Una delle cose più belle dei cuccioli è che sono delle piccole spugne! Assorbono il mondo che li circonda e, quando si sentono al sicuro, sono curiosi e coinvolti nella vita. Sappiamo tutti che socializzare i cuccioli - il processo per farli abituare al mondo che li circonda - è fondamentale per il comfort e la felicità di un cucciolo più avanti nella vita. La socializzazione può aiutare i cuccioli:
- Impara come andare d'accordo con gli altri cani e non aver paura delle persone.
- Abituati alla manipolazione:un'abilità che può aiutare con la toelettatura, le visite dal veterinario e altro ancora.
- Impara a gestire un po' di eccitazione e stress senza crollare.
- Scopri che il mondo è sicuro, il che può ridurre i comportamenti paurosi e aggressivi.
Socializzare non è solo portare in giro il tuo cucciolo e fargli incontrare molte persone e animali. Il modo in cui un cucciolo viene socializzato è altrettanto importante. È la qualità dell'esposizione che conta (non la quantità!). Il tuo cucciolo non ha bisogno di avere contatti prolungati o ravvicinati con cose o persone nuove. Ha solo bisogno di vivere esperienze facili e felici. Più rilassato è il tuo cucciolo, meglio è.
Aiuta il tuo cucciolo a essere rilassato e calmo. Per un cucciolo più giovane, tienilo tra le braccia se è calmante. Parla con lui in toni dolci e gentili. Dagli dei dolcetti. Tienilo un po' lontano dalle cose in modo che possa guardare da una distanza comoda finché non è pronto per esplorare. Assicurati che tutte le esposizioni e le presentazioni avvengano durante l'ora del cucciolo, ovvero quando il tuo cucciolo vuole impegnarsi.
Come fai a sapere se il tuo cucciolo vuole esplorare qualcosa di nuovo, incontrare una nuova persona o giocare con un altro cucciolo? Guarda il tuo cucciolo e vedrai. Se il tuo cucciolo è curioso e si muove verso la persona, l'animale o la cosa, il tuo cucciolo potrebbe essere pronto per impegnarsi.
Se il tuo cucciolo è cauto, aspetta. Lascialo guardare da lontano. I cuccioli non devono interagire con tutto e tutti durante la socializzazione. Il solo fatto di essere nel mondo, di sentire rumori o di vedere persone o animali può aiutarli a familiarizzare.
Se il tuo cucciolo è sovraeccitato al punto da essere frenetico, potrebbe anche essere privo di fiducia o addirittura un po' spaventato. Cerca di aiutare il tuo cucciolo a rafforzare la fiducia mantenendo brevi i saluti, dandogli bocconcini o cambiando il modo in cui le persone o altri animali interagiscono. Ad esempio, se il tuo cucciolo è un po' troppo eccitato per salutare le persone, chiedi alle persone di sedersi e lasciare che il tuo cucciolo si avvicini a loro. Oppure prova ad allontanare il tuo cucciolo e lascialo guardare finché non mostra più sicurezza.
E se il tuo cucciolo infila la coda, cerca di allontanarsi o forse abbaia o piange? Per favore, per favore, per favore, allontana il tuo cucciolo da tutto ciò che la spaventa. Questo è fondamentale. Far stare un cucciolo vicino a qualcosa o qualcuno che lo spaventa ha il potenziale per ritorcersi contro e creare una paura reale e duratura. Non è una buona idea gettare un cucciolo nel profondo, metaforicamente parlando. Meglio allontanare il tuo cucciolo, fargli provare lo stimolo spaventoso a distanza e dargli del pollo o altre prelibatezze. Aspetta che sia pronta per esplorare comodamente.
I cuccioli attraversano periodi di paura, fasi di sviluppo in cui il mondo è solo un po' più opprimente. Se il tuo cucciolo sembra improvvisamente spaventato da più cose rispetto a prima, fai un passo indietro dalla socializzazione e offrigli conforto, cose divertenti da fare ed esperienze gentili. I periodi di paura spesso passano in una o due settimane.
