Il tuo cane capisce quale comportamento desideri che esegua quando usi segnali verbali da solo, senza assolutamente gesti delle mani o linguaggio del corpo allusivo? In molti casi, l'immagine del linguaggio del corpo che presentiamo ai nostri cani dice loro tanto - o di più - su ciò che ci aspettiamo che facciano quanto i nostri segnali verbali.
In effetti, è abbastanza comune che i cani non siano in grado di eseguire il comportamento di cui i loro proprietari sono sicuri sanno solo dopo aver sentito il segnale verbale, ad esempio se il proprietario è voltato di spalle al cane quando dà al suo cane il segnale verbale.
Ci sono molte ragioni convincenti per rafforzare la conoscenza e la risposta dei nostri cani ai segnali verbali, non ultimo il fatto che ci sono effettivamente momenti in cui sarebbe essere di aiuto ai nostri cani per eseguire i comportamenti che desideriamo quando la nostra schiena è letteralmente girato!
Più forte è la loro comprensione e risposta ai nostri segnali verbali, più è probabile che i nostri cani rispondano a quei segnali in situazioni in cui sembriamo diversi, come quando le nostre mani sono occupate, siamo seduti, teniamo gli occhi su un cane e/o una persona in avvicinamento, o quando il nostro cane non può vederci ci perché sta sfrecciando verso il furgone che si ferma nel vialetto.
Aiutando il tuo cane a fare un'associazione tra il tuo segnale verbale, il comportamento desiderato e la consegna di un rinforzo risultante (come un cibo), insegni al tuo cane come rispondere con il comportamento appropriato quando lo chiedi. Gli stai dando una scelta:l'opportunità di essere rinforzato per l'esecuzione di un determinato comportamento, oppure no. Se sceglie "non", allora il tuo compito è capire come aiutarlo a volere per scegliere di eseguire il comportamento.
Per prima cosa, introdurrai correttamente la stecca e lo aiuterai a capire cosa significa. Sebbene ci siano diversi modi per farlo, ti guideremo attraverso il processo con un paio di comportamenti di base usando una delle nostre tecniche di allenamento preferite:il metodo dell'esca-ricompensa. I passaggi sono:
Un clicker è un piccolo dispositivo che emette un suono di clic coerente e distinto. Alcuni emettono un suono molto acuto; alcuni emettono un clic più morbido (sebbene ancora coerente), come il suono di una penna a sfera che viene retratta o estesa con la semplice pressione di un pulsante. Ma i marcatori non devono essere un clic; qualsiasi suono, gesto o evento distintivo e coerente può funzionare.
A volte uso il marcatore verbale "Sì!" con i cani, con un tono di voce distinto, coerente e brillante. Ho anche perfezionato un forte "clic con la bocca" aspirando la lingua fino al palato e tirandola fuori con un sonoro "pop" - molto utile quando si lavora con i cavalli e voglio entrambe le mani libere per gestire un 1.000- sterlina animale e relative attrezzature. I cani sensibili al suono possono fare meglio con un pennarello verbale che con un clicker di plastica.
Ma il marcatore non deve essere un suono! Le persone che addestrano cani non udenti usano spesso un gesto del pollice in su o un lampo momentaneo di una piccola torcia per contrassegnare il comportamento desiderato mostrato dai loro studenti canini. Qualsiasi segnale coerente e facilmente visibile può funzionare come indicatore di ricompensa.
Ad esempio, se stavi spostando l'esca di sei pollici, prova a spostarla di soli quattro pollici; se si impegna a finire il comportamento, porta via l'esca, segna il completamento del comportamento senza il bocconcino davanti al suo naso, quindi dagli il bocconcino.
Inoltre, in questa fase, sii consapevole di non usare inavvertitamente altri suggerimenti o suggerimenti del linguaggio del corpo per aiutare il tuo cane a fare il comportamento, come muovere una mano verso il pavimento per il "giù". Se usi questi suggerimenti, dovrai sbiadirli in seguito per avere il comportamento veramente basato sul solo segnale verbale.
Continua con le tue ripetizioni, sbiadendo sempre di più il trattamento, fino a quando il tuo cane non offrirà il comportamento in modo affidabile senza l'esca. Congratulazioni!
Nota: Nota che non uso "biscotti aerei" - fingendo di attirare ma in realtà non ho una sorpresa in mano. Per me, questo sta mentendo al tuo cane e devi ancora sbiadire il "biscotto d'aria". Potresti anche saltare questo passaggio aggiuntivo e andare a destra per sbiadire l'esca.
Stare seduti è uno dei comportamenti canini più basilari. È un comportamento facile da fare per la maggior parte dei cani e un ottimo "comportamento incompatibile" da chiedere quando non vuoi che il tuo cane faccia qualcos'altro, come saltare addosso alle persone. Può anche diventare un utile comportamento "predefinito", il comportamento che insegni al tuo cane quando non è sicuro di cos'altro fare o quando chiede qualcosa, come la tua attenzione o la sua cena.
Ecco come insegnare al tuo cane un segnale verbale "Seduto" usando questo processo.
Con alcuni cani puoi spostare leggermente il bocconcino sopra la testa; altri cani lo troveranno avverso e si allontaneranno da te. Sperimenta un po' spostando l'esca in punti diversi – un po' indietro, un po' avanti, un po' di più, su verso il tuo petto – finché non trovi il posto che lo invita a sedersi.
