I cani possono affrontare molti problemi quando invecchiano e, anche se vogliamo tenere i nostri animali domestici con noi il più a lungo possibile, non vogliamo che soffrano. Una delle condizioni più complesse e gravi che il tuo cane può avere è una malattia chiamata mielopatia degenerativa canina. Colpisce il midollo spinale del tuo animale domestico e, sebbene di solito non sia doloroso, spesso porta alla morte. Continua a leggere mentre diamo un'occhiata più da vicino a questa malattia per saperne di più in modo da poter riconoscere precocemente segni e sintomi per dare ai nostri animali domestici la migliore vita possibile.
Come accennato in precedenza, la mielopatia degenerativa canina colpisce il midollo spinale del tuo cane. Di solito inizia più tardi nella vita, con la maggior parte dei cani che mostra i primi segni dopo gli 8 anni di età. Colpisce la sostanza bianca nel midollo spinale e, poiché si degrada, non può trasmettere correttamente i segnali al cervello. Molti esperti lo paragonano alla malattia di Lou Gehrig. Man mano che progredisce, può causare una paralisi completa delle zampe posteriori e, nelle sue fasi successive, il tuo cane può perdere il controllo della vescica e del colon, portando all'incontinenza. Alla fine, potrebbe essere necessaria l'eutanasia per fermare la sofferenza del cane.
Sfortunatamente, la causa esatta della mielopatia degenerativa canina non è nota. Tuttavia, alcune razze sono più inclini di altre e alcuni scienziati ritengono responsabile la mutazione genetica SOD-1. Questa mutazione è presente in diverse razze, inclusi pastori tedeschi, boxer, husky siberiani e collie. Anche le razze miste che usano questi cani come genitori avranno il gene SOD-1. Solo i cani con due copie del gene SOD-1 possono sviluppare mielopatia degenerativa canina, ma non tutti i cani con due copie contraggono la malattia.
Nelle prime fasi della mielopatia degenerativa canina, noterai probabilmente che il tuo cane inciampa più spesso del solito e potrebbe avere difficoltà a stare in piedi. È comune anche una perdita di massa muscolare nelle gambe posteriori e le gambe possono avere tremori. Potresti anche notare una strana usura sulle unghie dei piedi e le dita dei piedi potrebbero iniziare a tirare le nocche, che continueranno a peggiorare con il progredire della malattia. Potrebbe anche avere difficoltà a salire le scale e le sue zampe posteriori potrebbero diventare scoordinate.
Alcuni dei sintomi intermedi che potresti vedere con il progredire della malattia includono il cane che cammina sulle zampe e ha una coda floscia. Il tuo cane avrà uno scarso equilibrio e non sarà in grado di dire dove si trovano le zampe posteriori in modo che possano incrociarsi. Può essere difficile per il tuo cane alzarsi o camminare e perderà gran parte dei muscoli della schiena e delle gambe. Potrebbe anche iniziare ad avere problemi a urinare e defecare.
Nelle fasi successive della mielopatia degenerativa canina, il tuo cane non sarà in grado di alzarsi senza aiuto. Molti proprietari dovranno iniziare a pensare all'eutanasia perché il cane non può farne a meno. Può anche iniziare a subire un'insufficienza d'organo e avere movimenti incontrollati.
Sfortunatamente, la maggior parte dei cani con diagnosi di mielopatia degenerativa canina hanno solo circa 6 mesi di vita, anche se alcuni possono vivere fino a 3 anni o più. La maggior parte dei test scientifici non ha avuto successo nell'alterare il decorso della mielopatia degenerativa canina, ma stanno ancora cercando di trovare una cura, o almeno un modo migliore per curare la malattia.
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la mielopatia degenerativa canina non è dolorosa per il tuo cane, almeno non fisicamente. Tuttavia, il tuo cane potrebbe essere confuso su ciò che gli sta succedendo.
Avrai bisogno di far controllare regolarmente un cane con mielopatia degenerativa canina da un veterinario che saprà quando la condizione diventa opprimente per la persona amata. Consigliamo vivamente di ascoltare il medico in modo da poter trascorrere la maggior parte del tempo con il proprio animale domestico senza farlo soffrire. Nella maggior parte dei casi, il veterinario consiglierà di salutarlo quando il cane non riesce più ad alzarsi e diventa incontinente, lasciando il cane a rischio di infezioni.
La mielopatia degenerativa canina è una condizione molto difficile con cui convivere e speriamo che il tuo cane non debba mai soffrire. Si spera che gli esperti trovino presto un modo per trattarlo. Fino ad allora, trascorri più tempo possibile con il tuo prezioso amico e dagli le migliori cure. Se hai imparato qualcosa di nuovo leggendo questa guida e conosci i primi sintomi, condividi questa guida alla mielopatia degenerativa canina nei cani su Facebook e Twitter.
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