Proprio come gli esseri umani, i cani sperimentano convulsioni . Questi attacchi possono essere il risultato di numerose cause profonde e sono classificati in base a varie caratteristiche. La maggior parte dei proprietari di animali domestici è a conoscenza solo delle crisi epilettiche, ma ci sono molte più cause di questa condizione rispetto alla sola epilessia. Ecco cosa devi sapere su tutti i diversi tipi di convulsioni del cane.
Proprio come noi, i nostri cani possono sperimentare convulsioni per una serie di motivi. Sebbene sia impossibile individuarli tutti, alcuni di essi includono:
Le convulsioni del cane sono generalmente caratterizzate da fasi. Questi includono il prodromo, la fase pre-ictale, la fase ictale e la fase post-ictale.
La fase prodromica di un attacco si verifica prima che si verifichi un attacco e spesso funge da avvertimento anticipato dell'imminente attività convulsiva. Non tutti i cani sperimentano un periodo prodromico prima dell'attività convulsiva.
La fase prodromica può iniziare da giorni a ore prima che si verifichi l'effettivo attacco. I sintomi prodromici sono generalmente cambiamenti emotivi limitati, ad esempio, potresti notare che il tuo cane semplicemente non "sembra se stesso".
La fase pre-ictale di un attacco è anche chiamata fase "aura" e si svolge poco prima di un attacco.
La fase pre-ictale può aver luogo da ore a secondi prima dell'inizio dell'attività convulsiva. Questa fase è una sorta di "trasmissione di emergenza" che qualcosa non va e, se riconosciuto, dovrebbe essere un segnale per portare il tuo cane in uno spazio sicuro e/o prepararsi per l'attività convulsiva.
I sintomi pre-ictali sono simili ai sintomi prodromici ma includono anche cambiamenti comportamentali - il tuo cane può diventare appiccicoso e nervoso - e cambiamenti fisici - il tuo cane può tremare, piagnucolare o salivare.
La fase ictale di un attacco è l'attività stessa. A seconda del tipo di crisi e della causa, questa fase di attività può durare da secondi a minuti.
Qualsiasi nuova attività convulsiva o attività convulsiva che dura più di cinque minuti dovrebbe ricevere immediatamente l'attenzione del veterinario. I sintomi di un attacco dipendono dal tipo di attacco (le informazioni tratteremo di seguito).
La fase post-ictale è il periodo di tempo immediatamente successivo alla fine dell'attività convulsiva del tuo cane. Questa fase può durare da minuti a giorni, ma la durata della fase post-ictale non ha una correlazione diretta con la gravità della crisi.
La fase post-ictale è meglio compresa rispetto a una sbornia negli esseri umani. Durante una sbornia, il tuo corpo sta cercando di far fronte agli effetti collaterali dell'alcol che hai ingerito e tu senti quegli effetti fisicamente e mentalmente. Allo stesso modo, quando il corpo del tuo cane ha subito il trauma di un attacco, sentirà gli effetti di quel trauma fisicamente e mentalmente mentre il suo corpo cerca di far fronte a ciò che è appena accaduto.
Durante la fase post-ictale di un attacco, il tuo cane può mostrare numerosi sintomi tra cui:
Esistono tre classificazioni principali delle convulsioni nei cani, che includono convulsioni generalizzate, crisi parziali e crisi parziali con generalizzazione secondaria.
Le convulsioni generalizzate si verificano quando entrambi i lati del cervello del tuo cane sperimentano una "mancata accensione" elettrica. Quando ciò accade, il tuo cane spesso cade a terra, può o meno perdere conoscenza e le sue gambe possono irrigidirsi ed estendersi o contrazioni e sussulti.
Durante le convulsioni generalizzate, il tuo cane potrebbe smettere di respirare, quindi è importante monitorarlo attentamente.
