Quando Constantinos ha posato gli occhi per la prima volta su Jason, non sapeva che il piccolo fagotto di lanugine un giorno avrebbe rischiato la vita per tenerlo al sicuro. Il minuscolo cucciolo destinato a proteggere il suo futuro era semplicemente un ricordo nostalgico del suo passato d'infanzia.
Mentre era un ragazzino che viveva nella nazione insulare di Cipro, Constantinos è cresciuto con due Rough Collie, che all'epoca erano molto popolari. La mania di Lassie era al suo apice, con lo show televisivo della star canina in corso da quasi due decenni e i suoi film che venivano regolarmente distribuiti nei cinema.
Da adulto, Constantinos voleva di nuovo i Collie, ma la sua ricerca a Cipro (un'isola all'incirca delle stesse dimensioni dello stato americano del Connecticut) ha rivelato che la sua razza preferita si era sostanzialmente estinta lì. Alla fine ha deciso di importare da un importante allevatore ungherese.
Constantinos ha una laurea in zootecnia e possiede una fattoria per hobby dove alleva pony, capre pigmee, pecorelle, gatti, galline, piccioni e vari uccelli acquatici. Vegetariano, non mangia carne e tiene i suoi animali “solo per animali domestici e per divertimento”.
Aveva bisogno di un cane versatile di cui potesse fidarsi per il suo serraglio. I Rough Collie hanno una reputazione non solo come cani da pastore di prim'ordine, ma anche come guardiani del bestiame, essendo abbastanza agili da tenere il passo con le greggi ma abbastanza grandi da offrire protezione.
La sua razza scelta non ha deluso. Come disse Constantinos, “Non ho allenato Jason. I collie nascono con l'istinto di pastore e di guardia; ce l'hanno nel sangue."
Sebbene fosse un pastore naturale, Jason non è mai stato rude nella gestione del bestiame, come tendono ad essere alcune razze alla guida. Era altrettanto gentile con gli animali della fattoria come lo era con le persone. E le persone, dal canto loro, lo amavano a prima vista.
Jason ha anche impressionato i giudici. Lui e la sua controparte Sharon (il secondo Collie importato di Constantinos) eccellevano non solo nella fattoria, ma sul ring. Insieme hanno vinto numerosi premi di conformazione, tra cui BOB (Best of Breed), RESERVE BOG (Best of Group), CAC (certificato verso un campionato nazionale) e CACIB (certificato verso un campionato internazionale).
Per diversi anni, Jason ha dimostrato il suo valore come cane da fattoria, spettacolo e famiglia. Poi un giorno, nel suo nono anno, divenne ufficialmente un eroe.
Jason e Sharon stavano seguendo Constantinos nei suoi giri, come facevano normalmente, con i polli in fila per essere nutriti. Poi, appena fuori dal pollaio ea meno di un metro dal piede di Constantinos, Jason ha scoperto qualcosa. Qualcosa che – attraverso il suo naso acuto o qualche istinto primordiale – sapeva essere pericoloso.
Jason saltò tra il suo padrone e la vipera dal naso smussato, abbaiando un avvertimento. Il serpente non si ritirò, quindi Giasone si lanciò su di esso, scattando. In una sfocatura di movimenti più veloci di quanto l'occhio umano possa battere le palpebre, la vipera si scagliò, colpendo Jason ancora e ancora, all'interno della sua bocca, sulla testa, sulle gambe e sul petto... Jason reagì, ringhiando mentre affondava le proprie zanne nel corpo di serpente.
Frenetico per la preoccupazione per il suo cane, Constantinos corse a cercare un bastone ed entrò lui stesso in battaglia. Anche Sharon, tentando di difendere il suo compagno, si è buttata nella mischia e una volta è stata morsa al muso. In inferiorità numerica e ferita, la vipera ha interrotto il suo attacco, strisciando via con i cani all'inseguimento per assicurarsi che se ne andasse.
Il serpente scomparve, probabilmente per morire delle ferite inflitte da Giasone. Constantinos non lo vide più.
L'intera battaglia è finita in un batter d'occhio.
In pochi minuti, Jason iniziò a deglutire convulsamente, lottando per respirare. Era stato morso più di dieci volte. Con tanto veleno nelle vene, la sua sofferenza non si prolungò. C'era poco che Constantinos potesse fare per Jason, ma essere lì mentre passava.
Sharon stava male. Constantinos, sebbene non fosse sicuro che sarebbe sopravvissuta, l'ha allattata e l'ha persuasa a ingoiare antibiotici per una settimana. Con questo trattamento si è completamente ripresa.
Se Jason non si fosse messo deliberatamente in pericolo, avrebbe potuto essere Constantinos a dover essere curato. Non aveva nemmeno visto la vipera finché Jason non iniziò ad abbaiare. Come disse una volta un antico re, "non c'era che un passo tra me e la morte".
Constantinos ha detto questo in lode di Jason:
“Era un cane così adorabile, davvero un tesoro! Persone coraggiose, fedeli, leali, amate, soprattutto bambini. Era un amico di tutti i miei animali:gatti, capre, piccioni, galline... Era un perfetto esempio di Rough Collie, un cane davvero magnifico!"
Come risultato della reintroduzione dei Rough Collie a Cipro, Costantino presume che ora ci siano 15-20 (al massimo) di questi meravigliosi cani sull'isola, tutti discendenti diretti dei suoi stessi cani.
Dalle due cucciolate che Giasone e Sharon hanno avuto insieme, Costantino ha tenuto un figlio e una figlia. Ora ha anche una delle nipoti di Jason, quindi, come dice Constantinos, "la sua eredità continuerà".
Fonti/ulteriori letture:
Uomo in terapia intensiva dopo l'attacco di una vipera
Macrovipera Lebetina
