Cuccioli! Chi non li ama? Sono carini, coccolosi e sciocchi. Sembrano piccoli angeli quando dormono, il che è spesso. Quando sono svegli, trascorrono tutto il loro tempo esplorando e imparando a conoscere il mondo che li circonda. Ci meravigliamo della loro curiosità e giocosità, fino a quando non sperimentiamo The Teeth.
I cuccioli esplorano con le loro bocche, che la natura ha dotato di file di piccolissimi perforatori. Non è divertente essere alla fine della ricezione di un cucciolo pungente. Fa male! Non sorprende che la principale lamentela dei proprietari di cuccioli sia "Come faccio a impedirgli di mordere?"
La risposta breve è:non lo fai! Come spiega Pat Miller in "Teaching Your Puppy Bite Inhibition" (maggio 2017), i proprietari intelligenti fanno tutto il possibile per aiutare i loro cuccioli a sviluppare "l'inibizione del morso" nel tempo.
Tuttavia, questo non significa che permetti al tuo cucciolo di perforarti e ferirti! Ci sono un certo numero di cose che puoi fare per gestire un cucciolo agile fino a quando il tuo cucciolo non diventa troppo grande per questa importante fase di sviluppo.
Quello che segue è un elenco di cose che puoi fare per mantenere intatti la tua pelle, i tuoi vestiti e altri oggetti mentre il tuo cucciolo lavora attraverso la fase di morso:
Invece, assicurati che ci sia un'ampia scorta di cose appropriate che il tuo cucciolo può raccogliere con la bocca mentre esplora la sua casa. (Ricorda che per un cucciolo, letteralmente tutto ciò che incontra sul suo cammino è un giocattolo da masticare, quindi spetta a te assicurarti che le tue cose - scarpe, piante, telecomandi, ecc. - siano conservate in modo sicuro.)
Inoltre, quando il tuo cucciolo raccoglie un giocattolo, approfitta del momento per rafforzare questo buon comportamento inondandolo di attenzioni. Pensaci:se lo ignori quando prende l'oggetto giusto, ma urla e salta quando ti afferra le dita dei piedi (o le scarpe), imparerà presto che mordersi le dita dei piedi (o le scarpe!) è un modo sicuro per ottenere la tua attenzione. Mostrargli che raccogliere un giocattolo, invece, è davvero il modo migliore per attirare la tua attenzione, alla lunga ripagherà.
Scopri la storia completa sul bisogno di un cane di masticare cose, "Prendi il controllo della masticazione dei cuccioli" (marzo 2016).
Gli oggetti in movimento sono un invito aperto per i cuccioli ad attaccarsi con i denti. Piedi, gambe dei pantaloni, orli dell'accappatoio:sono tutti un gioco leale! Suggerisco ai clienti di creare molte delle proprie "corde di chiusura" e di tenerle a portata di mano, in tutta la casa. In questo modo, quando camminano dal soggiorno alla cucina, possono afferrare la fune di chiusura più vicina e trascinarla dietro di sé mentre si muovono. È più probabile che il cucciolo si attacchi a quello che a muovere i piedi umani. Ciò è particolarmente utile per i bambini che possono sentirsi terrorizzati dal loro nuovo amico ogni volta che camminano o corrono per casa.
Non è necessario acquistare un sacco di questi giocattoli; sono facili ed economici da realizzare. Puoi tagliare a metà (nel senso della lunghezza) un vecchio telo mare o un grande telo da bagno per creare due giocattoli separati. Fai un nodo al centro, poi due nodi più piccoli su ciascuna estremità. Oppure chiedi ai tuoi amici e familiari di donare i loro vecchi jeans. Taglia le gambe dei pantaloni, quindi taglia ogni gamba dei pantaloni in diverse lunghe strisce di tessuto che puoi quindi intrecciare per creare una corda di jeans. Tutti questi giocattoli fatti in casa possono essere facilmente gettati nella lavatrice quando necessario.
C'è un ulteriore vantaggio nel lanciare dolcetti direttamente sul pavimento:il tuo cucciolo imparerà ad anticipare che le cose buone vengono consegnate a terra e non necessariamente dalla mano. Ciò contribuirà a frenare il suo interesse per le mani umane e si tradurrà in meno salti per morderle. È particolarmente utile per tenere al sicuro le manine dei bambini.
Gridare una o due volte potrebbe funzionare all'inizio spaventando il tuo cucciolo, ma presto imparerà a ignorarlo. A volte, urlare o strillare può effettivamente far diventare più eccitato il cucciolo. È perfettamente normale che noi rispondiamo involontariamente a un morso acuto di un cucciolo pronunciando alcune parole scelte, ma non è certamente un piano di allenamento efficace. Invece, fai rapidamente riferimento a uno dei suggerimenti di cui sopra.
Di gran lunga il miglior piano d'azione per affrontare i morsi dei cuccioli consiste nell'essere ben preparati. Gestisci l'ambiente del tuo cucciolo conservando tutto ciò che non vuoi che mastichi, comprese piante, fili e qualsiasi altra cosa alla sua portata. Tieni a disposizione tanti, tanti oggetti appropriati per far avvolgere i denti al tuo cucciolo e ricordati di lodarlo ogni volta che si mette in bocca l'oggetto giusto. Essere pazientare; questo passerà!
Nancy Tucker, CPDT-KA, è formatrice a tempo pieno, consulente comportamentale e presentatrice di seminari in Quebec, Canada.
