Il campeggio significa cose diverse per persone diverse, ma per i cani il campeggio significa divertimento!
Come la maggior parte delle cose con la parola "campo", i campi per cani generalmente si svolgono in campagna e comportano dormire lontano da casa. I campi sono di due tipi principali:seminari orientati alla formazione intensiva e "campi divertenti", in cui la socializzazione e l'intrattenimento orientati ai cani sono all'ordine del giorno.
Camp Gone to the Dogs, il "campeggio divertente" più antico e famoso, offre vacanze di una settimana per le persone e i loro cani nei campus scolastici e nelle locande di campagna del Vermont dal 1990. "Quando presentiamo sport come l'agilità e l'obbedienza", afferma il campo fondatrice e direttrice Honey Loring, “l'enfasi non è mai sulla concorrenza. Il nostro obiettivo è divertirci."
Nei campi orientati all'addestramento, l'attenzione si concentra sull'istruzione approfondita negli sport e nelle professioni canine, tra cui obbedienza da competizione, Schutzhund, agilità, flyball, tracciamento, addestramento sul campo (caccia), ricerca e salvataggio, sport acquatici, pastorizia, mushing, zaino in spalla, allenamento clicker, disc dog (Frisbee) e altro ancora.
Se il tuo concetto di vacanza con il tuo cane è rilassante o intenso, e la tua idea di "campeggio" è senza elettricità o solo senza TV via cavo, c'è un campeggio per te.
In effetti, la selezione è così sconcertante che abbiamo consultato l'appassionata veterana del campo Dana Crevling per una guida. Crevling ha frequentato e lavorato in più campi per cani di quanti riesca a ricordare, a partire dalla scuola/campo di addestramento per istruttori di Jack e Wendy Volhard a metà degli anni '80. Il suo Competitive Edge Sports Camp è giunto al suo quarto anno.
Trovare il campo giusto per te e il tuo cane, dice Crevling, implica molte considerazioni. Ad esempio, tu e il tuo cane vi sentireste più a vostro agio in un campo grande e attivo o in un programma tranquillo e più intimo?
"I grandi campi offrono cose che i piccoli campi non possono", dice Crevling, "come un'ampia varietà di personale e attività, mentre i piccoli campi offrono un'atmosfera più personale e attenzione individuale. Le persone che non ci hanno pensato spesso scelgono campi che non corrispondono alla loro personalità o al loro stile di apprendimento. I campi possono essere travolgenti. In che modo tu e il tuo cane affrontate stress, distrazioni, impegni, folla e altri cani? Il livello di attività del campo sarà confortevole per entrambi?"
Quindi, considera i tuoi interessi e la tua esperienza. Tu e il tuo cane vi piace l'obbedienza? Agilità? Palla al volo? Ti piacerebbe provare la pastorizia? Corso di richiamo? Tracciamento? Sei interessato al comportamento canino, all'allenamento clicker o all'allenamento in generale? Vuoi sostenere un test di qualificazione per uno sport o un'attività?
"Se tutto ciò che vuoi è un'introduzione informale a qualcosa che non hai provato", dice Crevling, "la maggior parte dei campi che lo offrono andrà bene. Ma se stai già lavorando a un livello intermedio o avanzato, o se desideri una formazione specializzata o un'attenzione individuale, vorrai essere più selettivo."
Per fare questo, sii chiaro sui tuoi obiettivi. Vuoi rilassarti e giocare con il tuo cane? Risparmiare due secondi sul tuo tempo di agilità? Guadagnare una credenziale? Lavori con un formatore specifico?
"Definire i tuoi obiettivi", dice Crevling, "aiuta a prevenire l'incubo di trovarti nel campo sbagliato, in una classe troppo elementare o troppo avanzata, in sessioni insegnate da qualcuno diverso dalla persona con cui volevi lavorare, o in classi che sono troppo grandi o troppo piccoli per il comfort."
Una volta che ti sei concentrato sul tipo di campo a cui vuoi partecipare, devi considerare le possibili posizioni. Molti di noi non faranno volare i nostri cani, il che rende la distanza un fattore decisivo. Comunque ci arrivi, considera l'effetto che il viaggio avrà su di te e sul tuo cane. Per ottenere i migliori risultati, pianifica il tuo viaggio in modo da arrivare con il tempo sufficiente per iniziare il campo sentendoti rilassato, non esausto.
