I cacatua maschi corteggiano le loro ragazze con impressionanti assoli di batteria

I ricercatori hanno scoperto che i cacatua delle palme maschi creano bacchette - e schemi di tamburi - per attirare le femmine. Questi uccelli sono gli unici animali, oltre agli umani, che tamburellano per scopi musicali.

Le donne adorano le rock star, una verità che i cacatua maschi hanno scoperto da qualche parte lungo la linea evolutiva. Uno studio pubblicato di recente sulla rivista Science Advances ha rivelato che i cacatua delle palme maschi dell'Australia settentrionale (Probosciger aterrimus ) usa oggetti come baccelli e bastoncini come una sorta di bacchette allo scopo di invogliare le femmine ad accoppiarsi.

I ricercatori hanno osservato e filmato 18 cacatua maschi selvatici che hanno eseguito in tutto 131 sequenze di tamburi. Da ciò, hanno capito che gli sforzi di tambureggiamento degli uccelli sono molto più del casuale scontro-boom-bang in cui si impegnano molti animali (e - ammettiamolo - alcuni umani). Piuttosto, questi cacatua mantengono il ritmo e persino si sviluppano e il loro stili musicali.

"Abbiamo scoperto che i singoli cacatua delle palme maschi hanno i loro schemi di batteria coerenti (o "firme"), in forte analogia con musicisti e compositori umani che mostrano stili individuali distinti nel tempo delle note musicali", scrivono i ricercatori nello studio.

Gli scienziati hanno anche scoperto che i cacatua si impegnano in altri componenti che costituiscono il processo di creazione della musica umana, inclusa la creazione di strumenti sonori stessi; sviluppo di stili individuali; esibendosi in un contesto coerente (in questo caso, per scopi di accoppiamento piuttosto che per vendite esorbitanti di biglietti) e producendo ritmi regolari e componenti ripetuti.

"Queste scoperte forniscono una rara prospettiva comparativa sull'evoluzione della ritmicità e della musica strumentale nella nostra stessa specie e mostrano che la preferenza per un ritmo regolare può avere altre origini prima di essere cooptata nella musica e nella danza di gruppo", i ricercatori spiegare. "Questo comportamento è notevole perché la produzione di strumenti tra specie non umane è rara e si verifica quasi sempre nel contesto della risoluzione di problemi relativi al foraggiamento, ma i cacatua delle palme usano i loro strumenti solo per emettere suoni."

Tuttavia, il rituale dell'accoppiamento non è totalmente incentrato sulla musica. Il cacatua maschio può anche scurire la sua macchia rossa sulla guancia ("arrossire"), sfoltire la cresta della testa o impegnarsi nella vocalizzazione. Dal momento che la femmina si accoppia solo ogni due anni, tutte le fermate devono essere estratte.

Ora è fantastico

Oltre alla voce umana, la batteria è lo strumento più antico conosciuto dall'uomo, risalente al 6000 a.C. circa