Allevare un cucciolo è una maratona, non uno sprint. In ogni fase del loro sviluppo, c'è una nuova sfida, qualcosa di nuovo da insegnare e un sacco di divertimento da avere. Ecco cosa puoi aspettarti in quattro fasi chiave dell'infanzia e alcuni suggerimenti per sfruttarle al meglio.
Potrebbe essere difficile da credere quando li guardi cadere sui propri arti, ma il cervello del tuo cucciolo sta facendo gli straordinari in questo momento.
Un cucciolo di 3 mesi può imparare i limiti e le buone maniere, l'addestramento del vasino e i comandi di base. Stanno anche imparando ad amarti:questo è quando il legame tra te e il tuo cucciolo si solidifica.
La stimolazione mentale durante questa fase è un esercizio cruciale per il cervello del tuo cucciolo, aiutandolo a crescere più velocemente, più grande e più intelligente e aiutandolo a crescere calmo e sicuro di sé.
Il periodo da circa 4 a 16 settimane è uno dei più importanti nella vita del tuo cane - è noto come la "finestra di socializzazione" - il momento in cui il tuo cucciolo sta raccogliendo lezioni di vita e formando opinioni su tutto ciò che lo circonda.
Durante questo periodo formativo, le esperienze del tuo cucciolo avranno un enorme impatto sullo sviluppo della sua personalità e del suo comportamento.
La socializzazione riguarda l'incontro con altri cani, certo, ma è molto di più.
Durante questo periodo è un'ottima idea fornire un'introduzione controllata, sicura e positiva a quante più persone, superfici, suoni, oggetti, attività e ambienti possibili.
Un elenco di controllo per la socializzazione
Visite dal veterinario (dare un tono positivo rendendo i primi viaggi dal veterinario divertenti e senza stress.)
Incontrare cani, bambini, persone di ogni taglia ed età (anche divise!)
Meteo, rumori forti
Biciclette e skateboard
In piedi su sedie e scale (tu, non loro)
Cappelli e occhiali da sole e altre cose che cambiano la tua forma
Elettrodomestici, bidoni della spazzatura
Moquette, sabbia, legno, piastrelle
Queste prime impressioni possono modellare la personalità del tuo cucciolo e quanto siano impavidi o paurosi da adulti. Uno dei "periodi di impronta della paura" del tuo cucciolo cade proprio in questo periodo (da 8-11 settimane). Non gettarli nel profondo. Introduci cose nuove con attenzione e in modo positivo.
I grassi sani sono vitali per lo sviluppo cerebrale del tuo cucciolo. La ricerca mostra che il DHA, un componente degli acidi grassi Omega-3, può migliorare la memoria e l'apprendimento dei cani giovani. Anche se le crocchette contengono questo delicato nutriente, possono irrancidirsi rimanendo sullo scaffale per lunghi periodi. I grassi rancidi non forniscono i benefici per la salute previsti e infatti possono contribuire all'infiammazione. Il cibo fresco e leggermente cotto fornisce intatti questi potenti nutrienti.
A 4 mesi, il tuo cucciolo sta crescendo rapidamente. A questo punto sono probabilmente almeno la metà del loro peso da adulti e la loro personalità sta sbocciando. Sono più indipendenti, più curiosi e più inclini a entrare in tutto ciò che è possibile.
Come i bambini, i cuccioli esplorano il mondo con la bocca. Quindi è un buon momento per concentrarsi su quei piccoli denti preziosi (affilati come rasoi).
Giocare con cani di tutte le età può insegnare al tuo cucciolo importanti lezioni di buon comportamento. Una di queste lezioni è l'inibizione del morso, o imparare a "tirare i pugni" e non mordere (umani o altri cani) con troppa forza.
Altri cani sono grandi maestri di questa abilità! Mordere è una parte normale della lotta tra i cuccioli, ma se un cucciolo morde troppo forte il suo amico, la "vittima" lo farà sapere, con un guaito, o interrompendo bruscamente la sessione di gioco (o entrambi). Questo è un peccato e aiuta il tuo cucciolo a imparare che momenti divertenti =controllare la pressione del morso.
Quando il tuo cucciolo ti gira i denti, tocca a te insegnare le buone maniere. Non spazzarlo via come "un cucciolo che è un cucciolo". Mordere È normale, ma è una buona idea scoraggiare un morso troppo duro ora, prima che diventi un grosso problema.
