Quando ho deciso di rispondere a questa domanda, ho fatto alcune ipotesi iniziali che ho trovato imprecise dopo aver consultato due diversi forum internazionali per le persone di Smooth Collie e Rough Collie. Sulla base di oltre 600 risposte, molti più Collie sono disposti a entrare in acqua (63%) di quanto mi aspettassi!
Ai Collie piace nuotare? Sì e no. Dipende dal singolo Collie e spesso dal fatto che abbiano avuto esperienze positive in acqua da giovani. Ma sulla base dei dati che ho raccolto, i collie nuotatori sono in minoranza al 21%, con gli Smooth Collie (Collie a pelo corto) leggermente più disposti a immergersi rispetto ai Collie a pelo lungo (Collie a pelo lungo). La maggior parte dei Rough Collie e degli Smooth Collie guada almeno (42%), ma molti (37%) sono avversi all'acqua come i gatti ed evitano di bagnarsi le zampe.
In questo post parlerò un po' di Collie a cui piace nuotare, Collie che guadano, Collie a cui non piace nuotare o guadare (contrario all'acqua) e alcuni valori anomali che, nel tipico stile dei Collie, si rifiutano di essere ben classificato. Discuteremo anche di suggerimenti per incoraggiare il tuo Collie a partecipare ad attività legate all'acqua.
Alcuni Collie in realtà non riescono a nuotare abbastanza. Gli Smooth Collie, essendo più snelli, hanno un vantaggio sui loro fratelli Collie a pelo lungo, e questo potrebbe renderli più inclini a emulare Michael Phelps. (Campione olimpico di nuoto e letteralmente l'unico nuotatore che conosco.) Secondo i sondaggi che ho condotto, gli Smooth Collie hanno il 3% di probabilità in più di nuotare rispetto ai Rough Collie.
I Rough Collie che si lanciano allegramente in laghi o pozze spesso hanno una quantità più gestibile di lanugine. Ad esempio, Scottish Collie, Old Time Scotch Collie e Farm Collie in generale di solito non hanno un rivestimento pesante e quindi hanno meno pelo che li appesantisce quando sono bagnati. (I Border Collie più lontani ma meno soffici generalmente eccellono anche nel nuoto.) Anche i Collie femmine tendono ad avere meno criniera e possono essere più propensi a nuotare.
Il Collie Loki salvato dalla mia amica Quianna è più del tipo Collie scozzese e nuota regolarmente più di Golden Retriever, Labrador Retriever e Doodles nel nostro parco per cani locale. Nessuno a Lake Bow Wow arriva a un ballo prima di lui! Loki gareggia con altri bravi nuotatori, ma il suo gioco di recupero è imbattibile.
Vakaa, la mia ultima aggiunta al Collie, a sei mesi è così ossessionato dall'acqua che gli ho regalato una ciotola d'acqua a prova di versamento per impedirgli di allagare la mia cucina. Si diverte nel ruscello, fa snorkeling per un pesce meccanico nella sua piscina per bambini, nuota come se fosse guidato da lontre e nel suo primo giorno in spiaggia si è imbattuto nelle onde come una selkie che torna al loro habitat naturale. Entrambi i suoi genitori sono AKC Rough Collie. Di recente, ho fatto un test del DNA di Embark per Vakaa e i suoi risultati sono tornati al 100% Collie. Il mio migliore amico ha detto:"Non sono ancora convinto".
Ma come ha detto lo scienziato Felice Bedford, geneticamente parlando, “Un fortunato Collie (o Shetland Sheepdog) è stato uno dei fondatori del Nova Scotia Duck Tolling Retriever. Quindi, i geni di Collie sopravvivono in ogni membro di quella razza". Mentre i Rough Collie "cane da acqua" come Loki e Vakaa sono più l'eccezione che la regola generale, non è poi così scioccante quando alcuni Collie fanno saltare lo stereotipo della razza fuori dall'acqua. (Sì, gioco di parole. Adoro le battute di papà.) Qualsiasi razza può rifiutare il proprio modello di comportamento "prescritto"!
