Proprio come noi, i cani sono esseri emotivi complicati e possono facilmente annoiarsi e deprimersi. Alcuni cani sono emotivamente più sensibili di altri, ma, in generale, i cani sono molto sintonizzati con la loro gente. Il loro umore generale può essere influenzato dai cambiamenti in casa e possono persino reagire alle nostre emozioni. Il dottor Tory Waxman, veterinario per piccoli animali e co-fondatore del marchio di cibo per cani di qualità umana Sundays, osserva che "Sia l'arricchimento mentale che fisico sono essenziali per il benessere di un cane. I cani sono creature sociali e attive. E sebbene razze e individui diversi abbiano bisogni diversi, tutti i cani prosperano quando i loro bisogni sono soddisfatti fisicamente e mentalmente. "
Quando i cani non ricevono abbastanza stimolazione fisica o mentale, possono facilmente annoiarsi. Non sei sicuro che il tuo cane sia annoiato? Il dottor Waxman spiega che "come le persone, i cani possono esprimere la loro noia in modi molto diversi". Nota che quando annoiati, "Alcuni cani diventano ansiosi e iniziano a camminare, masticare, piagnucolare, abbaiare o si fissano su determinate cose (come automobili, ombre, ecc.)." D'altra parte, "Altri cani possono mostrare un comportamento in qualche modo opposto e diventare silenziosi, non uscire dalla loro gabbia, perdere l'appetito o sembrare disinteressati alle attività che li rendevano eccitati e felici". I cani possono sentirsi giù per una serie di motivi che non hanno nulla a che fare con la loro salute fisica generale (anche se escludilo sempre prima con il tuo veterinario). Questi includono:
Cambiamenti nella home — Ciò potrebbe includere l'aggiunta di un nuovo membro della famiglia:adulto, bambino o animale domestico. Allo stesso modo, la fine di una relazione e qualcuno che si trasferisce di casa o la morte nella famiglia di una persona o di un animale possono influire sull'umore del tuo cane. Qualcosa a cui molti cani hanno dovuto adeguarsi nell'ultimo anno sono i cambiamenti nelle routine di lavoro o negli orari quotidiani. E dovranno adeguarsi di nuovo poiché molti membri della famiglia post-COVID torneranno al lavoro o a scuola.
Il tuo stress — Mentre i cani possono essere un supporto emotivo straordinario per le persone quando stanno attraversando un momento difficile, a volte i nostri stati d'animo possono anche avere un impatto sui nostri cani. Se stai lottando o sei particolarmente stressato a causa del lavoro o della famiglia, la tua ansia può ricadere sul tuo cane, facendo precipitare il suo umore.
Mancanza di stimolazione/arricchimento mentale — I cani sono esseri intelligenti che hanno bisogno di opportunità per usare la loro mente. Mentre cani diversi avranno bisogni o arricchimenti diversi, tutti i cani devono avere una stimolazione mentale. Una mancanza di coinvolgimento o stimolazione mentale può portare rapidamente i cani a diventare depressi o sconvolti.
Mancanza di esercizio/attività fisica — Proprio come con noi, stare seduti potrebbe essere divertente per un giorno o un fine settimana, ma non fare abbastanza esercizio fisico o attività nel tempo può causare depressione. Lo stesso vale per i cani. Tutti i cani, indipendentemente dall'età o dalla razza, hanno bisogno di fare esercizio; non fare abbastanza esercizio può portare i cani ad annoiarsi e avere un impatto sul loro benessere emotivo generale.
Modifica nella routine — Quando siamo entrati nel blocco della pandemia, molti cani hanno perso l'accesso ad attività che in precedenza erano state una parte di routine del loro programma. Per il mio cane questo significava non poter più fare uscite al fiume o in spiaggia; per altri cani, questo potrebbe essere sembrato non essere più in grado di andare all'asilo nido o altre uscite divertenti.
Non essere triste, ci sono 10 cose facili che puoi fare per sollevare il morale del tuo cane (e anche il tuo!). Conosci il tuo cane quando scegli quali e quanto fare. Mentre alcuni cani possono essere felici con una breve passeggiata intorno all'isolato, altri potrebbero richiedere chilometri di camminata o corsa per mantenerli felici. Anche i cani che non richiedono ore di esercizio traggono beneficio dalla stimolazione mentale, inclusi esercizi di addestramento e giochi divertenti per stimolare il cervello.
Sai come quando ti tagli i capelli, ti fai una doccia o un lungo bagnoschiuma, ti senti molto meglio? Lo stesso può valere per il tuo cane! Rendere la toelettatura una parte regolare della tua routine quotidiana o settimanale è un ottimo modo per trascorrere del tempo di qualità con il tuo cane che, a sua volta, può migliorare l'umore del tuo cane. Inoltre, mantenere il pelo del tuo cane pulito e libero da stuoie e le sue unghie tagliate aiuterà l'umore generale del tuo cane.
Incorpora il massaggio nella toelettatura per far sentire il tuo cane davvero speciale. Prenditi 10 minuti al giorno per pulirti e massaggiare. Buoni posti per massaggiare:orecchie, collo, petto, pancia e gambe.
