Hai appena portato a casa un cucciolo estremamente adorabile ed energico e vuoi assicurarti di farlo partire con la zampa giusta. Sai che una corretta alimentazione è uno dei bisogni più elementari del tuo cucciolo e uno dei modi migliori per mantenere il tuo cane in salute. Ma con le decine di scelte di cibo per cani disponibili, come fai a sapere quale è giusto per il tuo cucciolo?
Se ti stai chiedendo perché dovresti dare da mangiare a un cucciolo o cibo per tutte le fasi della vita, continua a leggere.
Questo può sembrare un gioco da ragazzi, ma vale la pena dirlo:i cuccioli e i cani adulti hanno esigenze nutrizionali molto diverse. Come mai? I cuccioli crescono rapidamente. In effetti, il periodo di crescita più rapido di un cucciolo si verifica durante i primi tre o sei mesi di vita. I modelli di tasso di crescita variano tra le dimensioni della razza, ma con l'eccezione dei cani di razza gigante, la maggior parte dei cuccioli raggiunge l'80% del peso da adulto tra i 4,5 e gli 8 mesi di età. È molto di crescita in corso!
Al contrario, i cani adulti mantengono i loro corpi (a meno che non abbiano cuccioli, ovviamente). Hanno bisogno di nutrienti sufficienti per soddisfare la normale riparazione dei tessuti e l'attività fisica. Qualsiasi energia extra (calorie) che non viene utilizzata verrà immagazzinata come grasso.
I cuccioli in crescita richiedono più di tutti i nutrienti rispetto ai cani adulti. E proprio come i cani adulti, la salute del tuo cucciolo dipende dall'assunzione delle corrette quantità e proporzioni di nutrienti essenziali. Viene prestata particolare attenzione a diversi fattori nutrizionali durante l'alimentazione dei cuccioli, tra cui energia, proteine, calcio e fosforo, acido docosaesaenoico (DHA) e antiossidanti.
Indipendentemente dalle dimensioni o dalla razza di un cucciolo, la quantità di energia necessaria per la crescita è maggiore rispetto a qualsiasi altra fase della vita ad eccezione dell'allattamento. Infatti, una volta svezzati, i cuccioli in crescita richiedono circa il doppio dell'energia per chilo di peso corporeo rispetto ai cani adulti dello stesso peso. Il fabbisogno energetico inizia a diminuire al diminuire del tasso di crescita, che spesso inizia intorno ai 6 mesi di età.
Sebbene sia importante soddisfare il fabbisogno energetico dei cuccioli in crescita, è altrettanto importante non sovralimentarli. L'obiettivo è nutrire per una crescita ottimale, non per una crescita massima. Troppe calorie non solo possono portare a un aumento del tasso di crescita, ma portano anche a cuccioli in sovrappeso o obesi che poi possono diventare cani adulti in sovrappeso o obesi.
I cuccioli in crescita richiedono più proteine rispetto ai cani adulti semplicemente perché stanno crescendo. Le proteine sono importanti per la costruzione e il mantenimento di muscoli, ossa, cartilagine, pelle e vari organi. Le proteine si trovano in ogni cellula del corpo, il che le rende vitali per una buona salute.
Il cibo che dai al tuo cucciolo dovrebbe essere composto da ingredienti di alta qualità, altamente digeribili e contenenti proteine. Questo aiuta a garantire che tutti gli aminoacidi essenziali vengano consegnati al corpo del cucciolo per l'uso nella crescita e nello sviluppo. Gli ingredienti contenenti proteine possono essere "carni muscolari", farine di carne, uova, pesce e persino cereali antichi come sorgo, quinoa e semi di chia.
I minerali calcio e fosforo lavorano insieme per rendere ossa e denti sani. Fino al 99 percento del calcio e circa l'85 percento del fosforo nel corpo si trovano nello scheletro e nei denti. Il calcio rimanente si trova nei fluidi corporei, mentre l'equilibrio del fosforo si trova nei tessuti molli.
I livelli di calcio e fosforo sono leggermente più alti negli alimenti per cuccioli per promuovere la crescita scheletrica a un tasso appropriato per le dimensioni di un cucciolo. I cuccioli di taglia grande e gigante sono particolarmente inclini a problemi di sviluppo osseo se il rapporto calcio-fosforo non è appropriato, motivo per cui troverai alimenti appositamente per cuccioli di taglia grande come Diamond Naturals Large Breed Puppy Lamb &Rice Formula .
Gli studi hanno scoperto che l'acido grasso omega-3 DHA è necessario per il normale sviluppo del cervello e della vista nei cuccioli. La ricerca ha anche dimostrato che l'aggiunta di DHA agli alimenti per cuccioli migliora la capacità di addestramento.
I cuccioli entrano in un "divario immunitario" quando hanno tra 1 e 3 mesi. Durante questo periodo, gli anticorpi che i cuccioli hanno ricevuto dal colostro della madre (primo latte) iniziano a diminuire, ma il loro sistema immunitario non è completamente sviluppato. Quindi, anche se i cuccioli vengono vaccinati per la prima volta contro malattie chiave tra le 6 e le 8 settimane di età, di solito non sono completamente protetti dopo una sola dose. Questo è uno dei motivi per cui i veterinari raccomandano i richiami del vaccino entro tre o quattro settimane dalla prima dose di vaccino. I "nutrienti antiossidanti" come vitamina E, beta-carotene, vitamina C, zinco e selenio nel cibo per cuccioli aiutano a sostenere lo sviluppo del sistema immunitario del tuo cucciolo e possono aiutare il sistema immunitario del tuo cucciolo a rispondere alle vaccinazioni.
Se hai domande su cosa e come nutrire il tuo cucciolo, assicurati di parlare con il tuo veterinario. Accanto a te, il tuo veterinario conoscerà meglio il tuo cucciolo mentre cresce fino all'età adulta. E assicurati di controllare qui per ulteriori informazioni su cani, gatti e la loro alimentazione.