Tuttavia, ho sentito da alcuni proprietari di Collie che affermano che i loro cani tentano di radunarli anche mentre nuotano! Quindi, che sia a terra o in mare, sappi solo che il tuo Collie probabilmente rimarrà un cane da pastore nel cuore.
Mentre molti Collie nuotano, alcuni potrebbero essere particolari riguardo al loro ambiente. Il proprietario di Smooth Collie Ceci Ingalls ha detto:"Dixie ama le nostre insenature e stagni, ma non le piscine!" Questo potrebbe avere qualcosa a che fare con punti di ingresso/uscita più facili, dal momento che alcuni cani si sentono più sicuri di entrare in un torrente con un fondale visibile o in uno stagno con un decremento graduale. È anche possibile che i prodotti chimici per piscine possano essere un importante ostacolo per i Collie sensibili.
Altri hanno menzionato i Collie che nuotano in acqua dolce, ma non nell'oceano. Non puoi biasimarli per non voler ingoiare acqua salata o combattere grandi onde! Sembra che molti Collie preferiscano acque più calme, anche se ho sentito parlare di persone i cui Collie amano l'oceano e si divertono persino a fare la doccia. Apparentemente, tutto dipende dal livello di comfort personale. Ricorda solo che i cani sono individui e i Collie possono essere una razza molto bizzarra.
Alcuni Collie possono nuotare solo con la giusta motivazione. Prendi il cedro, per esempio. Jodi Stadfeld ha detto che normalmente si avvicina solo alla pancia, ma adora stare sulla tavola da paddle o sul kayak con lei quando esce in acqua in Canada. Una volta ha commesso l'errore di lasciarlo indietro e "è volato via dal molo per venire da me!"
Non molti Collie sono cani da immersione in banchina, ma nel 2019 uno ha fatto la storia diventando il primo Smooth Collie a vincere un titolo di immersione in banchina. Paige, allevato e di proprietà di Erin Gorney, è davvero un Collie versatile. Ufficialmente, sta piazzando il gruppo di GCH Aidan's Fly Me To The Moon HSAs NAJ CGC TKN DN VA:il che significa che ha guadagnato titoli in gare di pastorizia, agility, trick dog e dock diving, oltre ad avere la sua certificazione Canine Good Citizen! Erin l'ha iniziata lentamente con una vera lezione di nuoto, e Paige l'ha adorato così tanto che sono andati da lì.
Il Collie detentore del record finora è Tris, un Collie scozzese blue merle di Urquhart Collies. Tris ha vinto il suo primo titolo di immersioni in banchina nel 2017, è stata invitata agli Eukanuba National Championships e da allora è stata la #1 Collie. Il suo salto più lungo registrato è stato di 16 piedi (quasi 5 metri)! Come Paige, anche Tris è una Jane-of-all-trades, avendo gareggiato con successo in molti altri sport per cani che le sono valsi il titolo di versatilità R-I della SCPS (Scottish Collie Preservation Society).
La maggior parte delle persone che ho sentito si limitano a fare immersioni in banchina per divertimento, non in modo competitivo. Ma nel caso della finlandese Suvi Lehto, saltare da un molo è un'abilità pratica poiché sta addestrando i suoi Smooth Collie al salvataggio in acqua. Poi c'è Asher, uno Smooth Collie del New Jersey, USA, a cui piace saltare dal kayak di Kelli Carpenter per recuperare il suo frisbee dal fiume.
Mai sentito parlare di un Collie surfista? Erin Matthews e il suo tricolore Rough Collie Bitzy, (alias il principale Sunnland's Castle on A Cloud) sono membri di So Cal Surf Dogs con sede a San Diego, in California. Alcune persone hanno la fortuna di vivere vicino a luoghi che offrono lezioni di dog surf; ma per chi non lo fa, il sito web di Animal Center offre anche una lezione virtuale di addestramento del cane da surf!
