Nel numero di ottobre 1999, il dottor Ian Dunbar ha discusso alcune opzioni di addestramento per affrontare le cagne che litigavano costantemente. Una delle sue prime domande a un proprietario in questa situazione, ha detto, è "Hai mai dovuto portarne uno dal veterinario per i punti dopo un litigio?" La risposta nella situazione che ha affrontato in quel numero è stata "No". Tuttavia, abbiamo ricevuto una serie di domande da persone la cui risposta a quella domanda era "SÌ!" In questo numero, il Dr. Dunbar offre i suoi suggerimenti per affrontare i cani (in una famiglia con più cani) che combattono fino al punto di ferirsi e di spargimenti di sangue.
Nell'ultimo numero ho limitato il mio consiglio ai casi in cui i cani che convivono stanno litigando, ma non si fanno un vero danno l'uno all'altro. Questo mese affronterò una domanda completamente diversa.
Se i tuoi cani stanno litigando e si stanno causando gravi danni l'un l'altro - o un cane sta causando gravi danni a un altro - mi dispiace dire che stai affrontando il più difficile di tutti i problemi comportamentali canini, quello con il peggiore possibile prognosi. Le tue opzioni sono estremamente limitate, perché il trattamento avrebbe dovuto essere eseguito quando il cane aveva 4 mesi e mezzo, quando normalmente i cani imparano l'inibizione del morso.
Breve finestra di opportunità
L'inibizione del morso è senza dubbio la cosa più importante che i cani imparano. È ancora più importante che imparare a socializzare con le persone e gli altri cani, che è la seconda cosa più importante che i cuccioli dovrebbero imparare, generalmente prima dei tre mesi e rafforzata per tutta la vita.
L'inibizione del morso è una risposta appresa per cui il cane inibisce consapevolmente e fortemente tutta la forza del suo potere di mordere. La maggior parte dei cani mostra l'inibizione del morso quando giocano insieme, ma anche quando combattono; se un cane non ha l'inibizione del morso, potrebbe facilmente ferire o addirittura uccidere un altro cane in una rissa. Noterai che anche quando la maggior parte dei cani combatte, sembra e suona perfettamente orribile, ma nessuno dei due cani si allontana sanguinante. Ciò è dovuto all'inibizione del morso.
I cani a cui viene data l'opportunità di essere adeguatamente socializzati da altri cani e le persone imparano l'inibizione del morso nel processo di gioco e maltrattamento da cuccioli. Quando un cucciolo morde un altro cane in gioco, l'altro cane tende a YELP! rumorosamente e/o balza in piedi e fa cadere il cucciolo con un forte abbaiare o ringhiare; anche un cane morso tende a lasciare il gioco. Questo insegna al cucciolo che tutto il divertimento finisce quando morde troppo forte.
A proposito, questo è il motivo più importante per cui i cuccioli dovrebbero andare alla classe dei cuccioli. Se sono come la maggior parte dei cuccioli, i loro veterinari hanno suggerito che rimangano in isolamento sociale da cani estranei per un mese (dando alle loro vaccinazioni il tempo di stabilire una protezione dalle malattie), e la classe dei cuccioli è la cosa migliore per farli giocare a combattere e a mordere la bocca e mordersi di nuovo. Qui imparano che i morsi delicati prolungano la sessione di gioco e sono molto divertenti, e che i morsi duri interrompono la sessione di gioco perché il "morso" vuole un po' di tempo per leccarsi le ferite.
Le persone possono usare la stessa virata per insegnare ai loro cuccioli l'inibizione del morso. Se un cucciolo ti morde troppo forte, guaiti forte e allontanati dal cucciolo; è un metodo molto efficace. Quello che non vuoi fare è cercare di convincere il cucciolo a smettere del tutto di mordere. Il primo obiettivo dovrebbe essere insegnare al cane a inibire la forza del suo morso, quindi ridurre la frequenza. Se insegni al cucciolo a non metterti mai le mascelle addosso, quando succede (ad esempio, un incidente in cui la zampa del cane viene calpestata), il cane reagirà con un morso troppo forte perché non ha mai imparato che un il morso sarà sufficiente.
