In tutto il mondo nelle principali città, i piccioni sono un uccello comune. Molte persone considerano i piccioni uccelli fastidiosi, insieme a spazzini come corvi e gazze, altri li trovano compagni affascinanti nelle aree urbane dove si sono adattati bene. I piccioni mangeranno i detriti della città come briciole di pane e popcorn, ma il grano di becchime formulato per le colombe è più salutare.
Il tubare dei piccioni è simile al tubare delle colombe. Le persone tendono a pensare ai piccioni come a dei parassiti sporchi e alle colombe come simboli di pace, ma in realtà provengono dalla stessa famiglia. La reputazione che i piccioni hanno ricevuto come parassiti che mangeranno qualsiasi cosa è per lo più immeritata. Nell'elenco del "cibo preferito dai piccioni" c'è mais e semi non spuntati.
Il nome comune per i piccioni che è più probabile che le persone vedano è piccione selvatico. Il nome scientifico del piccione è Columba livia, dalla famiglia Columbidae che comprende più di 300 specie. Sono originari dell'Europa, dell'Africa, dell'Asia e del Medio Oriente.
I piccioni arrivarono per la prima volta in Nord America in Nuova Scozia, in Canada, nel 1600 con gli europei. Alcuni di loro sono stati addomesticati e addestrati come piccioni viaggiatori e viaggiatori. Oggi i piccioni di città sono considerati selvatici perché discendono da piccioni domestici fuggiti.
I piccioni domestici e selvatici amano mangiare cereali e semi. I piccioni selvatici o selvatici mangeranno anche briciole di pane, popcorn e altro cibo lasciato dalle persone. Se dovessero scegliere tra pane e becchime, un piccione selvatico sceglierebbe il becchime, che normalmente contiene una varietà di semi e cereali.
Sebbene sia allettante nutrire i piccioni urbani nel parco, pane e crosta non sono una buona fonte di cibo:anche nutrire i semi di colomba commerciale dei piccioni selvatici causa problemi a lungo termine con il controllo della popolazione. È meglio evitare di nutrire intenzionalmente i piccioni selvatici.
I piccioni domestici non hanno accesso agli avanzi del pranzo nel parco, quindi la loro dieta consiste nel loro cibo preferito:cereali, tra cui mais, piselli, grano e sorgo. I chicchi non vengono cotti o scolati:vengono dati ai piccioni crudi. Molti negozi di mangimi per fattorie e negozi di animali vendono sacchi di semi di colomba e piccione formulati per fornire a questi uccelli da compagnia e da allevamento un'alimentazione adeguata.
Tuttavia, non tutti i sacchi di semi sono uguali. I semi da soli non dovrebbero costituire la dieta di un piccione. Il mangime commerciale per piccioni dovrebbe contenere anche cereali, preferibilmente arricchiti con lievito di birra e vitamine. L'aggiunta occasionale di verdure sane (non lattuga) e frutta tritate finemente alla dieta di un piccione è necessaria per mantenerli in salute. Nota che l'avocado è tossico e non dovrebbe mai essere somministrato ai piccioni.
I piccioni ingoiano il cibo intero, lo conservano alla base della gola e poi lo passano nel sistema digestivo. Come la maggior parte degli uccelli, i piccioni hanno bisogno di sabbia (piccoli ciottoli o rocce) per elaborare il loro cibo, quindi può essere scomposto in sostanze nutritive. I piccioni selvatici possono trovare facilmente la grana, ma i proprietari di piccioni domestici devono fornirla.
L'acqua potabile aiuta la digestione ed è anche importante per fare il bagno ai piccioni, sfatando il mito secondo cui i piccioni sono sporchi. I piccioni domestici hanno bisogno di acqua pulita ogni giorno e in alcune regioni è preferibile l'acqua in bottiglia. Pulisci frequentemente le ciotole dell'acqua dei piccioni.
La reputazione che i piccioni hanno come uccelli portatori di malattie non è corretta. Sono gli escrementi che i piccioni lasciano dietro di sé che possono portare malattie, non i piccioni. Chi vive in città si mantiene pulito facendo frequenti bagni.
È noto che i piccioni selvatici mangiano grandi quantità di cibo umano come briciole di pane, patatine fritte scartate e altri avanzi. Questo porta le persone a credere che l'uccello sia uno spazzino e una seccatura, quando tutto ciò che stanno facendo è ripulire le persone e sopravvivere nella loro casa adattata.