Dopo circa 10-30 secondi, il tuo cane potrebbe iniziare a masticare i denti, agitare le gambe, salivare, piagnucolare, perdere il controllo dell'intestino o della vescica o abbaiare. Anche le pupille del tuo cane si dilatano. La durata media di una crisi generalizzata è compresa tra 30 secondi e un minuto e mezzo; nonostante ciò, può volerci molto più tempo prima che il tuo cane si riprenda completamente (24 ore+).
Una crisi generalizzata è sottocategorizzata come crisi tonico-clonica, tonica, clonica, mioclonica, atonica e di assenza.
Questo tipo di convulsioni del cane si verifica all'improvviso e il più delle volte si verifica quando il cane ha sonno o sta già dormendo e nelle fasi non REM del sonno.
Durante una crisi tonica, il tuo cane inizierà a flettere e raddrizzare gli arti. Questo tipo di crisi generalmente dura meno di un minuto.
Le crisi atoniche si osservano solitamente nei cani che soffrono anche di crisi toniche. Durante le crisi atoniche, il tuo cane perde tutto il tono muscolare e zoppica mentre perde conoscenza per un paio di secondi.
Dopo questo tipo di convulsioni, il tuo cane riprenderà conoscenza e si riprenderà sorprendentemente rapidamente.
Le crisi atoniche possono essere facilmente confuse con la sincope dai proprietari di cani, ma i due hanno cause molto diverse. Laddove le crisi atoniche sono correlate ad anomalie dell'attività elettrica nel cervello, la sincope si verifica a causa di un flusso sanguigno insufficiente al cervello a causa di un improvviso calo della pressione sanguigna.
Questo tipo di convulsioni non si vede molto frequentemente, ma quando si osserva di solito si verifica a causa di temperature corporee elevate.
Durante una crisi clonica, il tuo cane può o meno perdere conoscenza e iniziare a convulsioni mentre i suoi muscoli si contraggono e si rilassano periodicamente. Le crisi cloniche generalmente durano circa un minuto.
Questo tipo di convulsioni è comunemente indicato come "sequestro di Grand Mal" ed è abbastanza comune. I cani che soffrono di crisi tonico-cloniche hanno quasi sempre sintomi prima della crisi che ne indicano l'approccio. Questi sintomi includono:
Le crisi tonico-cloniche sono più frequentemente associate a tossicità, bassi livelli di zucchero nel sangue o bassi livelli di sodio. La crisi tonico-clonica media dura un minuto ed è composta da uno stadio tonico e uno stadio clonico.
Durante le crisi miocloniche, il tuo cane rimarrà quasi sempre cosciente e consapevole di ciò che lo circonda. Questo tipo di sequestro è caratterizzato da:
Questo tipo di crisi si osserva più comunemente nei cani giovani affetti da epilessia.
Le crisi miocloniche di solito durano solo pochi secondi e possono apparire come una singola crisi o un gruppo di crisi. Non è raro che i proprietari di cani confondano le crisi miocloniche con sussulti o tremori muscolari.
Le crisi di assenza sono più comunemente denominate "crisi di piccolo male" e sono piuttosto rare nei cani. Sebbene siano rari, quando si verificano convulsioni di piccolo male, è importante rivolgersi al veterinario perché è possibile che si trasformino in convulsioni di grande male.
I sintomi di questo tipo di crisi possono includere:
Le crisi di assenza di solito durano meno di un minuto.
Le crisi parziali sono anche indicate come crisi focali nei cani. Un attacco parziale è il risultato di una mancata accensione elettrica in un'area localizzata del cervello. Durante un attacco parziale, potresti notare che il tuo cane si contrae o si agita su un lato del corpo, oppure la sua faccia può contrarsi o sussultare su un lato. Il tuo cane potrebbe anche piegare il corpo da un lato o girare la testa da un lato e potrebbe avere movimenti anormali in un solo arto.
È possibile che le crisi parziali diventino crisi generalizzate. Esistono due sottocategorie di crisi parziali:crisi parziali semplici e crisi parziali complesse.