Una volta che sai cosa vuoi, è tempo di ricercare i programmi del campo. "Per fare un buon investimento di tempo, denaro ed energia, inizia con la ricerca di base", afferma Crevling. Molti campi hanno siti web che descrivono attività, personale e alloggi. Contatta i direttori dei campi per ulteriori informazioni, compresi i riferimenti ai campeggiatori che hanno partecipato l'anno precedente. "
Durante la ricerca, chiedi quanto segue:
Quanto è grande il campo? Alcuni campi ospitano più di 250 partecipanti e uditori (osservatori). È grande! E alcuni sono così piccoli che limitano la frequenza a 6 o 10. Quale taglia si adatta meglio a te e al tuo cane?
Come è organizzato il campo? Qual è la disposizione del campo? Le lezioni sono al chiuso o all'aperto? Niente è meglio di aria fresca e paesaggi meravigliosi, ma cosa succede se piove tutta la settimana?
Il campo è un campo diurno o un campo per dormire? I campi diurni offrono lezioni, pranzo e in alcuni casi eventi serali, ma per il resto i campeggiatori sono soli. I campi per dormire offrono un pacchetto completo con più cameratismo ma meno privacy.
Le sistemazioni vanno da tende a dormitori, cabine, motel e collegamenti per camper. "Se sei una vera persona di conforto", avverte Crevling, "non ti divertirai in un campo in cui hai bisogno di una torcia per trovare il bagno". I campi diurni forniscono un elenco di motel e bed and breakfast nelle vicinanze adatti ai cani, e molti campi per dormire fanno lo stesso per coloro che preferiscono una stanza più confortevole o più privata.
Come sono strutturate le classi? “In un campo strettamente strutturato”, dice Crevling, “sai a che ora inizia e finisce ogni lezione e chi la insegna. In un campo strutturato in modo approssimativo, ti vengono dati argomenti generali per la giornata e le persone ruotano tra le stazioni, lavorando su ogni concetto o progetto fino a quando non lo completano. Per qualcuno a cui piace un programma specifico, l'approccio rilassato sembra sfocato e vago, e per qualcuno a cui piace l'approccio rilassato, un programma fisso è troppo rigido e arbitrario. Controlla gli orari precedenti, contatta il direttore e parla con i campeggiatori che sono stati lì per assicurarti che le lezioni di un campo siano adatte a te e al tuo cane".
Quanto sono grandi le classi? La dimensione della classe ti aiuterà a confrontare i prezzi, specialmente negli sport in cui una persona lavora con l'istruttore e tutti gli altri aspettano. L'importanza della dimensione della classe dipende dal tuo sport, da come è organizzato il campo e da quanta attenzione individuale desideri.
Qual è la filosofia del campo? In un campo l'obiettivo potrebbe essere quello di approfondire la tua relazione con il tuo cane, con istruttori che sono addestratori di persone esperte e addestratori di cani. In un altro l'attenzione potrebbe essere concentrata sulle prestazioni, con gli istruttori che adottano un approccio più professionale. Anche i metodi di allenamento differiscono.
Contatta i campi per informazioni e date sulle sessioni. Di seguito sono elencate le abbreviazioni per le varie offerte di formazione.
