I collie sanno quando vengono ammirati e quando qualcuno non è una minaccia. Quindi sono stati i lamenti, non le cortecce profonde e protettive, che hanno attirato la mia attenzione sull'uomo in piedi vicino al finestrino posteriore della mia auto parcheggiata, che fissava i miei Rough Collie con un sorriso beato stampato in faccia.
Jim emanava buone vibrazioni, quindi sono sceso dal sedile anteriore per mettermi in piedi nel parcheggio e parlare con lui mentre aspettavo che il mio amico riemergesse dal negozio. Come spesso accade con le generazioni più anziane, vedere i miei Collie Gustav e Yoshi mi ha riportato alla mente i ricordi della sua infanzia. E che Collie era! Questa è la storia di Jim .
Avevo circa 10 anni negli anni '50 quando mi fu dato un giovane Collie simile a una Lassie. L'intelligenza, la bellezza e l'amore che abbiamo ricevuto da lei sono indescrivibili e lei è diventata immediatamente una di famiglia.
La mamma osservava:"Quel cane ha bisogno di un bagno..." - il che significa che dovevo fare il bagno a Queenie. Quando Queenie ha sentito cosa ha detto la mamma, ha immediatamente aperto la porta sul retro ed è uscita! Dopo la pulizia e la toelettatura, insegnavo a Queenie alcuni trucchi:sedersi, sedersi, stringere la mano (anche la gamba posteriore) e parlare per il cibo con quella corteccia unica di collie.
La mia sorellina Pam era una bambina piccola e un giorno, mentre la stavo "guardando" e le voltavo le spalle, si è trascinata giù per il nostro vialetto in strada mentre un veicolo si avvicinava rapidamente. Prima che potessi raggiungere Pam, Queenie è corsa in strada, si è riempita la bocca di pannolino e l'ha trascinata in salvo!
Quando è più grande, *Pam è scivolata via di nuovo da me, cavalcando il suo triciclo lungo il marciapiede. Quando ho capito che anche Queenie se n'era andata, ho avuto un'idea di dove fosse. Sono saltato sulla mia bicicletta, raggiungendoli a due isolati dall'angolo della strada da casa nostra. Pam stava pedalando furiosamente e non sterzava bene, ma Queenie la stava proteggendo spingendola indietro dalla strada se si allontanava dal marciapiede.
Un giorno, durante un'escursione sulle colline della California, Queenie è stata spinta fuori dallo stretto sentiero in un letto di cactus mentre proteggeva mia sorella trotterellando all'esterno del sentiero. L'ho portata a casa tra le mie braccia, a circa quattro isolati di distanza. Abbiamo raccolto aghi per ore!
Papà ha fatto allevare Queenie con un Collie tricolore e lei ha avuto due cuccioli. Uno era zibellino e bianco come lei e l'altro era un bellissimo Collie tricolore di nome Duchessa.
Queenie soffriva di una malattia della pelle e il dottore degli animali una volta l'ha mandata a casa con tutti i capelli rasati dal collo alla coda. Quando l'abbiamo portata a fare una passeggiata, qualcuno ha chiamato la polizia dicendo che c'era un leone libero!! La polizia è uscita ma ha riso quando ha visto Queenie.
Nel 1955 ci trasferimmo nella Carolina del Nord e abitammo in una nuova trafficata interstatale di fronte a un ristorante dove andavamo spesso a mangiare. Direi ai Queen di "Resta" e di non seguirci. Dal ristorante la vedevo sempre sbirciare oltre l'argine, osservandoci. Sapeva non attraversare!
In pochi anni era in cattive condizioni di rogna e reumatismi. Il veterinario ha detto che soffriva e ha suggerito di abbatterla. Non potevo sopportare che soffrisse e con le lacrime che scorrevano lungo le mie guance da diciassettenne, l'ho presa in braccio, l'ho abbracciata addio e l'ho consegnata al dottore. Queenie si guardò alle spalle del dottore per vedere se stavo arrivando, e quello sguardo di sgomento mi perseguiterà sempre. È stata l'ultima volta che ho visto la mia fantastica Queenie.
I cani sono creature meravigliose, ma non vivono a lungo. Ho dovuto dire addio a una dozzina o più di grandi cani nei miei 79 anni, ma Queenie è stato il mio primo cane ed è ancora il numero uno!
Jim Stutts ha condotto una vita varia e interessante. Ha gareggiato in gare di resistenza, ha fatto parte di gruppi di canto, ha lavorato come cappellano di un ospedale e di una prigione, ha scritto per diverse pubblicazioni cristiane e ha avuto molti impegni come oratore, inclusa la predicazione in tutti gli Stati Uniti e in paesi come il Camerun e Trinidad. A Jim piace anche restaurare automobili antiche e gareggiare in spettacoli di auto d'epoca. Nel 2019, ha riportato ferite a causa di uno strano incidente che lo ha lasciato ricoverato in ospedale, ma dice che ora è "tornato a essere anormale". È sposato con sua moglie Joyce dal 1957 e insieme hanno 4 figli, 11 nipoti e 4 pronipoti.
* Probabilmente grazie a Queenie, Pam Morgan è ancora viva fino ad oggi e ha contribuito con alcune delle foto utilizzate in questo post.
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