Durante un semplice attacco parziale, il tuo cane può presentare uno dei seguenti sintomi:
Durante un semplice attacco parziale, il tuo cane sarà probabilmente completamente cosciente e consapevole di ciò che lo circonda. Questo tipo di crisi può durare da secondi a minuti, anche se i sintomi di una semplice crisi parziale possono persistere per ore.
È abbastanza comune che un cane guardi fisso senza muoversi e poi sperimenti una serie di comportamenti peculiari appena prima di un complesso attacco parziale. Una volta iniziata la crisi, possono manifestare uno dei seguenti sintomi:
Durante una crisi parziale complessa, non è probabile che il tuo cane perda la piena conoscenza, ma può sembrare "fuori di testa". Questo tipo di crisi può durare da secondi a minuti, anche se i sintomi di una crisi parziale complessa possono persistere per ore.
Le convulsioni a grappolo si verificano quando il tuo cane sperimenta più convulsioni in un breve periodo di tempo, ma hanno periodi di coscienza tra le crisi. Le convulsioni a grappolo richiedono cure veterinarie immediate perché possono essere pericolose per la vita.
Lo stato epilettico si verifica quando il tuo cane sperimenta una singola crisi che dura per 30 minuti o più, o quando sperimenta più crisi in breve tempo senza prendere conoscenza tra di loro.
Questa è una situazione eccezionalmente pericolosa per il tuo cane. Senza un aiuto veterinario immediato per fermare questo tipo di crisi con anticonvulsivanti e cure di supporto, il tuo cane potrebbe subire danni cerebrali o addirittura morire.
Lo stato epilettico non si verifica solo nei cani con una storia di epilessia, ma è anche possibile che un cane che non ha mai avuto un attacco sperimenti anche lo stato epilettico.
Se il tuo cane ha un attacco epilettico, la cosa più importante che puoi fare per aiutare la situazione è mantenere la calma! Sappiamo che questa è una cosa difficile da fare anche se il tuo cane ha avuto convulsioni prima, ma è importante mantenere la testa in modo da poter trasmettere informazioni accurate al veterinario.
La prossima cosa che vuoi fare è assicurarti che il tuo cane sia in un posto sicuro e che non possa ferirsi durante il suo attacco. Non cercare di spostare il tuo cane, ma sposta tutto fuori dal modo in cui potrebbe ferirsi. Puoi anche mettere un cuscino sotto la testa del tuo cane per renderlo più comodo e parlare con lui per fargli sapere che sei presente.
Prendi nota dell'ora in modo da poter cronometrare l'attacco del tuo cane.
NON avvicinare MAI le mani alla bocca del tuo cane mentre sta avendo un attacco, è una vecchia storia di mogli secondo cui persone e animali possono ingoiare la lingua durante gli attacchi, ma c'è un alto rischio che tu possa essere morso accidentalmente.
Se le convulsioni del tuo cane durano per più di un paio di minuti, corrono il rischio di surriscaldarsi. Puoi ridurre questo rischio immergendo gli asciugamani in acqua fredda e mettendoli sotto le ascelle, le cosce e sul collo del tuo cane. NON puntare una ventola direttamente verso di loro in quanto ciò potrebbe farli "ingurgitare" aria.
Annota la durata della crisi del tuo cane, i sintomi che ha sperimentato e tutti i fattori precedenti che potrebbero aver indotto la crisi attività.
Quando il tuo cane è stabilizzato, contatta immediatamente il tuo veterinario e fagli sapere cosa è successo. Se le convulsioni sono "di routine" per il tuo cane, il veterinario potrebbe non richiederti di entrare subito, ma se si tratta di un primo attacco, un attacco insolito, un attacco a grappolo o un attacco lungo, probabilmente vorrà che tu venga subito.
Le convulsioni non si verificano sempre quando il tuo veterinario regolare è aperto per affari. Se il tuo veterinario è chiuso e il tuo cane ha il primo attacco, un attacco insolito, un gruppo di convulsioni o un attacco che dura per più di pochi minuti, vai immediatamente dal veterinario o dal veterinario di emergenza e NON aspettare la tua clinica veterinaria per aprire.
