Secondo il sondaggio National Pet Rehoming dell'ASPCA condotto nel 2015, il 47% dei 3,3 milioni di cani consegnati ai rifugi viene abbandonato a causa di "problemi con gli animali domestici" inclusa l'aggressività, i comportamenti indesiderati e l'eventuale dimensione adulta dell'animale. Si sa così tanto sul comportamento di cani e cuccioli, sull'addestramento e sull'ottimizzazione del successo nell'adozione di un nuovo animale domestico, c'è molto spazio per una diminuzione di questi numeri.
Che si tratti di un cucciolo nuovo, di un cane adulto che si trasferisce in una casa con animali domestici esistenti o di un cane anziano con qualche "bagaglio" comportamentale per disimballare, alcuni elementi da tenere a mente per aiutare a socializzare il tuo cane con altri cani e umani includono:
È imperativo iniziare la relazione con il tuo cane o cucciolo con il piede giusto; che inizia con una corretta socializzazione con umani e cani sin dal primo giorno. Mentre è possibile correggere la precedente formazione sulla socializzazione "sbagliati" in un animale domestico adulto, la battaglia può essere in salita, frustrante e spesso limitata. Parliamo di introdurre un nuovo cucciolo o cane nella tua casa con l'obiettivo di essere un animale domestico ben socializzato e gradevole.
Capire i tratti della personalità. Un nuovo cucciolo è una vera spugna, che aspetta solo che tu trasmetta conoscenze ed esperienze che modelleranno il comportamento futuro. I cani, come gli esseri umani, hanno una tendenza naturale verso determinati tratti della personalità e selezionare una razza o un determinato temperamento del cane che corrisponda al tuo stile di vita e alle tue aspettative è fondamentale. Un cucciolo naturalmente timido non starà bene in una casa con bambini in età prescolare giovani e imprevedibili, né un cane dominante prospererà in un ambiente in cui altri cani competono per lo stesso posto nella scala sociale.
Prepara l'ambiente. Preparare la casa per l'introduzione di un cucciolo implica parlare con il veterinario per garantire un'adeguata selezione del cucciolo/razza prima dell'adozione, rimuovere i pericoli, allestire un rifugio tranquillo come una gabbia coperta, impedire l'accesso incontrollato ad altri animali domestici e bambini, indagare sul cucciolo classi nella tua zona che incoraggiano la socializzazione e avere una scorta di deliziose prelibatezze e giocattoli a portata di mano. È l'ideale per portare a casa qualsiasi nuovo cucciolo intorno alle 8 settimane (dopo lo svezzamento) poiché il periodo per una socializzazione ottimale è di circa 3-12 settimane di età.
Metodo di condizionamento classico. I cani privati dell'interazione umana durante questo periodo hanno una ridotta capacità di adattarsi a nuove persone, animali ed esperienze. Per gli appassionati di psicologia, la socializzazione riguarda il condizionamento classico:creare un'associazione positiva tra due stimoli o eventi. La maggior parte dei cuccioli vede il gioco e il cibo come una ricompensa positiva. Le interazioni realistiche non solo con i membri della famiglia, ma con chiunque il cucciolo possa eventualmente incontrare (bambini che piangono, anziani con deambulatori) dovrebbero essere immediatamente premiate.
In generale, è troppo opprimente per un nuovo cucciolo visitare un supermercato di animali, abbinandosi a troppe stimolazioni del tipo sbagliato. Altrettanto importante, educare i giovani che interagiscono con il cane su come giocare e accarezzare delicatamente ed eliminare le prese in giro o le punizioni fisiche.
Le lezioni di cani destinate a promuovere la socializzazione e l'interazione positiva tra altri esseri umani e animali domestici si tengono in strutture private di addestramento, cliniche veterinarie e persino nei negozi di animali. Assicurati che tutti i cuccioli siano sani e in regola con le vaccinazioni e la sverminazione prima di frequentare le lezioni.
Presentazione del cane adulto in una nuova casa. L'introduzione di un cane adulto in una nuova casa, con o senza animali domestici esistenti, dovrebbe essere una transizione graduale. Fornendo uno spazio separato e sicuro per il nuovo cane, può abituarsi alla routine, agli odori e alla gerarchia sociale che può esistere tra gli animali domestici originali.
Un luogo neutrale, come un mudroom o una tana rispetto a una camera da letto o una cucina desiderabile, è l'area preferita in cui i cani si divertono a vicenda mentre sono al guinzaglio e mentre danno da mangiare e lodano. I cani possono anche salutarsi annusando sotto le porte o dall'altra parte della stanza in casse individuali se mostrano segni di agitazione o se il linguaggio del corpo indica uno stress più vicino.
Consenti al nuovo cane un'esplorazione graduale e controllata della casa e del cortile. Rafforzando la posizione sociale degli animali domestici originali nutrendoli e occupandosi prima di loro, si verificano meno conflitti. Accarezzare i cani in compagnia l'uno dell'altro, quando entrambi sono calmi e "okay" , rafforza anche l'idea che le cose belle accadano quando l'altro cane è presente. Allo stesso modo, le ricompense dovrebbero arrivare quando un nuovo cane viene presentato ad altri cani durante le passeggiate, i bambini o altre situazioni sociali quando si comporta con calma.
Formazione. I corsi di addestramento per cani adulti non solo forniscono un'esposizione controllata a nuovi stimoli, ma possono aiutare a insegnare a te e al tuo cane i comandi di obbedienza necessari per controllare il tuo cane e rassicurarlo in situazioni confuse o spaventose. Sebbene la finestra critica della socializzazione si sia chiusa per i cani adulti, ciò non significa che non possano imparare a tollerare e persino godere di nuove interazioni.
I cani con noti problemi di aggressività possono spesso vivere armoniosamente con altri cani e umani. Vigilanza e supervisione, controllo, coerenza, educazione e consapevolezza del linguaggio del corpo e dei segnali sono le chiavi per integrare un cane con problemi comportamentali in una casa.
Un veterinario e un addestratore dovrebbero essere consultati quando si considera l'adozione o il mantenimento di un cane del genere in casa in quanto potrebbero rappresentare un pericolo per la sicurezza di se stessi e degli altri. Mentre alcuni problemi comportamentali possono essere mitigati, un cane è ancora un animale e può rispondere in modi imprevedibili o istintivi. Inizia in modo intelligente e socializza in modo responsabile!
