Uno dei nostri adorabili fan di Adopt-a-Pet.com ci ha chiesto di scrivere sul blog come impedire ai nostri cani di abbaiare quando non siamo a casa. Bene, il tuo desiderio è il nostro comando! Innanzitutto, è importante capire perché i cani abbaiano. Abbaiano per comunicare, proprio come noi parliamo. Alcuni tipi comuni di abbaiare includono l'abbaiare di allerta per farti sapere qualcosa, l'abbaiare difensivo per evitare o fermare qualcosa che non piace al cane, l'abbaiare di attenzione per la tua attenzione, l'abbaiare di frustrazione quando confuso o stressato e l'abbaiare di noia che si presenta come sfogo per far divertire il cane. (Consulta i libri di Karen Pryor per una spiegazione più dettagliata del motivo per cui i cani abbaiano.)
Non tutto l'abbaiare è un problema. Spesso è un modo naturale per il tuo cane di dirti che vuole uscire o ha fame. Ma quando hai a che fare con il tuo cane che abbaia eccessivamente, tieni presente che spesso è un sintomo di un altro problema come ansia o noia. L'abbaiare è un sintomo e non andrà via fino a quando non verrà affrontata la fonte, quindi considera cosa sta succedendo al tuo cane che lo sta facendo abbaiare prima di escogitare un piano d'azione.
Ad esempio, se il tuo cane abbaia per attirare l'attenzione, uno dei modi più efficaci per gestirlo è rimuovere ciò che vuole - la tua attenzione - quando abbaia. Quando smette di abbaiare, dai al tuo cane tutte le attenzioni e l'amore che puoi! Imparerà presto che essere tranquillo gli fa ottenere ciò che vuole e si accoppierà ad abbaiare con il tuo ignorarlo. Se il tuo avviso cane abbaia quando qualcuno viene alla porta, ringrazialo per il suo aiuto e fagli sapere che hai tutto sotto controllo. Quindi lancia una palla o un giocattolo che gli piace per distogliere l'attenzione dall'avviso e su un gioco. Puoi anche insegnare al tuo cane a tacere a comando con l'aiuto di un addestratore o di un corso di addestramento del cane. Insegnando al tuo cane ad abbaiare al momento opportuno, puoi anche insegnargli a tacere.
Se il tuo cane abbaia quando non ci sei, accetta che l'ambiente e la configurazione che hai rafforzino il suo abbaiare. E abbaiare è, purtroppo, un comportamento che si autoalimenta che diventa un'abitudine appresa. Quindi, se vuoi impedire al tuo cane di abbaiare quando non sei a casa, cambia l'impostazione che inavvertitamente rafforza l'abbaiare. Ad esempio, se il tuo cane abbaia quando è solo in giardino, prova a tenerlo dentro una cassa quando non ci sei. (Nota:un cane non dovrebbe essere tenuto in una gabbia per più di 6 ore alla volta - consulta il nostro articolo Come addestrare la cassa.) Se pensi che alcuni suoni della strada lo facciano scattare mentre sei via, prova a lasciare la musica classica in riproduzione per calmarlo, o dai un'occhiata a speciali CD rilassanti per cani per tali scopi (come www.throughadogsear.com). Se il tuo cane abbaia a persone o altri cani che passano davanti a una finestra, tira le persiane o tieni il cane fuori dalla stanza di fronte, tranne quando sei lì per affrontare il problema.
Tieni presente che il tuo cane potrebbe abbaiare quando esci di casa perché è semplicemente annoiato. Il tuo cane sta facendo abbastanza esercizio e stimolazione? Se è bravo con gli altri cani, prendi in considerazione l'adozione di un secondo cane in modo che possano tenersi compagnia e giocare mentre non ci sei, oppure prova ad allevare un animale domestico con un gruppo di soccorso locale per vedere se questo aiuta ad alleviare la noia e l'abbaiare. Sperimenta dando al tuo cane un giocattolo da masticare come un bastoncino da bullo o un Kong (meglio se riempito con burro di arachidi o dolcetti) per tenerlo occupato mentre è a casa da solo. Dagli una masticazione come progetto su cui lavorare proprio mentre stai uscendo dalla porta in quanto ciò lo aiuterà a tenerlo occupato e anche ad associare positivamente la tua assenza. Prova a dargli queste prelibatezze da masticare di alto valore solo quando è a casa da solo. (Nota:se hai più di un cane, non lasciarli incustoditi con prelibatezze da masticare di alto valore in quanto potrebbero portare a litigi.) Consulta il mio precedente articolo su Quando dare al tuo cane un giocattolo da masticare per ulteriori informazioni su questo argomento!
Insomma, guarda e ascolta il tuo cane. Cosa lo sta facendo abbaiare quando sei a casa? Questi sono buoni indicatori di ciò che lo sta facendo abbaiare quando non sei a casa. Quindi scopri come puoi alleviare questi fattori scatenanti per lui e prepararlo per avere successo senza abbaiare!
Katya Friedman è direttrice delle partnership e promozioni di Adopt-a-Pet.com e addestratrice di cani certificata.