La socializzazione è un processo che inizia non appena nasce un cucciolo e la maggior parte degli esperti ora ritiene che le prime 12-16 settimane siano le più importanti. Significa che la socializzazione è finita quando il tuo cucciolo raggiunge le 12 settimane? Al contrario, è molto importante continuare con esperienze sociali positive, esposizione a cose nuove ed esplorazione del mondo durante l'adolescenza del tuo cucciolo e fino all'età adulta.
Se smetti di esporre il tuo cucciolo a nuove esperienze dopo la lezione, il tuo cucciolo potrebbe gradualmente diventare meno sicuro del mondo e potrebbero svilupparsi nuovi problemi comportamentali. Esperienze positive continue con persone, cani, luoghi e cose nuove possono aiutare la tua buona socializzazione precoce a durare per tutta la vita.
Una delle cose che ho scoperto durante le mie lezioni di cuccioli è che molte persone presumono che la socializzazione consista semplicemente nel portare il tuo cane intorno a molte persone da accarezzare e molti cani con cui giocare. Questo può essere un pezzo del pacchetto di socializzazione, ma ricorda che l'obiettivo della socializzazione è far abituare il tuo cucciolo e sentirsi a suo agio con il mondo che lo circonda.
I cuccioli devono essere esposti in un piacevole modo per:
• Persone , compresi neonati, bambini piccoli, ragazzi più grandi, adolescenti, adulti, anziani; uomini e donne; persone di diverse etnie; persone grandi e piccole; persone con occhiali da sole, cappucci, cappelli, zaini e ombrelli; persone in uniforme; persone con bastoni, stampelle o su sedia a rotelle.
• Persone che fanno cose come correre, lanciare palle, inginocchiarsi in giardino, fare yoga o tai chi, stare in piedi su sedie o scale, usare attrezzi e spingere scope, trasportare borse e scatole.
• Animali come cani, gatti, cavalli, galline, capre e qualsiasi altro animale con cui il tuo cane potrebbe entrare in contatto regolarmente.
• Cose che si muovono , come biciclette, skateboard, bambini che corrono, aquiloni, motociclette, automobili, camion, autopompe e animali da corsa.
• Nuovi luoghi come la tua auto, l'ufficio del veterinario, i parchi, le spiagge, le aree commerciali, i marciapiedi con le auto che passano, le aree in cui potresti passeggiare, fare escursioni o andare in vacanza, le case di altre persone e i negozi di animali.
• Rumori che accompagnano la vita di tutti i giorni come asciugacapelli, elettrodomestici da cucina, aspirapolvere, campanelli, segnali acustici di segnaletica pedonale, camion che fanno marcia indietro, vicini nei loro cortili, bambini che urlano, bambini che piangono, rumori di vento e temporale e fuochi d'artificio.
• Diverse superfici , come erba, ghiaia, marciapiedi, moquette, pavimenti lucidi, pacciame, sabbia, superfici bagnate all'esterno e la vasca da bagno.
• Gestione (come toccarsi per le visite dal veterinario, accarezzarsi, accarezzare la testa e persino abbracciarsi) e interazioni invasive, come le persone che invadono il loro spazio, prendono cose da loro e si infilano nel loro cibo.
• Altre cose che il tuo cane potrebbe sperimentare nella tua vita quotidiana , come pioggia e vento, persone con tavole da surf, barche, edifici alti o animali selvatici.
Naturalmente questo è solo un elenco parziale; non c'è modo di esporre il tuo cucciolo a tutte queste cose (ragazzo, non sarebbe travolgente ed estenuante!). Invece, prova a realizzarne alcuni da ogni categoria. Imparare che cose nuove e diverse sono buone può aiutare a ridurre la possibilità che il tuo cucciolo si spaventi o si spaventi più avanti nella vita.
E per un elenco più completo di idee per la socializzazione dei cuccioli, dai un'occhiata a "The Puppy Socialization Exposure Checklist".
Inoltre, tieni presente che il tuo cucciolo non ha bisogno di essere socialmente intimo con ogni persona o cane che incontra. L'esposizione da sola è importante. I cuccioli devono anche imparare a stare con persone, animali e cose con cui non possono interagire.
