Tutti sanno che le orecchie di doggo sono adorabili. Ancora meglio, le orecchie dei cani sono potenti . Questi organi supersensibili aiutano i cani a sentire suoni che gli esseri umani non riescono nemmeno a rilevare. Ma hai sentito? (ehm) che le posizioni delle orecchie del cane possono anche offrire informazioni sugli stati d'animo e sulle emozioni dei nostri animali domestici?
"La posizione delle orecchie è un ottimo modo per leggere il comportamento di un cane", afferma la dottoressa Lindsay Butzer, DVM, veterinaria di Boca Raton, in Florida. Quando hai a che fare con un cane, i sottili movimenti delle orecchie possono rivelare se è eccitato o apprensivo. "Se conosci bene le espressioni dei cani, questo potrebbe aiutare a proteggere te e il tuo cane", osserva.
Più conosci la posizione delle orecchie del cane, più saprai del tuo amico a quattro zampe. Pronto a sapere tutto? Prestaci le tue orecchie!
Puoi muovere le orecchie? Negli esseri umani, questa abilità è estremamente rara perché ci siamo evoluti per catturare il suono girando la testa. Quindi i muscoli che controllano l'orecchio esterno sono estremamente limitati.
Tuttavia i cani hanno muscoli dell'orecchio che consentono loro di alzare, abbassare, inclinare e girare le orecchie, spiega la veterinaria californiana, la dottoressa Bethany Hsia, DVM, co-fondatrice di CodaPet.
Questa pratica funzionalità consente ai cani di inclinare le orecchie verso i suoni in arrivo per aiutarli a sentire meglio. Aiuta anche i cani a comunicare con altri cani (e con gli umani!) attraverso il linguaggio del corpo.
"Le orecchie possono trasmettere molto di ciò che prova un cane", afferma il dottor Hsia. "Il posizionamento può significare calma, paura, stress, concentrazione e altro ancora."
La dimensione e la forma delle orecchie del cane variano da razza a razza. Eppure ci sono alcune posizioni e movimenti delle orecchie del cane che la maggior parte dei proprietari di animali domestici troverà familiari. Ecco alcuni dei più comuni e il loro significato.
"Quando sono rilassati, i cani possono avere le orecchie posizionate ad un angolo di 40 gradi", afferma il dottor Butzer. Ma la posizione neutra dell'orecchio del tuo cane dipende dalla sua razza e dall'anatomia unica.
Se le orecchie del tuo cane sono naturalmente erette e dritte, potrebbero rimanere così, anche quando sono rilassate. Lo stesso vale per i cani con le orecchie più cadenti, come barboncini, Golden Retriever o Doodles. "Le loro orecchie possono essere semplicemente flosce e piatte quando sono rilassate", dice il dottor Butzer.
Le orecchie neutre di solito significano che tutto va bene. "Quando le orecchie del cane sono in una posizione rilassata, in genere indica che il cane è calmo e contento", afferma il dottor Hsia.
"Spesso vediamo questa posizione delle orecchie quando il cane è a suo agio, si sente a suo agio nel suo ambiente e non sperimenta alcuno stress o ansia", osserva il dottor Hsia.
Quando le orecchie di un cane sono appiattite o bloccate contro la testa, può essere un segno di paura o sottomissione.
"Questa posizione dell'orecchio può segnalare che il cane sta cercando di apparire non minaccioso", afferma il dottor Hsia. "Oppure potrebbero sentirsi intimiditi da una persona, un animale o una situazione." Se vedi questo linguaggio del corpo dell'orecchio del cane, il tuo cucciolo potrebbe aver bisogno di rassicurazione e sostegno per sentirsi al sicuro, aggiunge.
Tuttavia, le orecchie appiattite possono anche segnalare affetto eccitato. Razze tra cui pastori lapponi, husky, doberman pinscher e corgi sono note per tenere le orecchie indietro in modo eccitato e giocoso, osserva il dottor Butzer.
"Le orecchie appuntate sono difficili da decodificare", afferma il dottor Butzer. In alcuni cani potrebbe segnalare paura, mentre altri potrebbero semplicemente comportarsi in modo strano e dolce.
A differenza delle orecchie appuntate, le orecchie vivace sono abbastanza semplici. I cani spesso posizionano le orecchie in avanti se sentono qualcosa di emozionante, come qualcuno che apre il cassetto del formaggio o lo scuolabus che si avvicina.
"Questa posizione dell'orecchio mostra che il cane è impegnato e concentrato", afferma il dottor Hsia. "I cani spesso alzano le orecchie e le puntano in avanti quando sono interessati a un nuovo suono, odore o vista."
Se le orecchie drizzate del tuo cane iniziano a sporgersi ancora di più in avanti, la sua aspettativa potrebbe aumentare. Prendi questo come un segno che le cose sono passate da “curiosa eccitazione” a “è ora di andare”, afferma il dottor Butzer. Stai attento (letteralmente), perché presto potrebbe seguire un inseguimento.
Se le orecchie del tuo cane si muovono in diverse posizioni, ciò può indicare una situazione in via di sviluppo. Proprio come potresti scorrere diverse espressioni durante la lettura di un messaggio di testo, le orecchie del tuo cane potrebbero muoversi mentre assorbono le informazioni.
"Le orecchie che cambiano posizione significano che il tuo cane potrebbe pensare o elaborare i suoni che sente", afferma il dottor Butzer. "Possono anche inclinare la testa per provare a sentire il suono da diverse prospettive e capire di cosa si tratta."
Cosa significano le posizioni comuni delle orecchie dei cani? Consulta questa pratica tabella per informazioni in movimento.
Posizione dell'orecchio Significato Linguaggio del corpo aggiuntivo Neutro Calma, contentaCorpo sciolto; sguardo rilassato; bocca leggermente aperta; occhi morbidiAppiattiti (spaventati)Stressati, sottomessi, paurosi Piangi, piagnucolano o abbaiano; coda nascosta; labbra strette; mantelline sollevate; pupille dilatate Appiattito (affettuoso)Affettuoso, giocoso Corpo sinuoso; “occhi da cucciolo”; leccata; coda scodinzolanteEccitazione, concentrazioneOcchi spalancati; bocca chiusa; coda estesa che può scodinzolare leggermente CambiamentoRaccogliere informazioni, formulare una risposta Muovere gli occhi; testa inclinabile; sporgendosi in avantiPer quanto espressive, le orecchie dei cani raccontano solo una parte della storia. Ecco perché è importante considerare la posizione delle orecchie del tuo cane in relazione al suo linguaggio corporeo generale.
La dottoressa Hsia consiglia di prestare uguale attenzione agli occhi, alla bocca, alla coda, alla postura e alle vocalizzazioni del tuo cane. "I cani usano tutto il loro corpo per comunicare", dice. "Quando guardiamo il quadro completo, comprendiamo meglio le posizioni e i movimenti individuali."
Inoltre, alcuni movimenti legati all’orecchio – come inclinare la testa, scuotere la testa e grattarsi l’orecchio – possono indicare una condizione medica di base, come un’infezione all’orecchio, acari o polipi, aggiunge il dottor Butzer. In questi casi è opportuna una visita tempestiva dal veterinario.
Il punto? Proprio come il tuo cane, le orecchie del tuo cane sono straordinarie! "Sintonizzati" sulla posizione delle orecchie del tuo cane per capire cosa ti stanno dicendo. E consulta il tuo veterinario se hai dubbi sulle orecchie del tuo cane o sulla sua salute. Ascolta, ascolta!
