In questo articoloLe convulsioni nei cuccioli possono essere un'esperienza spaventosa sia per te che per i tuoi animali domestici. Sebbene le convulsioni dei cuccioli non siano comuni, le convulsioni e l'epilessia canina nei cani possono avere cause, sintomi diversi e trattamenti diversi.
Un attacco è una specie di sbalzo di energia biologica che fa esplodere gli interruttori del cervello. I neuroni trasportano minuscoli messaggi elettrici dal cervello in tutto il sistema nervoso. Se si "accendono male" si verifica un attacco.
I cani soffrono più comunemente quello che viene chiamato un attacco motorio maggiore (aka grand mal o episodio tonico/clonico). Il cucciolo cade, perde il controllo corporeo, può urinare o defecare e vocalizzare mentre le gambe remano, si contraggono o si contraggono.
Le crisi psicomotorie influenzano il comportamento; gli animali domestici sembrano avere allucinazioni (come mordere le mosche), diventare aggressivi o paurosi o mostrare comportamenti ossessivi/compulsivi (come inseguire la coda). La maggior parte delle crisi dura solo pochi minuti e sono più spaventose che pericolose.
L'epilessia è considerata rara nei cani. Ma alcuni esperti stimano che dal tre al quattro percento di tutti i cani soffrano di epilessia, una cifra molto più alta con alcune razze. Le convulsioni che compaiono per la prima volta prima dei due anni di età sono probabilmente ereditarie.
È noto che Beagle, Bassotti, Keeshonden, Pastori tedeschi e Tervuren belgi ereditano disturbi convulsivi. Altre razze con un'alta incidenza includono Cocker Spaniel, Collie, Golden Retriever, Labrador Retriever, Setter irlandesi, Barboncini, Schnauzer miniatura, San Bernardo, Siberian Huskies e Wire Fox Terrier. Tuttavia, qualsiasi razza di cucciolo, comprese le razze miste, non è immune a soffrire di disturbi convulsivi.
Il primo attacco può essere spaventoso ed è importante sapere cosa fare per impedire al tuo cucciolo, e a te, di rischiare lesioni. Ricorda che l'animale non saprà cosa sta succedendo. Alcuni cuccioli sperimentano un'"aura" poco prima della crisi caratterizzata da un comportamento "diverso". Questo può includere piagnucolare, vagare, sollecitare l'attenzione o semplicemente non agire "bene". Una volta identificati questi comportamenti, possono fungere da avvertimento precoce di convulsioni future. In questo modo puoi portare il tuo animale domestico in un luogo sicuro e lontano da scale o luoghi alti da cui potrebbe cadere.
Durante il sequestro, evita di toccare la bocca del cucciolo poiché potrebbe morderti accidentalmente senza saperlo. Non preoccuparti che il tuo cucciolo "inghiotti la lingua":ciò non accade, anche se potrebbe masticarti una mano se provi a mettergli qualcosa in bocca.
Tuttavia, qualsiasi tipo di stimolazione sensoriale potrebbe prolungare la crisi, il che significa che toccare il tuo cucciolo o parlargli potrebbe peggiorare le convulsioni. Spegnere le luci o semplicemente coprire il viso del cucciolo con un panno scuro può aiutarlo a riprendersi più rapidamente. La maggior parte delle crisi dura solo un minuto o due. Quelle di durata superiore ai cinque minuti costituiscono un'emergenza che necessita di assistenza veterinaria immediata.
Le convulsioni richiedono enormi quantità di energia. Dopo che il cucciolo si è svegliato, potrebbe comportarsi debole o disorientato per un po'. Puoi rassicurarlo e confortare il tuo cane una volta che è di nuovo cosciente e dargli un po' di tempo per riprendersi. Il tuo cucciolo potrebbe semplicemente voler dormire.
Lesioni da trauma cranico possono causare tessuto cicatriziale nel cervello che provoca convulsioni. Quasi tutte le malattie gravi (cimurro, colpo di calore, veleno, insufficienza d'organo e tumori cerebrali) possono causare convulsioni. Ma la maggior parte delle convulsioni degli animali domestici, circa l'80 percento, non hanno una causa apparente e sono definite idiopatiche.
I cani si comportano in modo perfettamente normale tra gli episodi, ma le convulsioni che sono frequenti e interferiscono con la qualità della vita dell'animale richiedono farmaci per ridurre la frequenza, ridurre la durata di ciascuna crisi o ridurre la gravità delle crisi con il minor numero di effetti collaterali. Nei casi più gravi, ridurre gli episodi a uno o due al mese è considerato un successo.
Alcuni degli stessi farmaci umani per controllare le convulsioni sono usati anche in medicina veterinaria. Il fenobarbital e il primidone sono comunemente somministrati ai cani. Il dilantin, che funziona bene nelle persone, viene metabolizzato troppo rapidamente nei cani per essere particolarmente utile. Il tuo veterinario può aiutarti a scegliere il miglior piano di trattamento per il tuo animale domestico.
Potrebbero anche essere appropriate opzioni più recenti. Gli animali che soffrono di convulsioni psicomotorie sono stati aiutati con farmaci che controllano i disturbi ossessivi/compulsivi. Diverse università, tra cui Ohio State e Texas A&M, hanno studiato il bromuro di potassio (un sale facilmente metabolizzato) da solo o in combinazione con altri anticonvulsivanti come il tranxene o il fenobarbital.
Anche il trattamento di agopuntura può aiutare. Nessuno sa con certezza come funzioni l'agopuntura, ma un grande vantaggio è la mancanza di effetti collaterali come depressione o sonnolenza spesso comuni con i farmaci anticonvulsivanti. Perline d'oro possono essere impiantate nei punti di agopuntura per indurre una stimolazione a lungo termine di questi siti.
Anche circa il 20-30% degli animali epilettici non risponde bene ai farmaci. Ma con il trattamento, la maggior parte dei cani può godere di una buona qualità di vita.
Se il tuo cucciolo sviluppa convulsioni, chiedi aiuto veterinario il prima possibile. Se sono causati da un problema di salute come mangiare una pianta velenosa, il cucciolo potrebbe non avere più problemi una volta trattato. Ma anche se si scopre che il tuo cucciolo ha convulsioni durante l'età adulta, è probabile che godrà comunque di una buona qualità di vita.
