotto può "mangiarsi" dal cibo. Puoi aiutare un gatto in questo modo riscaldando leggermente il suo cibo per aumentare e migliorare l'odore e riattivare l'appetito.
Le femmine in calore (nel ciclo dell'estro) emanano un potente feromone sessuale che può essere annusato o "profumato" da un maschio anche a una distanza di un miglio di distanza. Se sei mai stato intrattenuto da un coro di lussuriosi Tomcat fuori casa mentre la tua gatta non sterilizzata cerca ogni mezzo di fuga, apprezzerai questo fenomeno. Le femmine possono anche fiutare un compagno preferito annusando i segni territoriali del maschio.
I gatti maschi marcano il loro territorio con l'urina o con i feromoni delle ghiandole del viso e dei piedi. Percorreranno frequentemente i loro confini territoriali, annusando i loro segni e applicando nuovamente quando l'odore diminuisce. Altri gatti maschi annuseranno i segni e rispetteranno il territorio o tenteranno di impossessarsene introducendo i loro segni olfattivi sopra l'originale.
Hai mai osservato un gatto entrare all'aria aperta con la testa all'erta, i baffi che si contraggono e le narici spalancate? Il gatto in questa posizione sta annusando potenziali danni e raccogliendo anche informazioni sui recenti passanti. Se un altro gatto si è avventurato di recente nelle vicinanze, o se c'era del pesce nel camion delle consegne accanto, il naso racconterà la storia con l'aiuto di un potente organo accessorio olfattivo.
I gatti (insieme ai serpenti e anche ad alcuni altri mammiferi) hanno un magnifico organo chiamato organo vomeronasale , più spesso noto come organo di Jacobson. Si trova in bocca, appena dietro i denti anteriori, e si collega alla cavità nasale. Aprire leggermente la bocca consente all'organo di Jacobson di un gatto di aprire i dotti che si collegano alla cavità nasale.
L'aspetto del gatto che porta aria nell'organo del Jacobson è stato talvolta paragonato a un "sorriso" leggermente aperto; questa è chiamata risposta Flehman. L'organo di Jacobson sembra svolgere un ruolo importante nel senso dell'olfatto in tutti i gatti selvatici e domestici, indipendentemente dalle loro dimensioni o specie.
La pelle del naso di un gatto può essere nera o rosa, a seconda della genetica e della colorazione di base del gatto. La pelle del naso ha una superficie dura, ma è un tessuto vivo suscettibile alle malattie. Come per tutti i mammiferi, i gatti bianchi o di colore chiaro sono inclini a un cancro squamoso di questa parte del naso e delle orecchie.
Questo cancro è particolarmente comune quando il gatto è esposto frequentemente al sole per lunghi periodi. Se il tuo gatto subisce frequenti scottature in quest'area, ci sono filtri solari approvati dai veterinari, composti per essere usati sul naso delicato e sulle punte delle orecchie di un gatto.