L'American Veterinary Society of Animal Behaviour e altri esperti del settore sono ora molto chiari sul fatto che la socializzazione precoce - prima che i cuccioli abbiano la loro serie completa di vaccini - è molto importante per il benessere a lungo termine del cucciolo. Altrettanto importante, tuttavia, è proteggere il tuo cucciolo da malattie come il parvovirus e il cimurro. Seguire queste linee guida può aiutarti a fare entrambe le cose.
I cuccioli vengono vaccinati più volte, a distanza di diverse settimane, fino a quando non sono abbastanza grandi da garantire che i loro corpi abbiano avuto ampie opportunità di sviluppare l'immunità alle malattie per le quali sono stati vaccinati. Fino a quando il tuo veterinario (o meglio ancora, un test del titolo del vaccino) non confermerà che il tuo cucciolo è completamente immunizzato, socializzalo in sicurezza con i seguenti metodi:
– Invita gli amici a casa tua. Bambini, adulti, uomini, donne, l'autista dell'UPS, i giardinieri:chiedi al tuo cucciolo di vedere e sperimentare queste persone dentro e intorno alla tua casa.
– Porta il tuo cucciolo a casa di un amico. Entrare in un nuovo ambiente offrirà al tuo cucciolo molte nuove esperienze.
– Invita i cani sani, vaccinati e adatti ai cuccioli dei tuoi amici a un appuntamento. Giocare con altri cani è importante per lo sviluppo sociale dei cuccioli e per imparare a non mordere forte durante il gioco.
– Porta il tuo cucciolo a fare una passeggiata in un passeggino, un carro o un'imbracatura. Non permettergli di camminare in luoghi dove potrebbero esserci feci o urina di altri animali.
– Porta una grande coperta al parco. Lascia che il tuo cucciolo guardi il mondo che passa al sicuro sulla coperta.
– Porta il tuo cucciolo a fare un giro in macchina. Aiutalo ad abituarsi al movimento durante le brevi corse fino al negozio o anche solo intorno all'isolato.
– Passa dall'ufficio del tuo veterinario e fai pesare il tuo cucciolo. Porta con te un sacco di prelibatezze per renderla un'esperienza fantastica.
– Visita le attività che accolgono i cani o un bar all'aperto. Porta il tuo cucciolo dentro - o, nel caso di un bar, sistemalo su un tappetino - e lascialo ammirare i panorami e gli odori.
– Considera l'idea di frequentare un corso per cuccioli. Una lezione di cuccioli ben gestita ti aiuterà a socializzare il tuo cucciolo con cose fuori casa mentre il tuo cucciolo sta anche ricevendo un addestramento di base. Assicurati che vengano utilizzati disinfettanti per pulire i rifiuti nella tua classe di cuccioli e che sia verificato che tutti i cuccioli della classe siano stati vaccinati.
Ogni cucciolo ha il proprio corredo genetico. La genetica influenza tutto, da quanto sarà alto un cucciolo a come reagirà al mondo che lo circonda. Socievolezza, risposte sorprendenti, paura ed eccitabilità possono far parte di un pacchetto genetico.
La socializzazione non può cambiare la genetica. Ma la convinzione attuale è che l'espressione di quella genetica possa avere una certa flessibilità ed è qui che la socializzazione può aiutare. La socializzazione può aiutare il tuo cucciolo a sentirsi il più a suo agio, sicuro di sé e felice.
Inoltre, la socializzazione generalmente non è sufficiente per aiutare un cucciolo o un cane a superare un evento traumatico. Un'attenta socializzazione può aiutare quando viene eseguita insieme a modifiche del comportamento, formazione e/o intervento medico.
La socializzazione sta mostrando al tuo cane il mondo in cui vivrà. Gli sta insegnando che il suo mondo sarà al sicuro. Sta aiutando il tuo cucciolo a capire che sarai sempre dalla sua parte e che sei un partner affidabile. Scopri chi è il tuo cucciolo e quali sono i suoi bisogni specifici. Socializzare con attenzione e tenendo a mente queste esigenze aiuterà il tuo cucciolo a diventare il meglio che può essere. E potete divertirvi entrambi a farlo!
