Nel campo del comportamento canino, una delle azioni più familiari e allo stesso tempo sconcertanti è il rituale di annusare il didietro di un altro cane. Anche se può sembrarci strano, questo comportamento è una pietra angolare dell'interazione sociale del cane.
Sì, i cani che si annusano il sedere a vicenda è del tutto normale e, in molti casi, è un segno di sana socializzazione. Christine Pazdalski, comportamentista animale certificata e addestratrice di cani professionista con sede fuori Filadelfia, paragona il gesto a una stretta di mano umana.
"Questo è il loro saluto. Non solo è normale, ma è una buona abilità sociale quando sei un cane. È quello che dovrebbero fare", dice Pazdalski.
Non tutti i cani hanno questo comportamento e questo non è motivo di preoccupazione. Riflette semplicemente il livello di socializzazione che un cane ha ricevuto. L'interruzione anticipata da parte di un essere umano può scoraggiare l'istinto e i cani che non sono esposti all'annusamento positivo del posteriore potrebbero sentirsi a disagio in seguito.
L'analogia con la stretta di mano si estende al mondo canino come modo per manifestare intenzioni non aggressive. Tuttavia, l'informazione trasmessa è molto più ricca.
La dottoressa Leslie Sinn, una veterinaria comportamentista certificata che esercita fuori Washington, D.C., spiega che i cani hanno oltre 1.000 ghiandole odorifere attorno alla regione anale, che rilasciano una complessa firma chimica. "Un cane può imparare molto da tutto ciò:età, status sociale, prontezza riproduttiva, condizioni fisiche e persino stato di salute", afferma Sinn.
I cani cercano naturalmente segnali olfattivi per comprendere il loro ambiente. Quando un cane si avvicina a un essere umano in questo modo, essenzialmente sta cercando di raccogliere le stesse informazioni. Il comportamento è innocuo, ma può essere imbarazzante per gli ospiti o le persone vulnerabili.
Pazdalski consiglia di reindirizzare l'attenzione del cane sul palmo della mano:"Metti la mano sul fianco, con il palmo rivolto verso l'alto. I cani possono raccogliere tante informazioni sull'odore dal palmo della mano quanto da una parte posteriore. Premia il cambio."
Quando i cani incontrano i gatti, la dinamica cambia. I gatti sono meno abituati al contatto olfattivo in quest'area e possono reagire in modo difensivo se il cane persiste. È meglio consentire prima al gatto di stabilire i confini.
Una sana annusata del sedere segue un ritmo prevedibile:i cani si avvicinano di lato, girano in cerchio e si scambiano gli odori. Un approccio frontale con un contatto visivo costante può segnalare aggressività e portare a tensione.
"Se un cane non si sente a suo agio, la migliore prevenzione è un forte richiamo e la capacità di reindirizzare l'attenzione del cane", consiglia Pazdalski.
Usa segnali verbali come "Siediti", "Resta" o un semplice "Lascialo" per interrompere delicatamente l'annusata indesiderata. Una formazione coerente rafforzerà gli stimoli sociali appropriati.
I cani raramente annusano il sedere di compagni familiari, ma possono farlo dopo una separazione per verificare eventuali cambiamenti. L'annusare compulsivo o aggressivo, ovvero inseguire incessantemente ogni cane, può indicare ansia o frustrazione di fondo.
Se il comportamento è eccessivo o sproporzionato rispetto alla situazione, valuta la possibilità di consultare un comportamentista certificato per una valutazione dell'ansia. Un ambiente più tranquillo può aiutare il cane ad adattare il suo fiuto a un livello più diplomatico.
Nel complesso, comprendere la scienza dietro questo comportamento istintivo consente ai proprietari di guidare i loro cani verso interazioni sociali rispettose.