Gioca con il tuo cucciolo! Quando (e sì, è quando) ti mordono abbastanza forte da causare dolore, emetti la tua versione di un guaito (puoi anche provare una ferma:"Ahi!" O "No!" O "Fatto!").
Interrompere immediatamente il gioco. Sposta il tuo cucciolo lontano e fuori dallo "spazio di gioco". Il divertimento è finito!
Non urlare e urlare. Non colpirli. Non afferrare la loro museruola (che può essere interpretata come "gioca più forte!" o può farli temere le mani delle persone).
Dopo un po' di tempo, riattivalo (e ripeti).
I cani in genere hanno 28 denti da latte (o decidui o da latte) che iniziano a cadere tra i 3 e i 4 mesi per far posto a 42 denti adulti o permanenti.
Questo è un processo doloroso per il tuo cucciolo, ed è il motivo per cui il tuo cucciolo si è trasformato in una macchina da masticare intenta a distruggere ogni scarpa, maglione e cuscino del divano disponibili.
Alcuni suggerimenti per un momento difficile
Una volta che i denti adulti del tuo cucciolo sono entrati, è il momento migliore per sviluppare buone abitudini di igiene dentale. Spazzolare è una buona abitudine. Nutrire una dieta fresca è un'altra. È opinione comune che le crocchette aiutino a pulire i denti. Non così! Le crocchette sono un alimento ultra-elaborato e la maggior parte è ricca di riempitivi che si scompongono in zucchero, che contribuisce alla formazione di placca e batteri.
A 5 mesi, il tuo cucciolo è ancora un cucciolo, ma sono in arrivo molti grandi cambiamenti.
Potresti notare che la loro pelliccia da cucciolo sta lasciando il posto al loro mantello da adulto. E potrebbe venirti in mente che il progresso del cucciolo non è una linea retta:c'è un piccolo zigzag e zag coinvolti (come dovrebbe essere. Niente dei cuccioli è noioso!).
Durante questo periodo il tuo cucciolo di 5 mesi potrebbe sembrare che stia andando indietro. Anche se hanno già inchiodato l'allenamento domestico, forse "dimenticano" e hanno un incidente. O forse hanno iniziato a ignorarti o addirittura a scappare da te:il periodo di "istinto di volo" cade in questo periodo nello sviluppo del tuo cucciolo.
Tutte queste cose sono segni di un cucciolo che sta diventando un cane. Stanno testando i limiti e cercando di capire il loro posto nel pacchetto famiglia e nel mondo.
Durante questo periodo, è un'ottima idea tenere a mente una cosa:
Sempre. Essere. Formazione
Man mano che la personalità del tuo cucciolo si sviluppa, ora è il momento di raddoppiare l'insegnamento (e la pratica) delle abilità e lo sviluppo di una relazione solida e rispettosa.
Cerca di esercitarti con il tuo cucciolo ogni volta che ne hai la possibilità, ogni giorno. Ripassa i comandi di base come sedersi e restare. E concentrati sull'unico comando che gli istruttori ritengono fondamentale:richiamare.
I cani possono superare un test di addestramento a casa tua, dopo che si sono allenati, e si concentrano su un trattamento che si trova a pochi centimetri dal loro naso. Ma cosa succede quando c'è una GRANDE distrazione (diciamo, uno scoiattolo o un fattorino alla porta)?
Insegnare al tuo cane a smettere di fare quello che sta facendo e a prestare attenzione e, se richiesto, a venire da te, è importante in questo momento quando il tuo cane è particolarmente ostinato e incline a vagare. Ma pagherà anche dividendi nel corso della vita del tuo cane.
Il tuo cane sta imparando da te se ti stai "addestrando" attivamente o meno. Trucchi a parte, inizia a insegnare i fondamenti di una relazione sana:
Confini: Imparare che non possono fare tutto ciò che vogliono in ogni momento è fondamentale e ripagherà in molte aree della formazione.
Trascorrere del tempo da solo: Le coccole 24 ore su 24, 7 giorni su 7, sembrano un'ottima idea ora. Ma insegnare al tuo cucciolo a giocare felicemente con i giocattoli da solo nella sua gabbia e a rilassarti quando esci dalla stanza, aiuterà a scongiurare l'ansia da separazione in seguito.