Se non si attira abbastanza facilmente in una posizione, attiralo / modellalo segnando e dandogli un premio per qualsiasi movimento della testa verso l'alto che segue il trattamento e per qualsiasi abbassamento dei quarti posteriori, finché non è completamente in un posizione seduta.
Gli odierni professionisti dell'addestramento cinofilo usano sempre più la parola "segnale" piuttosto che "comando" per descrivere le comunicazioni che diamo ai nostri cani quando vogliamo che eseguano un comportamento. Ecco perché:
La parola "segnale" si riferisce in genere a un segnale che incoraggia qualcuno a compiere un'azione. Un segnale informa il tuo cane che c'è un'opportunità per lui di ricevere un rinforzo (come un delizioso snack) per eseguire un comportamento particolare. Confrontalo con la parola "comando", che significa dare un ordine autorevole o perentorio. L'implicazione quando dai un comando è:"Farai meglio a farlo, altrimenti!"
Le parole che usiamo sono importanti. Informano le nostre associazioni mentali e le risposte fisiche. Per quanto filosoficamente positiva possa essere una persona quando sta addestrando il suo cane, se il suo cervello pensa "comandare", è probabile che usi un tono di voce più forte e un linguaggio del corpo più dominante. Potrebbe anche essere tentata di costringere fisicamente il suo cane a mettersi in posizione, anche se delicatamente, se percepisce che il suo cane ha "disobbedito" al suo comando.
Al contrario, un addestratore il cui cervello pensa "spunto" è più probabile che utilizzi un tono di voce più leggero, un linguaggio del corpo più morbido ed esamini perché il suo cane ha rifiutato l'opportunità di guadagnare un rinforzo. Forse era distratto, non capiva, non ha ancora generalizzato il comportamento a un nuovo ambiente, ha una precedente associazione avversa con il segnale, o ha un problema medico di qualche tipo che lo rende doloroso quando cerca di eseguire il comportamento .
Tieni presente che è nostro compito, in quanto specie presumibilmente più intelligente, essere in grado di convincere il cane a voler fare ciò che vogliamo che faccia, piuttosto che costringerlo a farlo!
Continua a ripetere questo passaggio e ricorda che potrebbe aver ancora bisogno di un po' di adescamento. Solo perché si siede in risposta al segnale a volte senza attirare non significa che capisca completamente.
Ripeti questo passaggio finché non risponde al tuo segnale verbale "Seduto" senza l'esca dall'80 al 90 percento delle volte. A quel punto puoi dire che sa la stecca – e potresti comunque aver bisogno di assistere con la tua esca di tanto in tanto quando non risponde a causa della stecca. (Nessuno di noi è perfetto!) È meglio attirare quando necessario piuttosto che ripetere la stecca e rischiare "l'irrilevanza appresa", dove la stecca perde il suo significato. A volte anche cani molto ben addestrati hanno bisogno di un piccolo aiuto per farlo bene!
Iniziamo a insegnare "Giù" non appena riusciamo ad attirare facilmente il nostro cane nella posizione seduta, anche se "Seduto" non è ancora affidabile sul segnale verbale. Può essere un comportamento più impegnativo per molti cani rispetto al sit, ma la stessa procedura funziona.
Alcuni cani seguiranno il bocconcino direttamente sul pavimento e si sdraiano la prima volta che esca, ma la maggior parte ha bisogno di un po' di esca/modellazione qui:sposta un po' il bocconcino verso il basso, segna e tratta. Spostalo un po' più in basso, segna e tratta. Continua ad attirarlo un po' più lontano ogni volta finché non è completamente giù.
Se si alza in piedi, potresti aver spostato l'esca troppo lontano, troppo velocemente o spostato lontano da lui piuttosto che dritto verso il pavimento e si alzò per seguirlo. Riprova, con incrementi più piccoli, e assicurati che il dolce si muova direttamente verso il pavimento.
Se si sdraia quando dici la stecca, segna e tratta e fai festa, hai un genio canino! Più probabilmente non si sdraierà ancora solo per il segnale, quindi dopo due o tre secondi, attiralo a sdraiarsi, quindi segna e tratta. Ripetere più volte.
Continua a ripetere questo passaggio e ricorda che potrebbe aver ancora bisogno di un po' di adescamento. Solo perché si sdraia in risposta al segnale senza attirare a volte , non significa che capisca completamente. Ripeti finché non risponde alla tua stecca "Giù" senza l'esca dall'80 al 90 percento delle volte. Ricorda, è meglio attirare se necessario piuttosto che ripetere la stecca e rischiare "l'irrilevanza appresa", dove la stecca perde il suo significato.
Dagli il tuo allegro segnale "Giù", fai una pausa e inizia ad attirare. As soon as he appears to be committed to lying down, whisk the lure out of sight behind your back and let him finish the down without the lure in front of his nose. Mark and treat. Gradually lure less and less, whisking the treat out of sight sooner in the down sequence, until, lo and behold, you don’t have to lure at all. Mark, treat, and party!
You can use this same process to put many different behaviors solidly on verbal cue. First get your dog to do the behavior, then add the cue, then fade the lure. It is very important to begin fading the lure as soon as he will reliably perform the behavior so that your dog and you don’t become dependent on the presence of the lure to make the behavior happen.
We are a verbal species, and while it is critically important for us to understand our dogs’ body language communications, there is something quite compelling about helping our non-verbal canines learn our language. It is very gratifying – and incredibly valuable for strengthening the dog-human bond – when your dog understands and responds to your verbal cues. Just decide what behavior you want on verbal cue, and get started!