| A =Agilità |
| B =Zaino in spalla |
| C =Carrello |
| CT =Formazione sui clicker |
| D =Disco (Frisbee) |
| F =palla volante |
| H =pastorizia |
| L =Corsa con l'esca |
| M =Stile libero musicale |
| O =Obbedienza |
| R =Raduno dell'obbedienza |
| S =Cerca e salva |
| T =Monitoraggio |
| TT =Tellington TTouch |
| W =Sport acquatici |
| + =Altro |
| ++ =Molto di più |
La vacanza alla fattoria di Glen Highland (LA, CT, H, O, TT, ++)
Highland Vue, Morris, New York. (607) 263-5415
Camp Dogwood (A, B, C, D, F, H, L, O, R, T, ++, Fun camp)
Chicago, IL. (312) 458-9549
Camp Gone to the Dogs (A, CT, F, H, L, M, O, R, T, ++, Fun camp)
Putney, VT 05346. (802) 387-4673
Cani naturalmente (A, +)
Upton, MA. (508) 529-3568
Campo Dog Scout (A, B, CT, F, O, W, +)
Dog Scout of America, Sant'Elena, MI. (989) 389-2000
Campo 4-H "Divertiti con il tuo cane" (+)
Dana Palmer, Programmi 4-H per i giovani, Cornell University, Ithaca, NY 14853
Campo di ricerca e salvataggio Old Dominion K9 (S)
[email protected], Appomattox, Virginia
Campo delle pecore (H, CT)
Allevamento di pecore Raspberry Ridge, Bangor, Pennsylvania. (610) 588-5262
Campo di agilità (A)
Club di addestramento del cane di Orlando, K. Clark. (407) 856- 4114
Campo di agilità (A)
Shake-a-Paw Dog Training, (613) 258-1366
Campo "Waggin' Train" (O)
Paws-Abilities, Tukwila, WA, (425) 277-3794
Clicker Agility Camp (A, CT, +)
Say Yes Dog Training, (610) 222-3645
Campo di agilità Pawsitive Steps (A)
Kim Collins, (250) 964-1250
Campo di agilità Power Paws (A)
Livermore, CA. (925) 294-8965
Campo di addestramento e scuola per istruttori Volhard (A, O, +)
Top Dog, FAX (540) 829-8153
■ Le politiche variano da campo a campo, ma i campi sportivi e divertenti dipendono dai campeggiatori che portano cani ben socializzati. Chiunque abbia un cane estremamente timido, pauroso o occasionalmente aggressivo dovrebbe consultare i direttori del campo prima di registrarsi. I cani non devono abbaiare eccessivamente.
■ Alcuni campi richiedono determinati titoli, formazione o esperienza come prerequisiti. Leggi attentamente contratti e rinunce prima di firmare.
■ Porta con te attrezzature e cibo adeguati per il tuo cane. I campeggiatori sono tenuti a pulire immediatamente e accuratamente i loro cani. Nella maggior parte dei campi, i cani devono essere tenuti al guinzaglio a meno che non sia espressamente consentito senza guinzaglio. I cani lasciati nelle stanze devono essere tenuti in gabbia e stare tranquilli. Nella maggior parte dei campi, le normative sanitarie statali non consentono ai cani di entrare nelle sale da pranzo e alcuni stati vietano di fumare in tutte le stanze.
■ Nella maggior parte dei casi, i campeggiatori devono avere almeno 18 anni, anche se alcuni campi consentono ai bambini di età compresa tra 13 e 17 anni se accompagnati da un adulto, e i campi per cani 4-H sono specifici per i bambini.
■ La maggior parte dei campeggi consente ai campeggiatori di portare due cani, con un supplemento per il secondo cane. Alcuni campi hanno classi speciali e gruppi di gioco per cuccioli.
■ Le femmine non dovrebbero essere di stagione. I requisiti di vaccinazione variano, ma la maggior parte dei campi richiede la prova della vaccinazione antirabbica.
■ Più il campo è rustico o specializzato, più i campeggiatori dovrebbero essere fisicamente attivi.
■ Cose che potresti voler portare:torcia, sveglia, sedia da giardino, macchina fotografica, ventilatore, registratore, lenzuolo da mettere sotto la cuccia e telefono cellulare (ma tienilo spento durante le lezioni). Richiesto in alcuni campi:sacco a pelo o lenzuola e coperta, cuscino e asciugamani (per te e il tuo cane!).
"Per confrontare i campi in modo equo", dice Crevling, "devi metterli su un terreno di gioco uniforme. Quanto dura il campo? La quota comprende la camera e i pasti? C'è qualcosa di speciale nel cibo? Le classi sono di dimensioni limitate o sono aperte le iscrizioni? Chi sono gli istruttori? Quali extra sono inclusi? Quali sono le tue spese di viaggio? Avrai bisogno di attrezzature speciali? Considera tutte le variabili mentre determini quale campo offre il miglior rapporto qualità-prezzo."
