È importante sapere quali sono i tuoi segnali per il tuo cane. Sì, scommetto che pensi di saperlo, ma in realtà il tuo cane potrebbe pensare che i tuoi segnali siano molto diversi da come pensi che siano.
Foto di Bonita Ash
Come addestratore professionista, sono abbastanza bravo ad aggiungere segnali che sono chiari per me e chiari per il cane. Tuttavia, recentemente ho avuto un po' più di tempo per lavorare con il mio cane, Willow, un pastore australiano di 3 anni. È stato un vero spasso insegnarle alcuni nuovi trucchi, aggiungere spunti umoristici a quei comportamenti e persino cambiare alcuni spunti in alcuni trucchi che ha già imparato. Ma ho visto quell'espressione perplessa sul suo viso un paio di volte, come se stesse dicendo:"Ehi, mamma, proprio non capisco. Puoi essere più chiaro?" Immagino sia ora di ripulire i miei segnali.
ashfordstudio.com
Che cos'è un segnale?
Dal punto di vista del conduttore, un segnale è la parola o l'azione che attribuiamo a un comportamento specifico che l'animale ha imparato in modo che possiamo suscitare di nuovo quel comportamento. Nell'addestramento umano e amico dei cani che uso (e spero che lo usi anche tu), la parola "stecca" viene usata invece di "comando". Il comando implica "Fai o altrimenti!" Nel mondo dell'addestramento positivo, se il cane non risponde al mio segnale, è mio compito di addestratore valutare cosa è appena successo e modificare le mie azioni per aiutare il cane ad avere successo. Se il cane ha successo, il cane guadagna rinforzo e il rinforzo rende più probabile che il comportamento si ripeta.
In realtà, un segnale è tutto ciò che il tuo cane può percepire. È anche un'opportunità per guadagnare rinforzo. I nostri cani vedono, sentono, odorano, toccano e assaporano, proprio come noi, quindi tutto ciò che un cane è in grado di percepire con uno dei suoi sensi può essere trasformato in un segnale. Nel mondo dei cani da compagnia, la maggior parte delle persone usa segnali verbali, con i segnali delle mani che arrivano in un secondo vicino. Negli sport canini e nel lavoro con i cani di servizio, i conduttori possono utilizzare una serie di altri tipi di segnali, inclusi segnali olfattivi.
Conosci i tuoi ABC?
Tieni a mente l'ABC:Antecedente. Comportamento. Conseguenza.
È importante capire che il segnale (un antecedente) non è ciò che provoca il comportamento. La conseguenza del comportamento è ciò che rende più probabile che il comportamento specifico aumenti o diminuisca. Se ti piace quel comportamento specifico (seduto, seduto, ecc.) e vuoi che il tuo cane lo faccia di nuovo, rinforzalo! Il rinforzo guida il comportamento.
Come aggiungere un segnale
Se vuoi insegnare al tuo cane un nuovo comportamento, devi prima "mostrargli" cosa fare e assicurarti che il comportamento sia affidabile prima di aggiungere un segnale.
Ad esempio, se sto tentando di insegnare a un cane a sedersi, aiuterei a suscitare il comportamento attirando, catturando o modellando il movimento. I nostri cani sanno come sedersi, giusto? Semplicemente non sanno come sedersi quando diciamo "sedersi".
Per attirare il cane si sieda, tieni un pezzo di cibo in mano, mettilo sul naso del cane e spostalo su e indietro sopra la testa del cane. Questo fa sì che il cane guardi in alto, si dondoli un po' all'indietro e, mentre lo fa, il suo sedere si abbassa. Quando il sedere del cane tocca il pavimento, contrassegnare il comportamento desiderato con un clic di un clicker (o un pennarello verbale, come la parola "Sì!") e dare al cane un delizioso pezzo di cibo.
Per catturare una seduta, aspetta semplicemente pazientemente e osserva il cane. Quando capita che il cane si muova in posizione seduta, clicca/tratta.
Per modellare una seduta, considera tutte le minuscole parti dell'intera posizione seduta (guardando in alto, dondolandosi all'indietro, la parte posteriore inizia ad avvicinarsi al pavimento) e rinforza ciascuna di quelle minuscole parti verso il comportamento finale della seduta.
Una volta che il cane esegue il comportamento in modo affidabile (almeno dall'80 al 90 percento delle volte), puoi iniziare a incorporare qualsiasi segnale desideri utilizzando il segnale desiderato mentre il cane esegue il comportamento.
Dopo che il cane ha avuto successo alcune volte, usa la stecca prima il cane esegue il comportamento. Esempio:dì "Siediti!" (sempre con un tono di voce allegro). Fai una pausa di un secondo, quindi attira il cane in posizione seduta. Facendo una pausa, dai al cane l'opportunità di associare il suono del tuo segnale verbale "Siediti!" con il comportamento di sedersi.
Presta molta attenzione al tuo cane quando dici la stecca; se vedi anche il minimo movimento che ti dà un'indicazione che sta per sedersi, lodala (brava ragazza!) e attirala per il resto della strada nella posizione seduta, quindi fai clic/tratta. Incoraggiando anche i suoi più piccoli movimenti, puoi aumentare la sua risposta al segnale verbale. Ad ogni ripetizione successiva, svanisci lentamente l'esca e voilà!, il tuo cane risponderà al tuo verbale "Seduto!" spunto.