Uno dei modi migliori per aggiungere arricchimento mentale alla giornata del tuo cane è insegnargli alcuni nuovi trucchi. L'allenamento con i trucchi è un ottimo esercizio mentale (e talvolta fisico) per i cani. Grandi trucchi da provare sono gattonare, tessere, mettere via i giocattoli o girare, dare il cinque ed esprimere un desiderio. (Guarda come su dogster.com). Premia il tuo cane per un lavoro ben fatto con bocconcini o per giocare con un giocattolo!
Abilità di base come camminare senza guinzaglio, Siediti, Giù, Vieni e Lascia che si arrugginiscano se non le pratichi regolarmente con il tuo cane. Per un maggiore divertimento, metti il guinzaglio del tuo cane e prendi alcune delle prelibatezze preferite del tuo cucciolo e fai pratica o segui un corso di aggiornamento di base. Recuperare le nozioni di base fornisce al tuo cane stimoli mentali, ma ti rende anche più facile portare il tuo cane fuori più posti, il che equivale a sicurezza e umore per entrambi.
Un ottimo modo per spezzare la noia in casa è fornire al tuo cane enigmi di cibo per cani da risolvere. Questi puzzle sono progettati per consentire ai cani di usare il naso, la bocca e le zampe per manipolare i pezzi per rivelare le prelibatezze! Trova enigmi di cibo per cani in tutti i negozi di animali e siti web. Nota:se hai più cani, usa il puzzle per un cane alla volta, in una stanza dove gli altri cani non possono raggiungerlo. Se hai un cane da guardia delle risorse, usa il puzzle solo quando i cani sono separati. Raccogli il puzzle, puliscilo e mettilo via dopo l'uso per non causare una situazione di protezione delle risorse.
Ballare con i cani (chiamato anche freestyle musicale o heelwork alla musica) è un vero sport in cui le persone mettono insieme routine che combinano trucchi e sbandamento su musica. Questa è un'attività meravigliosamente arricchente in cui essere coinvolti ed è anche molto divertente giocare casualmente in casa. Accendi le tue melodie preferite, ricevi delle prelibatezze per premiare il tuo cane e diventa sciocco! Mentre balli, chiedi al tuo cane di fare alcuni dei suoi trucchi preferiti o vedi se si eccita e inizia a improvvisare e ad offrire trucchi con te. Questo è particolarmente utile per i cani che non amano l'agilità. Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata alla World Canine Freestyle Organization (worldcaninefree-style.org).
Il parkour (a volte chiamato agilità urbana) è sia uno sport canino competitivo che un'attività divertente a cui tu e il tuo cane potete partecipare casualmente. Con il parkour, il mondo intorno a te diventa un percorso ad ostacoli per te e il tuo cane. Durante le passeggiate, cerca gli ostacoli naturali come rocce, tronchi, attrezzature per il parco giochi vuote, panchine da picnic, ecc., con cui tu e il tuo cane potete impegnarvi. Esempi di abilità di parkour potrebbero essere saltare o arrampicarsi, mettere due o quattro zampe su ostacoli diversi, oltre a passare sotto o intorno agli ostacoli. Il parkour è stimolante fisicamente e mentalmente per i cani, il che è un vero e proprio stimolo dell'umore. Per ulteriori informazioni, vai all'International Dog Parkour Association (dogparkour.org).
È facile migliorare l'umore del tuo cane (e il tuo) ogni giorno con incrementi di 10 minuti. Ecco un programma suggerito:
Passeggiata mattutina: Dedica almeno 20 minuti a far muovere te e il tuo cane. Lascia che annusi anche lui per la stimolazione mentale.
Revisione del segnale di metà mattina: Prenditi da 5 a 10 minuti per un rapido aggiornamento delle abilità di base:Siediti, Rimani, Sdraiati/sdraiati, Vieni, Lascialo cadere/Lascialo. (Se lavori fuori casa, aggiungilo alla tua routine mattutina.)
Divertimento pomeridiano: Tempo per un po' di stimolazione mentale con qualche allenamento con i trucchi o un puzzle alimentare. Anche in questo caso, ci vorranno solo dai 10 ai 15 minuti. (Se lavori fuori casa, aggiungilo alla tua routine dopo il lavoro.)
Prima di cena: Tempo per trascorrere circa 10 minuti salutando o giocando con il tuo cane. Questo è un bel momento per toccare la base e farti rilassare e di buon umore.
Ora di cena: Invece di nutrire il tuo cane con una ciotola convenzionale, usa un puzzle alimentare per la stimolazione mentale.
Rilassamento serale: Questo è un buon momento per una bella passeggiata con il tuo cane. Puoi anche incorporare la revisione del segnale o l'allenamento con i trucchi in questo momento. Oppure, se il tuo cane è più grande o il tempo è brutto, prova un gioco come Hide-and-Seek o What's Under the Cup.
Rilassarsi prima di andare a dormire: Prenditi 10 minuti per una sessione di toelettatura. Esegui una rapida spazzolatura, oltre a controllare le zampe e altrove per eventuali problemi. Poi finisci con un bel massaggio alla pecorina.
Sport settimanali: Iscrivi tu e il tuo cane a una lezione! Agility, nosework, parkour, coursing e dog dance sono tutti sport divertenti da fare con il tuo cane che rafforzeranno il tuo legame e rialzeranno entrambi i tuoi stati d'animo. Se non vuoi uscire, organizza un corso di agilità nel tuo giardino.
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