Il motivo per cui l'inibizione del morso è più importante della socializzazione è perché non importa quanto tu cerchi di socializzare un cane con persone o altri cani, ci saranno momenti in cui non sarà sufficiente. Ad esempio, qualcuno chiude la coda del cane nella portiera della macchina, o il tuo cane socializzato viene attaccato, molto dolorosamente, da un altro cane. In questi incidenti, il tuo cane normalmente risponde mordendo, sia per provocazione che per legittima difesa. Il fatto che il tuo cane faccia o meno danni è praticamente preordinato dal livello di inibizione del morso che è stato stabilito prima che avesse 4 mesi e mezzo.
Senza dubbio, il livello di inibizione del morso del cane è il singolo fattore prognostico più importante che determina se un problema di combattimento è facilmente risolvibile o meno, o estremamente difficile e potenzialmente pericoloso anche solo da considerare di risolvere. E un cane che ha una storia di attacchi e di aver effettivamente ferito un altro cane ha chiaramente un livello di inibizione molto basso. È davvero un peccato; la sua vita sarà molto meno piacevole di quella di altri cani.
Mettigli una museruola
L'inibizione del morso può essere insegnata a un cane più avanti nella vita, ma è una delle cose più lunghe, difficili e potenzialmente pericolose da insegnare a un cane adulto. È molto più facile insegnare l'inibizione del morso alle persone, perché è molto facile per un addestratore imbottirsi in una tuta intera con una manica in kevlar e lasciare che il cane lo morda con la bocca, per insegnargli che mordere dolcemente è appropriato, e i morsi più duri non sono appropriati. Tuttavia, è quasi impossibile, e certamente non giusto, farlo con altri cani. Sapendo che il tuo cane mutila altri cani, come puoi organizzare il tuo cane con un altro cane? Non puoi.
Fondamentalmente, le tue opzioni si limitano al controllo del problema, usando una grande quantità di buon senso.
La prima regola dovrebbe essere portare a spasso il cane su una proprietà pubblica solo quando il cane indossa la museruola. Semplicemente non è giusto per gli altri proprietari di cani portare fuori un cane senza museruola sapendo che non ha un'inibizione del morso sufficiente per proteggere gli altri cani. Ho sentito persone dire:"Beh, non attacca altri cani; Posso controllarlo". L'errore di questa linea di pensiero è che un altro cane potrebbe attaccarlo e rimanere gravemente ferito, e io considererei che è colpa TUA, anche se l'altro cane ha iniziato. I cani con una buona inibizione del morso possono entrare in rissa e non viene fatto alcun male. Certo, speri che i proprietari di altri cani possano controllare i loro cani, ma non puoi contare su di esso. Metti la museruola al tuo cane quando è in pubblico per proteggere tutti gli interessati.
La tecnologia della volata è migliorata parecchio negli ultimi anni. Mi piacciono i musi aperti come quello del cane nella foto sopra; diverse aziende realizzano modelli molto simili. Si tratta di museruole in tessuto morbido ma resistente (di solito nylon) che controllano il morso del cane, ma sono aperte nella parte anteriore per consentire al cane di bere, leccarsi le labbra e accettare un bocconcino. Poiché l'obiettivo è addestrare il cane a godersi la compagnia di altri cani e a comportarsi in modo appropriato (siediti, sistemati e stai calmo), indossando una museruola che gli permetta di prendere bocconcini (impedendogli di mordere, ovviamente) è di fondamentale importanza.
Imparare ad andare d'accordo
Puoi vivere con questi cani permanentemente separati, destreggiandoli da una stanza all'altra, ma è una cosa abbastanza difficile da fare nella maggior parte delle case! Ma con la museruola, ora puoi considerare di riunire i cani a volte. Tuttavia, insisterei per mettere la museruola a entrambi i cani; è giusto. Se permetti al cane buono di mordere il tuo cane con la museruola, rafforzerai solo nella sua mente che l'altro cane dovrebbe essere morso.