Come modificare o aggiungere un segnale aggiuntivo
I cani possono imparare più segnali per un singolo comportamento. Ho tre segnali diversi per il sit di Willow:un segnale verbale (un segnale acustico che posso usare se ho le mani occupate); un segnale con la mano (un segnale visivo che posso usare se sto parlando); e la vista delle chiavi della macchina (un altro segnale visivo che ho allenato solo per il gusto di farlo). Devo continuare a usare e rafforzare periodicamente ogni segnale se voglio che la risposta di Willow a questi segnali sia affidabile.
Se si desidera modificare un segnale, utilizzare il segnale "nuovo", fare una pausa, quindi fornire il segnale "noto" e fare clic/trattare la risposta corretta. Ripetere più volte. Quindi, dai il nuovo segnale, fai una pausa un po' più a lungo, dai il segnale noto, quindi fai clic/tratta il comportamento desiderato. Questo dà al cane il tempo di associare la nuova stecca alla vecchia stecca.
Mentre continui a ripetere questo esercizio, in poco tempo il tuo cane sentirà il nuovo segnale e si muoverà nel comportamento desiderato prima che tu abbia la possibilità di dare il segnale noto. Sarai entusiasta, quindi non dimenticare di fare clic e trattare! Buon lavoro! Hai appena cambiato una stecca.
Ogni cane impara a un ritmo diverso, proprio come ognuno di noi. Ho visto cani che possono imparare una nuova stecca in soli tre o quattro clic e altri impiegano più tempo. Se stai facendo un buon lavoro nel ridurre al minimo il tuo linguaggio del corpo, aiuterà il tuo cane a raggiungere il successo in un lasso di tempo più breve.
Confondere i nostri cani
Così spesso durante l'addestramento, quando un cane non esegue il comportamento desiderato in risposta al segnale dato, incolpiamo il cane. Sento spesso:"Mi sta facendo esplodere!" o "È testarda!" In realtà, il conduttore non ha chiarito abbastanza per consentire al cane di comprendere appieno ciò che la persona stava cercando di insegnare. Ecco come confondiamo i nostri cani:
Aspettando che i nostri cani conoscano automaticamente la nostra lingua. I cani non vengono forniti con un pacchetto software inglese installato. Dobbiamo insegnare loro con pazienza la nostra lingua, uno spunto alla volta.
Non prendersi il tempo per definire il comportamento dell'obiettivo della stecca. Tieni a mente la definizione specifica di ciò che ti aspetti. Ti suggerisco di creare un dizionario di spunti. Annota ogni stecca che usi attualmente, quindi definisci il comportamento dell'obiettivo per ogni stecca. Vuoi una seduta dritta con i fianchi squadrati o una seduta a sella laterale? Accelerare o rallentare? Definire per iscritto i tuoi segnali e il comportamento dell'obiettivo per ciascuno ti aiuterà a essere chiaro nella tua mente su ciò che ti aspetti e questo lo renderà più chiaro per il tuo cane.
Dai un'occhiata al dizionario delle stecche che la mia collega, Sarah Foster del Cold Nose College di Atlanta, ha preparato per il suo cane, Jane (vedi pagina 7).
Aggiunta di segnali troppo presto. È importante insegnare al tuo cane il comportamento e assicurarsi che possa eseguirlo in modo affidabile prima di aggiungere la stecca.
Usando due segnali contemporaneamente. Ad esempio, un segnale verbale e un segnale del corpo (segnale della mano):i cani sono osservatori attenti. Capiscono il nostro linguaggio del corpo prima di cogliere le nostre parole. Se usi un segnale verbale, ma anche un movimento del corpo con esso (come la parola "seduto" e poi il segnale della mano per "seduto"), scommetto che se dicessi la parola e non usassi il corpo movimento, il cane probabilmente non capirebbe cosa intendevi e potrebbe non darti il comportamento che ti aspetti.
CARRO RINFORZO. Non mancare di rafforzare abbastanza il comportamento appena appreso da farlo diventare fluente. Alcuni cani si attaccano molto rapidamente; altri più lentamente, ma tutti possono imparare se siamo pazienti e rafforzare il comportamento desiderato in modo appropriato.
Scegliere spunti che sembrano simili o suonano similiR. Scegliere i segnali verbali come Giù e Arco per due comportamenti diversi può creare confusione per il tuo cane. Invece di Bow, ti consiglio Bravo o TaDa!
Ci sono altri motivi per cui un cane non risponde a un segnale:il cane non ha visto o sentito il segnale; il cane non ha riconosciuto la stecca perché è troppo simile a un'altra stecca; il cane era distratto dall'ambiente (un altro cane, persona, scoiattolo); il cane non si sentiva al sicuro.
Quindi, ripeti dopo di me:"Non incolpare il cane". Dai un'occhiata alle tue tecniche di addestramento e trova un modo per modificare il processo in modo da poter aiutare il tuo cane ad avere successo. Quando il tuo cane ha successo, guadagna rinforzo e quel comportamento che hai lavorato diligentemente per installare e mettere a segno funziona perfettamente. Il risultato è una comunicazione chiara con il tuo amico peloso preferito. Cane felice. Buon allenatore!