La ricerca ha dimostrato che il cibo vero con carne vera è più digeribile degli avanzi resi nelle crocchette e fornisce sostanze nutritive che possono influenzare gli ormoni legati all'umore come la serotonina. Ciò significa un cucciolo più felice!
Un minuto fa erano minuscole palle di pelo, e ora sono tutti cresciuti. Quasi.
A 6 mesi, è probabile che la crescita esplosiva del tuo cucciolo rallenterà. Le razze più piccole in genere smettono di crescere quando raggiungono i 6-8 mesi di età, mentre le razze più grandi potrebbero non raggiungere le dimensioni degli adulti fino a 12-24 mesi. Sono padroni della loro vescica e dell'intestino (l'addestramento domestico dovrebbe essere completo).
Oltre al fisico, potresti aver notato che il tuo cucciolo di sei mesi ha mostrato un po' più di indipendenza e caparbietà negli ultimi mesi. Questa è l'adolescenza canina e potresti renderti conto che ha molte delle stesse... stranezze dell'adolescenza umana.
Ricerche recenti hanno dimostrato che i cani attraversano una fase adolescenziale ribelle e possono essere tanto ostinati quanto gli adolescenti umani mentre navigano tra gli ormoni fluttuanti e spingono per un po' di indipendenza.
I cambiamenti nel cervello del tuo cane possono causare alcuni comportamenti difficili (non è un caso che questa fascia di età abbia maggiori probabilità di finire nei rifugi negli Stati Uniti). È importante ricordare che il tuo cane non ha dimenticato tutto ciò che ha imparato e non sta "cercando" di essere degli idioti. Questo fa parte della crescita e, con un po' di aiuto, il tuo cucciolo emergerà come un cane felice e sicuro di sé.
A questa età, il tuo cucciolo è una palla di energia e ha bisogno di essere canalizzato. È essenziale fornire ai tuoi "ragazzi" un ampio esercizio ogni giorno per scongiurare comportamenti scorretti. Potresti aver sentito l'espressione "un cane stanco è un buon cane". Questo diventerà molto evidente durante questa fase.
A sei mesi, cerca di camminare con il tuo cane per 30 minuti due volte al giorno. Risparmia le faticose escursioni per quando saranno un po' più grandi.
Cerca opportunità di esercizio al chiuso o in cortile sotto forma di gioco:
Gioca (e insegna) a prendere nel cortile o nel tuo corridoio.
Se il tuo cucciolo può scalare le scale in sicurezza, metti un giocattolo preferito (o te stesso!) In cima a un set (con moquette) e chiamalo. Ripeti.
Giocare a nascondino. Nascondi dolcetti o oggetti ambiti in giro per casa. Rintracciarli terrà occupato il tuo cane e brucerà energia. Il gioco può anche essere un modo per distrarre il tuo cane da te .
La stimolazione mentale è importante quanto l'esercizio fisico, ora e sempre.
Lavora sulle abilità di allenamento un paio di volte al giorno. Mantieni le sessioni brevi (5-10 minuti) in modo che siano divertenti e non frustranti. Allenati costantemente e aggiungi nuove abilità e vari livelli di distrazione, rendendo più difficile per loro completare con successo il "compito".
Un altro modo per mantenere il tuo cane stimolato (e fuori dai guai) è attraverso i giocattoli puzzle, che possono essere farciti con prelibatezze salutari. Puoi anche usare il cibo fresco del tuo cucciolo in questi giocattoli, trasformando l'ora dei pasti in un'altra sessione di test del cervello.
Ricordati di dare al tuo cane tempo e pazienza. Ma non ignorare eventuali problemi che emergono, supponendo che il tuo cucciolo ne crescerà. Se stai lottando per gestire un problema emergente, cerca l'aiuto di un allenatore (chiedi a un amico o a un veterinario un reco di fiducia).
I potenti acidi grassi Omega-3 nelle nostre ricette fresche sono come coltelli nutritivi dell'esercito svizzero:funzionano su così tante aree della salute del tuo cucciolo. Questi acidi grassi a catena lunga forniscono una lucentezza gloriosa al pelo del tuo cane, potenziano la funzione immunitaria e aiutano a mantenere le articolazioni sane mentre il tuo cucciolo brucia tutta l'energia dell'adolescenza!
