Chiedi a qualsiasi genitore di animali domestici se ama il suo cane e la risposta sarà quasi sempre "sì". Dopotutto, chi potrebbe resistere a un compagno tenero, giocoso e leale? La ricerca mostra che gli esseri umani spesso provano più empatia verso i cani che verso le altre persone, sottolineando la profondità del nostro legame. [1]
Ma i cani provano questo affetto in cambio? E come lo comunicano? La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che i cani amano i loro compagni umani, esprimendo questo amore attraverso una serie di linguaggi del corpo e comportamenti.
Di seguito troverai uno sguardo dettagliato alla scienza dietro l'amore canino e ai nove inconfondibili modi in cui i cani dimostrano che si prendono cura di loro.
Prima di immergerci nei comportamenti specifici, affrontiamo la domanda fondamentale:i cani possono davvero amarci?
La dottoressa Luciana Assis, comportamentista animale dell'Università di Lincoln, osserva che mentre i cani sperimentano senza dubbio emozioni basilari come paura, tristezza e gioia, l'esistenza di emozioni complesse come l'amore è ancora dibattuta. Lo affermano alcuni ricercatori; altri rimangono scettici.
Ciò che le prove rivelano è che i cani formano legami con gli esseri umani che rivaleggiano con l’attaccamento materno osservato in molte specie. [2] Gli studi mostrano anche un aumento di ossitocina, l'ormone dell'amore, quando i cani interagiscono con le loro persone preferite, creando un ciclo di feedback reciproco di emozioni positive. [3][4]
Come dice il dottor Assis, se questo non è amore, allora cos'è?
La dottoressa Nicole Savageau, veterinaria di The Vets ad Austin, Texas, ritiene che i cani provino una vasta gamma di emozioni, incluso l'amore, sebbene la profondità e l'espressione possano variare da un cane all'altro.
Sottolinea che il livello di attaccamento di un cane dipende dalla qualità delle cure, dell'attenzione e delle interazioni positive che riceve nel corso della sua vita.
Quali segnali indicano che il tuo cane ti ama veramente? Di seguito sono riportati nove comportamenti affidabili a cui prestare attenzione, come delineato dal Dr. Savageau.
Una coda scodinzolante non è solo eccitazione:può essere un segno di affetto. Quando un cane scodinzola con un movimento ampio e sciolto della coda, spesso accompagnato da un leggero rimbalzo o da una rotazione, segnala gioia nella tua presenza.
Tuttavia, il contesto conta. Uno scodinzolio rilassato e basso è diverso da uno scodinzolare teso e vigile, quindi osserva l'intero linguaggio del corpo per interpretarne il significato in modo accurato.
I cani che ti amano cercano la vicinanza:coccolarti, seguirti in giro o appoggiarsi a te sono chiare dimostrazioni di legame.
Uno sguardo dolce e rilassato, spesso con pupille dilatate, riflette fiducia e affetto. Quando cani e umani condividono un calmo contatto visivo, entrambi rilasciano ossitocina, rafforzando il legame. [4]
Leccare delicatamente volti, mani o altre parti del corpo è l'equivalente canino di un bacio. Anche strofinare il muso o dare una gomitata segnala attenzione, rispecchiando i comportamenti di cura sociale all'interno dei branchi di cani.
Una postura rilassata, un'espressione facciale ammorbidita, le orecchie all'indietro (nelle razze con le orecchie flosce) e un calmo scodinzolare indicano tutti uno stato contento e affettuoso. Anche un pantalone comodo può essere un segno di felicità.
Rotolarsi e offrire la pancia invita alla fiducia e alla vulnerabilità. È un invito a carezze delicate e una dimostrazione di sottomissione che trasmette affetto.
Proprio come i gatti sbattono le palpebre lentamente per mostrare fiducia, alcuni cani fanno lo stesso. Il lampeggio lento indica una connessione rilassata e sicura.
Quando un cane porta un giocattolo o un altro oggetto prezioso, è un gesto di generosità e un tentativo di compiacerti.
Sebbene siano angoscianti, comportamenti come piagnucolare, camminare avanti e indietro, rifiutare il cibo o tentativi di fuga quando sei separato da te rivelano una forte dipendenza emotiva e quindi amore.
Se l'ansia da separazione è un problema, consulta un veterinario o un comportamentista per trovare soluzioni.
Avendo capito come i cani esprimono amore, come puoi ricambiare? I metodi più efficaci includono carezze delicate, coccole, mantenimento del contatto visivo e parlare con un tono calmo e amorevole.
Il dottor Savageau sottolinea inoltre l'importanza della stimolazione mentale e di un ambiente sicuro e confortevole. Leggendo attentamente i segnali del tuo cane e onorando la sua individualità, puoi coltivare un legame duraturo e pieno di fiducia.
Ricorda, ogni cane è unico:personalizza il tuo affetto in base alla sua personalità e ai suoi bisogni.
Riferimenti
