Se non hai familiarità con il termine, un Alpha Roll è quando forzi fisicamente il tuo cane su un fianco o di nuovo in una posizione di sottomissione e lo tieni lì, presumibilmente per mostrare loro che sei quello dominante nella relazione e dovrebbero rimandare a te.
I sostenitori della tecnica paragonano i cani ai lupi e suggeriscono che per avere una relazione di successo, devi prendere il comando, altrimenti il tuo cane cercherà di affermare il suo dominio su di te.
I metodi di addestramento basati sulla scienza e senza forzature, tuttavia, si sono dimostrati più efficaci e ti assicurano anche di sviluppare una relazione molto più sana e felice con il tuo cane.
Studi originali sul comportamento del lupo condotti negli anni '40 si sono svolti in un ambiente in cattività. Questi lupi non erano imparentati e si sono riuniti in varie fasi della loro vita. Ciò ha portato a tensioni e potrebbe esserci una lotta all'interno della gerarchia del gruppo.
Da allora, come evidenziato dal famoso esperto di comportamento del lupo David Mech e altri, nel loro ambiente naturale selvaggio, un branco è solitamente composto da individui imparentati, generalmente non c'è una lotta gerarchica e il concetto "Alfa" è obsoleto.
Molto raramente vedi un lupo bloccare un altro membro del branco nel tentativo di dominarlo. Più comunemente, quando c'è tensione all'interno di un gruppo, puoi osservare un membro rotolarsi volontariamente in una posizione passiva e remissiva.
Anche i cani offrono questo comportamento di pacificazione; stanno dimostrando che non sono una minaccia e hanno solo intenzioni pacifiche. Un Alpha Roll non è un comportamento naturale tra cani o lupi.
È stato anche dimostrato che i cani sono comunque molto diversi nei loro comportamenti dai loro antenati lupi e applicare gli stessi principi su tutta la linea non è appropriato.
Il Journal of Applied Animal Behaviour ha pubblicato uno studio nel 2009 che ha dimostrato che questi metodi avversivi spesso creano effettivamente più comportamenti problematici.
Quando un cane affronta metodi di addestramento così conflittuali e energici, può provocare una risposta spaventosa. Spesso si bloccano finché non si sentono più minacciati o possono sentire il bisogno di difendersi, e questo può sfociare in uno sfogo aggressivo. A parte ogni altra cosa, stai insegnando al tuo cane attraverso tecniche che non favoriscono un legame di fiducia.
È molto più efficace e umano insegnare al tuo cane un comportamento alternativo desiderato con metodi basati sulla ricompensa.
Un cane che ringhia quando gli viene chiesto di alzarsi dal divano non sta cercando di dominarti. Se il tuo cane ringhia quando provi a toglierlo dal divano, non lo sta facendo nel tentativo di essere dominante. Vogliono solo stare in quel posto accogliente e hanno imparato che un ringhio spesso li lascia in pace.
Se non vuoi che il tuo cane stia sul divano, allora investi in un comodo letto per cani e premialo con prelibatezze super gustose ogni volta che ci va. Lavora anche su un comando "spento", che si basa sul fatto che il tuo cane venga ricompensato ogni volta che si alza dal divano quando gli viene chiesto.
Se il tuo cane sta saltando in piedi, di solito è solo entusiasta di vederti. Un altro mito comune è che il tuo cane ti salti addosso per mostrare il suo dominio. Il tuo cane, tuttavia, probabilmente salterà in piedi perché è stato inavvertitamente rinforzato per averlo fatto prima. Forse quando era un cucciolo sembrava carino e il comportamento era incoraggiato, ma ora che il tuo cane è completamente cresciuto, questo comportamento non è così apprezzato. Alcuni cani saltano in piedi perché ottengono l'attenzione che bramano, anche se quell'attenzione è nella forma del proprietario che li spinge costantemente via.
Lavora per convincere il tuo cane a offrire un comportamento alternativo; ogni volta che ha tutte e quattro le zampe sul pavimento, ottiene una gustosa sorpresa. Quando gli ospiti entrano in casa, chiedi al tuo cane di andare nella sua cuccia e premialo. Garantire che tutti i membri della famiglia e i visitatori siano coerenti; chiedi loro di voltare le spalle e ignorare il salto in alto per assicurarsi che non lo stiano rafforzando.
Aiuta il tuo cane a capire che i visitatori della casa non devono essere temuti. Forse il tuo cane ha ringhiato quando qualcuno di nuovo è entrato in casa tua. Se il tuo cane ha paura degli estranei, è naturale che faccia sapere all'individuo che non si sente a suo agio e un ringhio è uno strumento di comunicazione universale. Se affronti questo problema inserendoli in un Alpha Roll, può farli associare estranei a questa azione scomoda e possono diventare ancora più spaventati e più propensi a ricorrere a comportamenti aggressivi.
È molto più efficace e gentile insegnare al tuo cane che non c'è bisogno di avere paura. Non forzare le interazioni tra il tuo cane e gli ospiti. Offri uno spazio sicuro come una cassa o la possibilità di essere in un'altra stanza. Se è abbastanza comodo trovarsi nello stesso posto, ogni volta che il tuo cane ha un'interazione positiva, magari si avvicina all'ospite o lo guarda, premialo. Insegna al tuo cane che le interazioni con gli estranei portano a cose buone!
Allenandoti con questi metodi basati sulla ricompensa e senza forzature, il tuo legame con il tuo cane aumenterà e vedrai risultati più duraturi.