Ora, con i cani muniti di museruola, puoi iniziare alcuni esercizi molto semplici per iniziare a condizionare il cane che morde ad iniziare ad associare la presenza dell'altro cane a cose buone, non cattive. Metti il morso (con la museruola) al guinzaglio e siediti sul divano, accarezzando il cane. Fai entrare qualcun altro nella stanza con l'altro cane (anch'esso con la museruola), e poi esci dopo pochi istanti. Chiedi all'altro cane e alla persona di entrare e uscire ripetutamente dalla stanza.
Darai al cane che morde due tipi di feedback. Quando l'altro cane se ne va, lo ignori completamente. Quando l'altro cane entra, lo elogia il tuo cane e gli offri pezzi di crocchette e magari bocconcini, anche se ringhia e si tira su i capelli.
Ma aspetta, dici! Non insegnerà al cane a ringhiare e ad alzarsi i capelli? Secondo le leggi del condizionamento operante (il cane ringhia e riceve una sorpresa), è probabile che il ringhio aumenti di frequenza. Tuttavia, il ringhio non esiste da solo; il cane ringhia per un motivo. Se dai al cane un pezzo di crocchette quando l'altro cane entra, stai classicamente condizionando il cane a formare un'associazione positiva con l'ingresso e la presenza dell'altro cane. Ogni volta che stai addestrando un cane in questi due modi, il condizionamento operante è temporaneo; vincerà il condizionamento classico. Alla fine, il cane formerà un'associazione positiva con l'altro cane, a quel punto smetterà di ringhiare, perché non ha motivo di farlo. Quindi, non mi preoccuperei troppo del fatto che il cane ringhia o abbia il pelo sollevato. La cosa principale che vuoi che l'unico cane pensi è:"Non mi piace particolarmente quel cane, ma mi piace quando entra nella stanza, perché il mio padrone mi parla, mi accarezza e mi dà le crocchette". /P>
Per il passaggio successivo, fai lo stesso esercizio, ma con le posizioni invertite. L'altro cane è nella stanza e tu entri ed esci con il cane che morde, dandogli dei bocconcini quando entri nella stanza e ignorandolo quando esci.
Non punire!
Dovrei menzionare che la cosa peggiore che puoi fare - anche se il cane ringhia e minaccia l'altro cane - è dare uno strattone al guinzaglio del cane o sculacciarlo o urlargli contro. Se rimproveri costantemente il cane ogni volta che è presente un altro cane, rafforzerai i sentimenti negativi del tuo cane per gli altri cani! Pensaci! Sospetto che questo sia il 90 percento del motivo per cui i cani combattono. Inizialmente un cane litiga perché incontra un altro cane che non gli piace. Ma poi scopre rapidamente che quando gli altri cani si avvicinano, il suo proprietario si arrabbia, suda, il suo battito cardiaco aumenta e lei urla e tira il guinzaglio. Così il cane impara a cercare di tenere lontani gli altri cani. Vede un altro cane e dice:“Vattene, vattene, non avvicinarti! Il mio padrone è inaffidabile con gli altri cani!”
Vorrei aggiungere che nel mio video sull'addestramento dei cani che combattono, a un certo punto alzo la voce e rimprovero un cane. Questa è una di quelle cose sfortunate che possono succedere quando stai cercando di fare un programma televisivo e lavori con due cani molto difficili e il produttore dice:"Sbrigati e fai qualcosa!"
Mi rammarico pienamente di aver abbandonato i miei metodi abituali di addestramento per accogliere la troupe televisiva; Non lo rifarei mai più, non importa cosa voglia la troupe di produzione. Se non hanno la pazienza di aspettare il risultato, non lo otterranno su pellicola.
-Dal dottor Ian Dunbar
I più recenti video didattici del Dr. Dunbar, "Dog Aggression:Biting" e "Dog Aggression:Fighting", discutono di tutti gli aspetti della gestione dei cani aggressivi.