La mia femmina di Rough Collie Yoshi ha adorato sguazzare in acque poco profonde sin da quando era una piccola cucciola. È cresciuta guardando il mio maschio Collie Gustav wade e l'ho regolarmente portata fuori con l'American Pit Bull Terrier del mio amico che è un dio del nuoto. L'ho portata mentre mi avvicinavo alle mie spalle e le tenevo una mano sotto il petto mentre nuotava per la breve distanza fino a riva. Poi l'ho pesantemente ricompensata con lodi e dolcetti! Dopo le lezioni guidate di nuoto (e diversi palloni lanciati) ha deciso che remare con i cani era abbastanza piacevole.
Il mantello di Yoshi si è ispessito nel tempo, quindi mentre nuoterà "nuda", penso che le piaccia avere la galleggiabilità aggiuntiva che un giubbotto di salvataggio le dà. Dal momento che si siede più in alto nell'acqua quando indossa il giubbotto, inavvertitamente ne ingoia meno. Approvo vivamente i giubbotti di salvataggio per qualsiasi cane. Non tutti i cani ne avranno bisogno o ne vorranno uno, ma soprattutto se sono nuovi nel nuoto, può solo aiutare!
Se sei determinato a trasformare il tuo Collie in un nuotatore, l'attrezzatura consigliata è:
Se hai un Rough Collie, tieni presente che dopo una nuotata potrebbero formarsi dei piccoli materassini, a seconda del tipo di mantello. E, naturalmente, un Rough non si asciugherà così rapidamente come un Smooth. Quando torniamo da una sessione di nuoto, il nostro coprisedile per auto impermeabile aiuta davvero. A volte usiamo anche vecchi "asciugamani per cani" prima di farli entrare. Anche i pulitori per zampe sono molto utili, anche solo per i giorni di pioggia e vanno bene per qualsiasi tipo di cane! Assicurati di avere gli strumenti di toelettatura giusti per una rapida spazzolata dopo una sessione di nuoto, soprattutto se eri su una spiaggia sabbiosa. 
Se il tuo Collie non nuoterà, non è perché non può. I Collie sani possono nuotare bene quando sono motivati, ma non sempre vedono il punto di bagnarsi. Tieni presente che i Collie sono liberi pensatori che spesso richiedono ragioni pratiche per svolgere compiti che trovano difficili o non necessari:questo può essere il caso del nuoto.
I miei sondaggi nei gruppi separati di Collie hanno mostrato che è probabile che guadino più Rough Collie rispetto agli Smooth Collie. Forse non sono disposti a immergersi completamente e hanno la pelliccia impregnata d'acqua, ma per alcuni Collie la vanità può essere un fattore più importante della praticità. Sir Gustav, il mio Rough Collie maschio con un ego eccezionale, ODIA assolutamente vedersi sgonfiare la sua voluminosa criniera. È il suo orgoglio e la sua gloria.
Indipendentemente dal tipo di pelliccia, tuttavia, alcuni Collie preferiscono semplicemente rimanere nella zona poco profonda.
Potresti scoprire che il tuo Collie entrerà in acqua solo se tu sono in acqua, probabilmente per assicurarti che non ti accada alcun danno. Sylvia Griggs dice che al suo Collie Fergus "piace fare il bagnino". Molti Collie partecipano ad attività acquatiche con il loro branco, assumendo il ruolo di sorvegliante dell'evento.
Ad alcuni Collie piace l'acqua e allo stesso tempo mettono in dubbio la saggezza di immergersi completamente in essa.
Altri potrebbero aver deciso che il nuoto non fa per loro se hanno avuto un'esperienza traumatica. Quando Gustav era un ragazzino, stavamo facendo una passeggiata invernale nel Michigan, negli Stati Uniti. La neve aveva creato un'illusione ottica, facendo sì che una deriva su un profondo fossato si estendesse più lontano della sponda reale. Il falso bordo crollò sotto Gus e una mini valanga lo portò nell'acqua gelida sottostante. Si schiantò attraverso il sottile strato di ghiaccio e nuotò d'istinto, ma non riuscì a controllare la sponda ghiacciata.
