Perché i cani sospirano? Interpretare la loro contentezza e i segnali di salute

Gli esseri umani in genere sospirano quando sono infastiditi, stanchi o sopraffatti. Per i cani la storia è un po’ diversa. Molto spesso, un sospiro è un segno di felicità, relax o lieve delusione:pensa a un animale domestico che perde la passeggiata serale o a un giocattolo preferito nascosto sotto il divano.

Tuttavia, alcuni modelli di sospiro possono segnalare problemi di salute sottostanti. In questa guida descriveremo come suona il sospiro di un cane, perché lo fa e quando dovresti portare il tuo animale domestico dal veterinario.

Sospiri del cane:come suonano?

I cani comunicano attraverso una serie di vocalizzazioni:abbaiare, guaire, ansimare e altro ancora. Il sospiro non è un suono vocale tradizionale; è un'espirazione profonda e udibile che ricorda il sospiro umano.

A differenza della respirazione tranquilla o dell’ansimare rapido, un sospiro è un’espirazione prolungata e dolce. Spesso è parallelo ai lamenti a bassa voce o ai grugniti delicati riscontrati nei cuccioli e negli adulti rilassati, soprattutto quando si sistemano su un letto comodo.

Differenze fondamentali:il lamento coinvolge le corde vocali; il grugnito è un'espirazione più potente; gemere segnala tipicamente disagio o dolore. Il piagnucolio, invece, è nasale, con la bocca chiusa, e di solito indica un bisogno o un'ansia.

Perché i cani sospirano?

La dottoressa Amber Karwacki, medico partner di Heart + Paw, spiega che i cani di solito sospirano per esprimere contentezza e relax. "Raramente sospirano quando sono stanchi o annoiati", osserva.

Quando un sospiro appare insieme ad altri segnali udibili – gemiti o lamenti – il Dr. Brian Evans, direttore medico della Dutch, avverte che potrebbe succedere qualcos'altro. Ecco perché osservare il linguaggio del corpo è fondamentale.

Come interpretare i sospiri del tuo cane

"Un sospiro da solo non è diagnostico; il suo significato dipende dal contesto e dal linguaggio del corpo", afferma il dottor Evans.

Di seguito una guida pratica per leggere questi sospiri:

1. Soddisfazione:il cane sospira con gli occhi chiusi o mentre è sdraiato, spesso accompagnato da carezze gentili.
2. Delusione:con gli occhi ben aperti e vigili, il cane può sospirare mentre fissa un oggetto desiderato, come la porta d'ingresso o una palla, indicando che gli manca una passeggiata o un gioco.
3. Disagio o dolore:una postura rigida, le orecchie all'indietro o un'affanno concomitante possono segnalare dolore, forse dovuto a mal di stomaco, problemi articolari o un altro disturbo. In questi casi, si consiglia una valutazione veterinaria.
4. Dolore cronico:se un sospiro si trasforma in un gemito quando il cane si siede o si sdraia, può segnalare disagio dovuto a condizioni come l'artrite o la displasia dell'anca.

Quando il sospiro del cane può indicare un problema

Sebbene molti sospiri siano innocui, alcuni schemi, soprattutto quelli associati a letargia, vomito, diarrea o gemiti pronunciati, possono indicare seri problemi di salute.

Sospiri ripetuti possono suggerire difficoltà respiratorie. Il dottor Evans osserva che un sospiro sibilante può indicare un'infiammazione delle vie aeree o un'ostruzione nella gola o nel naso. Aggiunge che i cani affetti da insufficienza cardiaca possono "sospirare ogni due secondi", un campanello d'allarme che richiede cure veterinarie urgenti.

Se noti sospiri eccessivi o preoccupanti, non esitare a contattare una clinica di emergenza.