Ho modellato un lazo improvvisato con il guinzaglio dell'altro cane e sono riuscito ad avvolgerlo intorno alla sua testa e a una zampa anteriore per portarlo in salvo. Siamo stati molto fortunati che non si sia ammalato dopo tale esposizione! Essendo la sua prima volta a nuotare, non era mai ansioso di ripetere l'esperienza. Ci sono voluti anni di controcondizionamento, ma ora Sir Gustav acconsentirà a sollevarsi fino ai gomiti.
A mio parere, il guado estivo dovrebbe essere incoraggiato. Nelle giornate calde può essere molto utile per il tuo Collie bagnarsi almeno le zampe. Ricorda, il principale meccanismo di raffreddamento di un cane è l'ansimare e non sudano attraverso la pelle da nessuna parte tranne che sulle zampette. Se il tuo Collie immergerà almeno le dita dei piedi nell'acqua, può essere più rinfrescante di quanto potresti pensare.
Quando portiamo i nostri cani a fare passeggiate nella natura, portiamo con noi una ciotola per l'acqua pieghevole. Dopo che hanno avuto la possibilità di bere a sazietà, immergiamo le loro zampe una per una. Ognuno dei nostri cani, anche il nostro mix di pastori australiani, sembra davvero apprezzare questa attenzione individuale.
Se al tuo Collie non piace l'acqua, sei tutt'altro che solo. I miei sondaggi hanno mostrato che gli Smooths hanno l'1% di probabilità in più rispetto ai Rough di stare lontano dall'acqua, mentre il 37% di tutti i Collie lo evita. Molti Collie sono esigenti e disprezzano tutto ciò che potrebbe macchiare le loro perfette zampe bianche.
Altri sono estremamente cauti, innatamente sospettosi di ciò che potrebbe nascondersi nelle profondità di acque torbide. In luoghi come l'Australia e le parti meridionali dell'America, dove alligatori e coccodrilli sono un pericolo reale e presente, quegli antichi istinti potrebbero salvargli la vita! Parte del nostro compito come residenti in Florida è addestrare i nostri cani a non imbattersi mai nell'acqua naturale, volenti o nolenti. Nemmeno gli stagni di ritenzione nei quartieri periferici sono garantiti sicuri.
Il punto è che se possiedi un Collie che odia l'acqua, sappi che ha le sue ragioni. E il lato positivo è che sarai tu ad avere un'auto e una casa più pulite!
Molti Collie trasmettono a voce alta la loro preoccupazione e il loro dispiacere. La natura pastore dei collie può renderli invadenti e supponenti, poiché le persone sono essenzialmente le loro pecore surrogate. Alcuni Collie sono così convinti del pericolo insito nell'acqua che si trasformano nella "polizia del divertimento" quando il loro gregge umano nuota. Non è raro che i Collie pattugliano il perimetro della piscina dando l'allarme, proprio come una tata esigente che ti chiede di porre fine immediatamente a queste buffonate rischiose.
Nel video qui sotto troverai il cane guida di Rough Collie Amelia che abbaia al suo proprietario Kolby mentre nuota. Mi chiedo cosa stia cercando di dire Amelia:forse qualcosa del tipo:"Esci dall'acqua e portami invece a salire su una scala mobile!"
Se hai un Collie che non vuole mai mettere la zampa in acqua, non disperare. Alcuni Collie sono abbastanza strani da consentire comunque alle attività legate all'acqua, a condizione che possano rimanere asciutti mentre le fanno!
Alcuni dei migliori commenti nei gruppi di Collie che ho intervistato provenivano da persone che hanno Collie avversi all'acqua. Per favore, goditi queste osservazioni che spiegano questi buffi Collie meglio di qualsiasi altra cosa io possa dire sull'argomento!
Che tipo di Collie hai? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!
